次日清晨。
距离紫禁城约莫三里，崇文门外有一座墙皮枯黄颓色，瞧上去毫不起眼，实则占地不菲的宅院，低调的门楣上隐隐约约还能瞧出\"山西会馆\"四个大字。
此地原为万历年间兵部左侍郎贾仁元的府邸，待其致仕之后，便将此地改造为\"山西会馆\"，以供山西士子进京赶考临时歇脚之用。
数十年间，山西会馆迎来送往，见证了无数官员与士子的兴衰，实乃在京晋籍士人聚会的必要场所。
甚至有传闻，现任东阁大学士，韩爌韩阁老年轻时，也时常在此聚会，广结天下好友。
但辉煌终有落幕时，随着前些年此间会馆被一位出手阔绰的神秘富商重金购得，这座宅院便沦为了\"私宅\"，高墙大院拦住了无数有心人的窥伺。
越过厚重的大门，与外间枯黄颓色的墙皮所不同，这座门楣朴实的宅院实则别有洞天，雕栏画栋，亭台楼榭，颇有些江南宅院的风格。
行至宅院深处的厢房中，几名干练的中年吏员正手忙脚乱的整理着文册，而被屏风所阻隔的单间内，一名瞧上去二十余岁，但面色有些白皙，一瞧便是被酒色掏空了身体的公子哥正不耐烦的听着身旁管家汇报。
\"小皇帝去了豹房？\"半晌，公子哥缓缓睁开了眼睛，略有些错愕的盯着身旁的中年管家，眼中闪烁着异样的神采。
\"可不是吗，听说朝中的大臣们都炸锅了，次辅刘一璟闻讯之后进了宫。\"见身旁少爷居然对此事感兴趣，中年管家脸上不由得露出谄媚笑容，低语道:\"少爷，依小人说，这小皇帝跟他那死在女人肚皮上的短命父亲实在是一丘之貉...\"
\"聒噪。\"未等管家将话说完，公子哥便是有些粗暴的将其打断，脸上的不耐之色更甚。
作为自幼便纵情声色的公子哥，他自是明白身旁管家的言外之意，也清楚其脸上略显淫荡的笑容意味着什么。
但以他的身份，自是清楚这令人谈之色变的\"豹房\"根本不是所谓的酒池肉林，至多也就是些腐朽破败的宫殿罢了。
\"是是是，小人失言。\"见眼前少爷来了脾气，中年文士赶忙闭嘴，恭恭敬敬的立于其身旁。
‘‘除了此事，朝中还有何要事？’’沉吟少许，年轻公子便是不厌其烦的问道。
如若不是新帝即位，朝中百废俱兴，以他的身份，何须亲自抵京打探消息。
这京师虽好，但终不如山西老家来的畅快。
‘‘除了此事，朝中再没有什么大事了，倒是听闻小皇帝亲自下旨，将太常寺卿姚宗文弹劾辽东经略熊廷弼的折子给驳回了…’’中年管家一边观瞧眼前少爷的神色，一边小心翼翼的说道。
近些时日，眼前的少爷除了终日与婢女厮混外，便是偶尔过问辽东之事。
据他观察，少爷从山西带过来的心腹家丁，这几天一直在拜会京中的科道言官，其目的不言而喻…
‘‘哼！这群废物？！’’果不其然，听闻紫禁城中的天子驳回了弹劾辽东经略的奏本，年轻公子便是冷哼一声，脸上充斥着不满之色。
‘‘韩阁老那边怎么说…’’兴许是知晓自己在这里义愤填膺没有半点意义，年轻公子哥很快便调整好了心情，转而淡淡的询问道。
如今东林党势头正盛，他们范家虽然在山西宣府只手遮天，但若能在京师寻求更多靠山，对于日后的生意必然大有帮助。
‘‘还在接触…’’舔了舔有些干涩的嘴唇，管家在公子哥不满的眼神中，硬着头皮拱手回应道。
那韩爌可是朝廷重臣，每日想要拜会他的商人络绎不绝。
他们范家纵使日进斗金，在宣府呼风唤雨，却也不敢大摇大摆的亮明身份。
毕竟他们家经营的营生，可是不太经得起细查…
‘‘告诉手底下的人，不要舍不得银子。’’
‘‘小皇帝年幼无知，朝中大权日后必定被东林党握在手中…’’
‘‘另外，辽东那边的事也加紧盯着…’’
言罢，也不待眼前的管家有所反应，年轻公子哥便是不耐烦的挥手将其屏退，转而看向辽东的方向，眼神忽明忽暗。
他们范家能否在宣府诸多‘‘晋商’’中脱颖而出，全看这一次了。
毕竟，这是四贝勒皇太极亲自给予他们范家的许诺。
...
