就在阿迷州土司普名声与王弄山土司沙源推杯换盏的时候，距离\"秦楼\"不过一街之隔的云南巡抚衙门同样灯火通明，但官厅中的气氛却是如冰雪般冷凝，空气中弥漫着让人窒息的味道。
作为代天巡狩的封疆大吏，谢存仁早在万历二十三年的时候，便曾任户部云南主事，负责提督云南矿税，此后二十余年的时间里也一直在西南诸省任职，为政经验十分丰富。
不过即便如此，面对着当下昆明府城，隐藏在黑暗夜色之中的暗流涌动，谢存仁仍是有些焦头烂额，心中惴惴不安的直觉愈发强烈。
\"应明兄，今日你也瞧见了，那无事不登三宝殿的滇东土司，恐怕是来者不善呐..\"
半晌，官厅中的沉默被打破，身着绯袍的云南巡抚谢存仁满脸惆怅的朝着身旁的同僚低喃道，目光不由自主的投向窗外。
前些年的时候，朝中因为\"国本之争\"，万历皇帝不理朝政的缘故，导致大量官员出缺，在结束了原有的任期之后，难以及时履行新职，尤其是这西南边陲远离朝廷中枢，被不少人视为\"蛮夷之地\"，愿意来此任职的官员更是少之又少。
故此如今这偌大的昆明府城，除却自己这位代天巡狩的巡抚之外，另一位主政官员便是眼前的左布政使彭应明，至于右布政使以及掌管刑法的按察使等官员，已然空缺多年了。
\"巡抚大人所言甚是，眼下正值春耕的关键时刻，这些拥兵自重的土司不在封地待着，却假惺惺的前往黔国公府探病，此举背后怕是暗藏祸心呐。\"闻言，同样在云南任职多年的左布政使彭应明便一脸认同的点了点头。
在大明统治云南的这两百余年时间里，朝廷中枢与这些土司之间的关系一直十分微妙，云南的这些土司们既不至于像辽镇建奴那般彻底撕破脸皮，但又不会像四川石柱土司秦良玉那般忠心耿耿。
此等情况下，阿迷州土司与王弄山土司这两家在滇东地区赫赫有名的大土司突然以探病为由，前往黔国公府谒见，其用意便显得有些诡异了。
毕竟对于绝大多数的土司而言，世镇云南的黔国公府就好似一座难以逾越的大山，狠狠压制着他们蠢蠢欲动的野心，让他们不敢轻举妄动。
而现在袭爵五十余年的黔国公沐昌祚才刚刚传出病重的消息，这两家土司便迫不及待的前来昆明府城验证真伪，甚至不惜\"以身犯险\"，其用意实在是不言而喻呐。
\"可惜那沐启元不学无术，难以堪当大任，黔国公府两百余年的威名，怕是也要毁在其人手上了。\"沉默少许，云南巡抚谢存仁又无可奈何的感叹了一句，于脑海中拼凑出黔国公府\"世孙\"沐启元的模样。
作为沐昌祚的长子长孙，这沐启元几乎从降生的那一刻，便成为了整个黔国公府乃至于云南境内最为炙手可热的人物，数之不尽的赞誉落到了一个尚在襁褓中的孩童，而沐昌祚更是亲自将其养于膝下，希望通过言传身教，延缓黔国公府不断衰弱的颓势。
只可惜随着时间的流逝，渐渐长大的沐启元非但没有对得起沐昌祚的良苦用心，反倒是成为这昆明府城人尽皆知的纨绔子弟，丝毫没有日后继承黔国公府，替朝廷镇守云南的觉悟。
若是放在往常，历任\"黔国公\"虽不敢说各个都允文允武，能够率兵征战，但起码也能\"守成\"，可以配合官府共同扼守云南边陲的稳定，若遇到不学无术的子弟，也会对其严加约束，以免其成为黔国公府的蛀虫。
但现任黔国公府沐昌祚因为早年间领兵作战的过程中伤了身体，导致其膝下仅有一子沐叡，而沐叡又因在万历三十五年作战不利，被问罪下狱，继而于狱中病逝，生前仅有一子沐启元。
换句话说，如今黔国公府的直系成年男丁，除却躺在床榻上苟延残喘的沐昌祚之外，便只剩下了不学无术，终日花天酒地的沐启元，这偌大的黔国公府也早晚要交到沐启元的手上。
可以沐启元那不学无术的性子，莫说像他祖父那般游走在各个土司之间，以自身威望维系着云南地界上的安稳，恐怕连最基本的，土司之间错综复杂的关系都闹不清楚吧？
\"多苦圣天子在上，提前预见到了云南的乱局，令那三省总理坐镇曲靖府，否则今日来探病的土司便远不止普名声和沙源这两家了。\"像是想到了什么似的，云南左布政使突然有些兴奋的挥了挥手，脸上也浮现了一抹喜色。
这云南地处帝国边陲，本地土司势力错综复杂，西南方向又有\"缅甸宣慰司\"虎视眈眈，故此朝廷多采取\"以夷制夷\"的政策来平衡云南的局势，真正隶属于中枢衙门节制的卫所兵丁十分有限，远远无法与拥兵自重的土司相提并论。
好在去年深秋时节，与云南接壤的\"安南\"爆发内乱，被朝廷册封为安南都统使的\"莫氏政权\"向朝廷求援，而远在紫禁城中的天子也以\"有备无患\"的由头，将前两年奉命平定\"永宁奢氏\"的三省总理鲁钦调至号称云南门户的曲靖府，间接加强了朝廷在云南的威势和控制力。
\"哎，鲁总理虽是威名赫赫，但其麾下兵马却也不过万余人而已，且多是为了平定永宁奢氏而临时招募的新兵，如何能够与云南这些土司麾下的狼兵相提并论？\"
\"更要紧的是，盘踞在贵州鸭池河畔的水西安邦彦，可不会善罢甘休。\"
提及此事，云南巡抚谢存仁脸上便是露出了浓郁的惊忧之色，本就微弱的声音也变得沙哑许多。
水西安氏的大名，即便是他这位云南巡抚都早有耳闻，他深知哪怕其族中势力并非铁板一块，但所爆发出来的能量都远非当年的永宁奢氏可比。
假若云南境内的这些土司们真的因为黔国公沐昌祚病逝而萌生异心，那素来野心勃勃的水西大长老安邦彦也不会平白错过这个天赐良机。
此等局面之下，那亲自坐镇曲靖府的三省总理鲁钦便显得有些分身乏术了。
\"哎..\"
闻听水西安氏的字眼，早年间也曾在贵州任职的彭应明便是轻叹了口气，眉眼间充斥着浓浓的忌惮之色，这个在贵州地界上传承了千年之久的土司家族，势力确实不容小觑。
以云南现有的兵力情况，应付那些蠢蠢欲动的滇东土司们尚显得有些捉襟见肘，实在是没有余力应付临省的土司呐。
或许是预料到了未来战火重燃的景象，身着绯袍的两位朝廷重臣皆是沉默不语，深邃的脸颊上写满了凝重和不安。