沈知念微微垂下眼帘，浓密卷翘的长睫如同蝶翼，在眼下投下一小片扇形的阴影，巧妙地遮掩了眸底深处翻涌的算计，和即将出口的惊天之语。
再抬眼时，那双狐狸眼里，只剩下令人心尖发颤的脆弱、依赖，和一丝强忍的惊惶。
她的声音放得极轻，带着一丝不易察觉的轻颤，如同风中即将凋零的细蕊：“陛下……”
“臣妾……臣妾害怕……”
南宫玄羽眉峰微挑，深邃的眼眸中掠过一丝诧异。
害怕？
他太了解眼前的这个女人了。
从最初入宫时那副柔弱无依、楚楚可怜的模样，到后来一步步展露的锋芒与手段。他早已看透，柔弱不过是她立足的伪装。
念念的内心，比塞外的磐石更坚韧。
这世间，能让她真正感到害怕的事物，只怕屈指可数。
偏偏他已经沉溺其中，无法自拔了……
但她此刻流露的惶恐，是真是假？
若是假，目的何在？
若是真……又是因为什么？
南宫玄羽眼中的逗弄和宠溺淡去，取而代之的是一丝疑惑。
他并未收回抚着沈知念发丝的手，指腹依旧停留在她微凉的额角，声音带着探究：“念念怕什么？”
沈知念的身体微微向南宫玄羽靠拢，仿佛寻求庇护。
她垂下眼帘，长长的睫毛如同蝶翼般轻颤，声音放得更低，带着一丝不易察觉的凝重：“臣妾……臣妾是怕长姐……”
说到这里，沈知念顿了顿，仿佛在斟酌词句，又像是在平复心绪：“陛下也知，长姐从前对臣妾……怨念极深。”
“此次秋猎，臣妾顾念姐妹情谊，允她随行。可这些时日下来，臣妾总觉得……长姐的态度转变太过突兀和决绝。”
“还有……她有意无意间露出的那份恨意，浓烈得不似寻常……”
沈知念抬起眼，迎上南宫玄羽深不见底的目光，眸中盛满了困惑，和被亲人背叛的痛楚：“臣妾心中十分不安，便私下派人稍稍查探了一番，长姐这些时日的动向。”
她的声音里染了一丝后怕和难以置信：“谁知……竟查出了骇人听闻之事！”
南宫玄羽好奇地问道：“什么骇人听闻之事？”
沈知念深吸一口气，仿佛要鼓足勇气，才能说出那个名字：“长姐她……她竟与定国公府的庶子柳时修……私通！”
她观察着帝王的神色，见他眼中寒光一闪，才继续道：“更……更可怕的是，那柳时修竟丧心病狂，给了长姐一支藏有剧毒的玉簪。意图……意图在围场之内，趁乱将毒下入臣妾饮食，要臣妾……肠穿肚烂而死！”
“砰！”
南宫玄羽猛地一掌，拍在身旁坚硬的紫檀木御案上！
案上茶盏剧烈跳动，发出刺耳的碰撞声。
方才还带着探究和一丝玩味的帝王，此刻面色阴沉如水，眼中瞬间燃起暴怒的火焰，周身散发的威压如同寒冰，瞬间冻结了帐内所有的暖意！
“陆沈氏竟如此大胆？！”
帝王的声音带着雷霆般的震怒，和毫不掩饰的杀意！
除了为了沈知念以外，还因为将毒手伸向他的宠妃，便等同谋逆，挑战了他帝王的尊严！
然而，沈知念并未因帝王的震怒，而停下话语。
她上前一步，柔软的手轻轻覆在南宫玄羽而紧握的拳上，带着安抚的意味，但眼神却更加凝重，是洞悉危险的清醒：“陛下息怒。”
“长姐不过是被那柳时修蛊惑、利用的一把刀，不足为惧。”
沈知念微微摇头，目光灼灼地看着南宫玄羽盛怒的眼眸：“臣妾真正害怕的并非长姐，亦非那支毒簪。”
她顿了顿，一字一句：“臣妾怕的……是定国公府！”
“他们让柳时修如此大费周章，借长姐之手，非要在这远离京畿的围场里除掉臣妾……究竟意欲何为？”
“或者说，他们想借臣妾的死，在这木兰围场……搅动怎样的风云？！”
沈知念的这番话，在南宫玄羽心中激起了巨大的波澜！
不单单是因为她说出的这些事。
念念就算再聪慧，也只是一深宫妇人。可是面对这样的危险，她纵使害怕，还是能抽丝剥茧，分析出无数线索。
帝王定定地看着这个依偎在他身侧，看似柔弱无依，实则心思缜密的女子。
仅凭着沈南乔态度转变的蛛丝马迹，念念竟能抽丝剥茧，一路追查到定国公府的庶子，再到那支歹毒的簪子。
最后更是精准地推测出定国公府准备借刀杀人，制造混乱的险恶图谋！
这份洞察的本事，在巨大威胁面前，依旧能保持清醒和判断力……绝非寻常后宫女子所能及！
“念念……”
南宫玄羽的声音低沉下来，方才的雷霆之怒，已被一种近乎灼热的欣赏所取代。
他反手握住沈知念覆在自己拳头上的柔荑，力道带着一种沉甸甸的肯定：“你这份玲珑心思，当真是让朕……刮目相看！”
惊喜！
这是帝王此刻最真实的感受。
他需要的，从来不是只会依附、承欢的菟丝花。而是能与他并肩，甚至在某些时刻，为他照亮迷雾的明灯！
而念念，一次又一次证明了自己。
沈知念依偎在南宫玄羽怀中，轻声细语道：“臣妾也只是跟随陛下久了，学到了些许皮毛罢了。”
她深知这个男人的性子，平时如果表现得太过聪慧，一定会被他忌惮。
可关键时刻，他又不喜欢愚笨的女子，拖他的后腿。
怎么把握好其中的度，是一个极大的难题。
因为说到底，这个男人就是既要又要。
然而谁叫他是帝王呢，有任性的资本。
此时此刻，沈知念心中最大的念头就是——
当九五之尊，真好啊！
沈知念能想到的，南宫玄羽岂会想不到？
甚至，他掌握的信息比她更早、更全。
江令舟的密报，鹰硖涧的私兵，粮秣军械的异动……定国公府这盘棋，他早已看得分明！
沈知念此刻的分析，不过是完美地印证了他心中的判断。让他察觉到了，他们想借宠妃暴毙制造混乱，心思当真是龌龊！