顺天府，通州。
此地距离京师不过两三日的脚程，因\"漕运通济\"而得名，地处水陆要冲的交通节点，乃是京师毫无争议的\"东大门\"。
正因如此，依托漕运而兴盛的通州商贾云集，更有无数达官显贵在此购置别院。
但若是有人提起\"李府\"，当地百姓便会不由自主望向城西方向，脸上满是敬畏之色。
凡是在通州居住过一段时日的百姓都知晓，这位于城西的\"李府\"便是在万历年间官至户部尚书，并长期担任\"漕运总督\"一职的李三才，李部堂的府邸。
从万历二十七年，李三才以右佥都御史的身份开始巡抚凤阳府，总督漕运，再到万历三十九年\"引咎辞职\"，李部堂前后共掌管漕运十余年。
虽说李三才已然\"致仕\"多年，但因为其在\"东林党\"中举足轻重的地位，李部堂仍在朝中享有不俗的影响力。
每逢当地官员上任，首当其冲的第一件事，必然是主动登门拜访李大人，若是有出身\"东林\"的官员走马上任，更会特意绕路，主动前来拜访这位\"东林大佬\"。
一个多月前，随着御极四十八年的万历皇帝龙驭宾天，前来拜访李三才的官员和富绅们络绎不绝，以至于当地官府都不得不派兵维持秩序。
几乎所有人都知晓，随着新帝继位，于\"国本之争\"中出力甚多的东林党必当受到重用,而在\"东林党\"中地位显赫的李三才更是众望所归。
但令所有人没想到的是，苦尽甘来的泰昌皇帝才刚刚当了不到一月的天子便撒手人寰，以至于李三才这位东林大佬并未如愿被起复。
不过尽管如此，每日仍有不少富绅豪商等候在\"李府\"门外，毕竟刘一璟及韩爌两位\"东林官员\"已是入阁，李三才被起复只是时间问题。
‘‘李部堂留步，小人这就告退了…’’
李府门外，几名身着华服的富绅豪商一脸激动的朝着亲自相送的李三才躬身行礼，随即便各自在下人的搀扶下钻进马车中，缓缓离去。
见状，李三才顿时隐去了嘴角看似和煦的笑容，脸色狰狞的朝着身后的管家低吼道：‘‘京师为何还没有消息！’’
‘‘就连赵南星那个老匹夫都起复在即，老夫的那些门生故旧在干些什么？！’’
顷刻间，李府门外的温度好似都下降了不少，周遭的家丁下人均是默默后退几步，以免遭受无妄之灾。
‘‘老爷息怒，您的身份地位终究非寻常人可比，估摸着朝中大臣们也是想循序渐进…’’
面对着状若疯癫的李三才，深谙人心的老管家尽量完善说辞，以免触碰到眼前老人脆弱的内心。
‘‘哼！’’听得此话，李三才难看的脸色终是缓和了不少，但仍不忘吩咐道：‘‘继续给京中写信，就说老夫等不及了！’’
众正盈朝！这朝中东林没有他‘‘急先锋’’李三才，叫什么众正盈朝？