天台上。
杜休坐在凉亭内，眺望着整座薪火城市，嘴里喃喃自语道，“在万载动乱的紧要关头，薪火文明肯定不能出现在帝国公民的视野中。”
“对！这个矛盾几乎是不可调和的，帝国内部也会达成这个共识。”桑庆道，“不过，杜休，无论如何，桑某还是要谢谢你。”
“谢谢？”
“嗯。”
桑庆微微颔首，眯起来眼睛，嘴角带着笑意，感慨道：“终于知道为何帝国如此推崇你，也理解为何万秋文把万氏精英一脉压在了你身上。帝国意志有多畸形，自不必多言。但，人，都是渴望得到温暖的，没人喜欢一个毫无人性的领袖。”
但在桑庆眼中，杜休最大的优点，便是有温度。
不是说杜休四道同修的顶级天赋不重要，而是能进入帝国核心圈子的青年，天赋跟能力都是顶级的。
所谓天赋，只是成为帝国顶梁柱的敲门砖。
在此基础上，杜休的性格就成了加分项。
他并不是抗拒长青，只是在不违背长青意志的前提下，不吝啬自己的善意。
就像薪火盟问题，在已经取得英雄光环且帝国告诫不要沾染此事的情况下，换成其他任何一位帝国顶级青年权贵，都不会来薪火盟。
因为薪火盟问题相当棘手，即便帝国时间充裕，那也需要杀人立威，更别提时间紧迫了。
怎么看来这里都是吃力不讨好的事情。
而且，要知道，杜休是代表帝国最高意志来到云渺大陆的。
说白了，只要杜休出现在这里，以后无论帝国怎么对待薪火盟，在普通的薪火人眼中，杜休都是罪魁祸首。
薪火盟在桑庆眼中，就是他一生的杰作。
在此基础上，杜休愿意站出来替薪火盟争取一些机会，桑庆心中终归是有些感谢的。
“应该说谢谢的是我。”杜休摇摇头，“我也是长青意志的受益者，而且，您在云渺大陆的付出，军部才是最大的受益者。与您相比，我所做之事，只是微不足道的小事。”
仔细剖析桑庆的布局。
一块大陆的资源，尽数归于帝国。
以后远东真的不用死那么多人了。
于情于理，杜休都不能放任不管。
能不能救是一回事，但来不来是另一回事。
再者而言，即便姚氏几位兄长把他保护得再好，可在黑暗帝国内行事，真能片叶不沾身吗？
“谢谢我...”言罢，桑庆沉默片刻后，闭上了眼睛，“有温度的帝国，一定很不错，可惜，我见不到那一天了。”
“此话何意？”
“我回不去帝国了。”桑庆爽朗大笑，似乎是有些解脱，“张甫到来之日，就是我殒命之时。”
“殒命？”杜休诧异道，“张甫要杀您？”
薪火盟问题并不是桑庆所导致的。
对方已经做的很好了。
为了完成计划，甚至连自己的儿子都杀了，怎么看都是帝国的功臣。
桑庆收起笑容，平静道：“不是张甫要杀我，而是长青意志要杀我。”
杜休皱眉道：“有这么严重吗？您又并非是普通的薪火人，即便是回归帝国，也不会给帝国带去任何冲击。”
虽然薪火文明与帝国文明属性相悖。
但这事跟桑庆又没什么关系，桑庆这种能力拉满的大人物，放在哪里都是帝国的中流砥柱，拥有极大的战略价值。
“杜休，事情不是这么看的，到了我这个位置，除了叛国，基本上不会有任何危险，但...”桑庆自嘲道，“我犯的罪，等同叛国。”
站在上帝视角。
薪火文明是桑庆一手缔造的。
他是点燃薪火者。
虽然他口口声声的说，薪火文明的发展，是顺应时代潮流的产物。
可在此期间，桑庆真的一点办法都没有吗？
并非如此。
身为薪火领袖，即便他无法强行截断薪火文明的进程，可最起码，能稍微削弱一些人性之光。
而且，何为帝国大人物？
那就是需要力挽狂澜，明知不可为而为之。
桑庆窥到了危险苗头，选择袖手旁观。
某种意义上，他就是与长青意志相违背了。
桑庆这种大人物，除了叛国，不会有任何的殒命危险，可他所行之事，就是触犯了帝国最大的禁忌。
而且，退一万步讲。
帝国顶层都是极度冷漠的，桑庆踩着数十亿军人的尸骨，来到了云渺大陆，帝国是让他谋划资源，创建势力的。
资源谋划到了，结果创建了一个文明宿敌，还得让帝国来收拾残局。
这个答卷，放在其他文明眼里，或许不算什么大事，功大于过。
但放在帝国眼中，这事就太大了。
桑庆自嘲一笑道：
“杜休，你知道吗？在薪火盟的三十三载，是我此生最幸福快乐的时光。”
“执行【薪火七步走】战略时，因为帝国人太少了，我无法利用第九帝国的政策发展，于是我换了一种方式，用了早期帝国的政治手腕与政策法规。”
“结果...”
“大家热火朝天，努力干活工作，那种不用鞭子驱赶，不用强权压迫而诞生的团结力量，真好......”
“在此期间，我扮演了一位极其称职的领袖，扮演了一位极其称职的父亲。”
“当然，我知道。薪火文明的人性之光，是建立在资源丰富；势力刚刚兴起，利益蛋糕足够大；帝国人长时间处于黑暗，稍有光明便迸射出无穷力量，等天时地利人和之下的产物。”
“我也知道，薪火文明以后肯定会变质，人心也会散，大家争权夺利。而且，在民众欲望持续上涨，物质文明无法满足精神文明的情况下，也会出现乱七八糟的社会问题。”
“世间的一切大道理我都懂。”
“可，奈何帝国实在是太黑暗、太冷了。”
“薪火文明指甲缝挤出来一点火星，落在帝国的疆域上，都是席卷一切的滔天圣焰。”
“三十三载啊！”
“大梦一场。”
“直到几年前，戴礼行跟我说，雾海开始散了，我能回家了。”
“梦，醒了。”
“那一天，你不知道我有多恐慌。”
“同样，我也是第一次发现自己竟然恐惧帝国。”
“我看着沐浴在温暖阳光下的薪火文明，有些手足无措。”
“因为，我知道，薪火文明必会被帝国文明所不容，若是万载动乱提前，那薪火盟必会被帝国屠光。”
“去年年底，戴礼行说，帝国向我索要薪火盟的各项数据，包括资源、人口类型、现行政策...要了很多东西。”
“我把东西给了戴礼行，但为了不让张甫来，我隐瞒了资源基数。”
“之所以隐瞒资源基数，是我知道，帝国能根据薪火盟的现成政策，反推出薪火文明跟帝国文明属性相悖，帝国肯定要清理薪火这个文明宿敌。”
“在此基础上，我不希望张甫来，所以隐瞒了资源基数。”
“做完这一切。”
“我像是躲在黑暗中的野兽，远远的看着在阳光下肆意欢笑的薪火人。”
“可那火光，太耀眼了。”
“我虽然没敢忘记帝国长青。”
“但...”
“我，真的迷路了...”