冯贵人和褚常在侍寝后，确实也有落红。
两人若入宫时是完璧，承宠怀孕，孩子自然是龙种无疑。
可那段时间，他明明不可能让妃嫔有孕，又怎么解释？
好一个完璧之身！
验身和落红并非无法作假，只是南宫玄羽之前从未想过，会有妃嫔如此胆大包天，故而未曾深究罢了。
帝王冷声问道：“为两人验身的嬷嬷是何人？！”
李常德立刻道：“回陛下，奴才已查明，负责那批秀女验身事宜的几位嬷嬷里，为冯贵人和褚常在验身的，是同一位姓贺的嬷嬷。”
“此人在内务府当差已有二十余年，素以手稳眼毒着称。经她验看的秀女无数，从未出过岔子，因此颇得信任。”
南宫玄羽的唇角勾起一抹冰冷的弧度，笑容里没有丝毫温度：“从未出过岔子？只怕是从未被发现过岔子吧！”
“好一个手稳眼毒！”
“李常德！”
李常德连忙应道：“奴才在！”
帝王的声音里满是雷霆之怒：“立刻将贺嬷嬷秘密拘押，给朕仔细审问！”
“朕要知道，她是老眼昏花了，还是……心早就歪到别处去了！”
验身嬷嬷是入宫筛选最关键的一环，若这个环节有失，后果不堪设想！
这已经不仅仅是冯贵人和褚常在的问题，还可能涉及更多秀女，动摇选秀制度！
“奴才遵旨！”
帝王的胸膛依旧起伏着，显然怒极。
但他深吸一口气，强行将心中的暴戾压了下去。
今日是除夕，一年中最要紧的节庆之一。
他身为帝王，有无数祭祀、典礼需要主持，无数宗亲、重臣需要接见。
此刻，绝不能因这件事乱了大局。
南宫玄羽闭上眼，然后又睁开，眼神已经恢复了冷静：“既然宫内已查无可查，那便去宫外查。”
“冯家、褚家，两人入宫前所有接触过的人，尤其是男子。哪怕只是打过照面的远亲、邻居，甚至街头的贩夫走卒，都给朕一寸一寸地查！”
“她们入宫前可曾与人有私？可曾有过任何不端之行？朕要看到最详细的结果！”
李常德躬身道：“是！奴才定当竭尽全力，彻查宫外！”
他知道，这将是一场更加复杂的调查。牵扯到宫外的家族，可能触及某些盘根错节的势力。
但陛下的命令，就是铁律。
……
后宫一片衣香鬓影，环佩叮咚。
今晚又是一年一度的除夕宫宴，在太和殿举行。
妃嫔们无不在自己的寝殿里对镜梳妆，做最后的精心打扮。
如今最受关注的，便是冯贵人和褚常在了。
哪怕她们的位分不高，可两人是后宫如今唯二身怀有孕的宫嫔。
这份殊荣，足以让冯贵人和褚常在，在今夜这场群芳争艳的盛宴中，带上一层与众不同的光环。
瑞雪轩，冯贵人正由秋雁伺候着，换上玫红色的织金宫装。
衣料是内务府特供的软缎，颜色娇艳却不轻浮，衬得她的脸颊愈发明丽。
发髻梳得精巧，簪着几支点翠花簪，斜插一支小巧的珍珠步摇。既显贵重，又不会过于华美。
冯贵人看着镜中妆容得体，华服加身的美人。本该是志得意满的时刻，她心头却始终萦绕着一层阴云……
秋雁喜滋滋地说道：“小主，您瞧，多好看！您今夜定能……”
“慎言。”
冯贵人轻声打断了她：“今夜盛宴格外重要，需守礼，不可有半分张扬。”
秋雁低头道：“是。”
冯贵人深吸一口气，对着镜子再次检查自己的仪容，确保毫无差错，这才起身道：“走吧，该去给璇妃娘娘请安，一同前往太和殿了。”
“是。”
主殿。
璇妃也已装扮妥当。
她是一宫主位，妃位服制更为华美、庄重，一身碧色绣百蝶穿花宫装，气质娴雅。
见到冯贵人进来，璇妃脸上露出一抹浅笑：“冯贵人来了？今日气色不错。”
“嫔妾给璇妃娘娘请安，娘娘吉祥万安！”
冯贵人立刻规规矩矩地行礼，姿态恭顺，丝毫没有因孕而拿乔：“劳璇妃娘娘等候，是嫔妾的不是。”
“嫔妾第一次以宫嫔的身份参加除夕盛宴，还需仰仗娘娘提点。”
冯贵人这话说得十分客气，还有隐隐的讨好。
且不说璇妃娘娘资历深，协理六宫，又育有六皇子。她与皇贵妃娘娘关系亲近，是后宫皆知的事情。
冯贵人哪敢在璇妃面前摆架子。
璇妃将她的恭敬看在眼里，心中那点因被隐瞒而产生的不快，也消散了些。
她微微颔首道：“都是一宫姐妹，不必如此拘礼。”
“你如今身子要紧，待会儿路上慢些走。”
璇妃的语气虽然平淡，但透着关照。
“谢娘娘体恤。”
冯贵人再次道谢，才小心翼翼地跟在璇妃身后半步的位置，一同出了承乾宫。
另一边。
储秀宫里的情形，跟承乾宫有相似之处，却又有微妙的不同。
褚常在亦是精心装扮，一身鹅黄绣折枝玉兰的宫装，清新雅致。
春菱手脚麻利地帮她固定好头上的珠花，道：“小主，康妃娘娘那边已经准备好了。”
褚常在对着镜子抿了抿唇：“知道了，过去吧。”
“是。”
主殿。
康妃今日穿了一身宝蓝色妆花缎宫装，气色比前些时日看着要好些，只是眉宇间总萦绕着一丝挥之不去的落寞。
见到褚常在，她脸上露出了笑容：“褚常在来了。”
褚常在立即在春菱的搀扶下行礼：“嫔妾参见……”
康妃抬手虚扶：“快免礼。你如今是双身子的人，这些虚礼能省则省。”
褚常在恭敬道：“礼不可废，嫔妾给娘娘请安是应当的。”
她的态度，不像冯贵人面对璇妃时，有着明显的刻意讨好，更多的是谨慎遵循宫规。
她知道康妃娘娘的性子不算强硬，自己住在她宫里，维持表面上的尊敬即可。
康妃看着褚常在恭敬却疏离的模样，心中又隐隐浮现出了不快，但终究没说什么。
她抚养着五皇子，深知有孕妃嫔的小心翼翼。或许褚常在之前的隐瞒，并非有意对她不敬，只是出于自保。