预料到外患解决后，宋党很有可能会狗急跳墙，但没想到祭祀台前会埋伏了这么多刺客。
乌泱泱的人影随黄昏落日浮现而出，那个端着呈盘的侍女惨叫一声，失手跌了祭祀用的玉器，被人一剑抹了喉咙。
血色迅速弥漫！
人群瞬间像被浇了开水的蚂蚁洞，纷纷惊惶炸开，四下逃命躲藏。
隔着面前的十二串白玉旒珠，能看见刺客微弓着腰背，提剑迅疾地拾阶而上。
目标清晰。
直朝他冲来。
这些人都是经过特殊训练的死士，不留情的杀人机器出手狠辣。没过多久，上前阻拦的御林军就落了下风。
眼下有人凶神恶煞杀出重围，齐忠伸手就要挡在天子面前。
但被身后之人一脚踹开。
“滚。”
凤目微微眯起，从这些人出现起，陆怀便认出来了。
——是安王与长公主的残党。
国之大事，在祀与戎，所以今日朝臣嫔妃皆在场。寥寥几个，他并不打算暴露暗卫，身体也比脑子反应更快地要去拔腰间的长剑……哐当。
方提劲运气，眩晕无力感涌了上来。
手腕一软，长剑在地上撞出一声清响，清楚的几乎所有人都能听到。
陆怀咬牙。
早说了让那个老医官下点猛药，非得磨磨唧唧保守治疗……数日不眠不休加悲不自胜，身体已经熬空到一种超出他想象的地步，此刻内劲混乱，牵一发而动全身。
高台长风烈烈，袖袍不住翩跹。
他陡然脱力，身形不受控制向后仰去，坠入冰凉的江里。
“陛下——！！！”
已经很久没有这般宁静过了。
那水极深，掉下去几乎没发出什么声音，便轻易吞没了他。水流湍急，浪潮激荡，似有鱼群从袖间穿行而过，裹挟着他沉往更黑暗的地方去。
眼皮重若千钧，但他的意识仿佛就站在江面。冷眼看着那个身穿冕服、象征尊贵身份的自己被世间最柔软无形的双手掐住脖颈，一点点缠绕、窒息……
死了，就可以解脱了。
直到一双细白的手从身后环抱上来，他看到少女那张焦急的脸。
今日祭祀大典服饰繁琐沉重，她长发和衣裙俱被打湿，拆了首饰，但浸透江水的裙裳还是沉甸甸像块石头。
无奈之下，少女只能脱掉外裳。
但也不敢扔，怕飘到哪里去，万一被那些刺客看到了，惹祸上身。
因此只拧成长条状的绳子，绑在两人手腕上，防止被风浪冲散。
她水性极好，在水中灵活的像条鱼。烟雨之地孕育出的女儿，骨肉灵秀，即便是汹涌澎湃的江浪也能驯服。
而身躯紧贴之间，没了那层外裳，少女独有的柔软弧度更加明显。那是与男子截然不同的，也是他从未感受过的。随着潮湿的呼吸起伏，浃髓沦肤。
她自然不是故意的。
但，陆怀头脑一片空白。
…
天已经暗下来了，乌云遮蔽半轮残月，只施舍下几缕黯淡的光。
尚芙蕖终于摸上岸。
她将自己手臂搭到脖颈上，像只刚爬上来的水鬼一样，踉踉跄跄，拖着步子往一处山洞里藏身。
期间还倒吸一口凉气，“吃什么长大的，这么沉一个……”
她特意躲开灯火通明处，摆明谁也不信，只等太后的人手。其它的不懂，但知道不能跟陌生人走。
夜风冰凉，方才只顾着搬人没注意到，此刻湿答答的衣服贴在身上才觉得难受。解开两人手腕间麻花一样的外裳，时间长了，磨的肌肤生疼。
抬手一看，果然红了一大片。
尚芙蕖又试好几下，终于笨拙地升起一堆篝火。
噼里啪啦，温暖的火光驱散四周黑暗。
将自己那件皱巴巴的衣裳用枝桠叉上去，摊开烤着。
正犹豫皇帝的冕服能不能也用树杈子烤时……借着明亮的火苗却瞧见他脸色有几分不对，过分苍白了。
可唯独眼尾泛着一段桃花色，薄唇更是殷红如血。褪去平日生人勿近的疏离，此刻平添几分脆弱，在这四下无人的寂寂深夜里，昳丽的仿佛话本中勾人魂魄的精怪。
尚芙蕖赶忙上前。
“陛下？”
探了探鼻息，是有气的。
左右看了看自己的双手，才大着胆子触上他的额头。
果然，烫的厉害。
这四下也没有什么东西，那件外裳干脆不烤了，用湿漉的袖子一角搭上他的额头。又担心方才可能在江里呛了水，少女掌心顺着往下挪了挪，落在他胸膛前。
“不行，这大不敬啊！”
她收回手，又伸过来手，几个回合后才像是下定了什么决心，那只落在他衣襟前的手没有再移动了。
陆怀正想着特殊时候特殊处理，也算不上是冒犯。等到时候醒来，他就体贴当作什么都不知道……
思绪方定，却有温热柔软骤然落于唇间，剧烈的心跳声中，似有未干水珠从对方颤动的睫羽，滴在他面庞上……
她，这是在做什么？
潮湿水汽模糊了火光轮廓，只剩下柔和的一道影，如水轻漾。
陆怀愣了下，才明白过来那是什么。
第一反应却不是厌恶，明知是不对的，大不敬，不该是这样的……但有生以来，他的身体第一次不受控地给出陌生反应。
难言的酥麻。
许是发热的缘故……但砰砰心跳声鼓动着耳膜，能清晰听到自己胸腔之间的每一下激荡。
少女发尾也是潮湿的，从他脖颈间缓缓扫过。她抬起头，又去反复按压对方胸口。成效显着，陆怀确实吐出好几口水。
可方才那些，醒来后要当作什么也不知道的话……却怎么也想不起来了。
他是在后半夜醒来的。
万籁俱寂的夜里，只有篝火燃烧的细微动静。少女就坐在他身旁，半干的长发披散在身后，脑袋藏在臂弯间，仿佛某种休憩的小动物将自己缩成一团。
两人身上都只有薄薄一层里衣。
他退热时出了汗，还没干透就又湿了。
陆怀微微动下身子，想要换一件篝火上已经烤干燥的。但肩侧倏地一沉，有人将脸枕了上来……