眼前是片开阔的谷地，地面覆盖着天鹅绒般的金色草甸，草叶尖端泛着琥珀色的光晕，踩上去竟像踩在晒过太阳的棉被上，带着恰到好处的温热。谷中央矗立着数十棵伞状古树，树冠如云朵般蓬松，垂下的气根上挂着一串串发光的果实，像挂满了小灯笼，将整个谷地映照得暖意融融。
“好舒服……” 一名士兵忍不住脱下头盔，感受着带着草木清香的暖风。谷地里的空气仿佛带着魔力，吸入肺中竟能驱散疲惫，连之前战斗留下的伤口都传来酥酥的痒意，像是在快速愈合。几只彩鸟率先冲向谷地，在草甸上扑腾着打滚，金色的粉末沾满羽毛，飞起来时像拖着一道阳光。
黑虎的眼睛瞬间亮了，它看到谷地边缘有片冒着热气的浅滩，水底的细沙在热力作用下翻滚着金色的涟漪。它嗷呜一声冲过去，四肢并用刨着暖沙，溅起的沙粒落在身上，竟像温泉浴般舒服，引得白虎也跟过去，两只猛兽在暖滩上你来我往地打闹，溅起的暖沙洒在彼此身上，活像两只贪玩的大猫。
狼王仰头嗅了嗅空气，突然带领狼群冲向古树。它们轻巧地跃上低垂的树枝，叼下发光的果实，仰起脖子吞咽，果皮裂开时迸出的果汁在阳光下化作彩虹，连最警惕的狼崽都放下戒备，抱着果实躺在树杈上啃得不亦乐乎。巨熊则找到了一片开满奶白色花朵的花丛，它小心翼翼地躺下，任由花朵在身上绽放，不一会儿就被花海覆盖，只露出两个圆滚滚的耳朵，时不时抖一下驱赶落在鼻尖的蝴蝶。
士兵们也被这温暖的氛围感染，有人拿出干粮分给同伴，有人靠在古树旁闭目养神，还有几个年轻的士兵和灵猴玩起了抛接果实的游戏，笑声在谷地里回荡。张倩坐在草甸上，看着黑虎和白虎在暖滩上追逐，忍不住笑着摇头：“真像一群没长大的孩子。” 何燕则捧着一朵会轻轻颤动的花朵，指尖拂过花瓣时，花朵竟发出悦耳的嗡鸣，像在唱歌。
清华缓缓走到谷地中央，那里的草甸颜色格外深邃，他蹲下身，掌心轻轻贴在地面。就在接触的瞬间，一股沉稳而有力的 “心跳” 顺着掌心传来，与他腕间的印记产生了奇妙的共鸣。这 “心跳” 并非来自某个生物，而是来自这片土地本身，来自那些古树的年轮里，来自暖滩的流沙中，来自每一颗发光果实的脉络间 —— 这是星球的脉动，是大地在呼吸。
他忽然明白，之前遇到的能量膜、共生的动植物、会疗伤的暖境，都是星球的自我保护机制。它不用冰冷的武器，而是用孕育生命的方式，为每一个生灵提供庇护；它不用强硬的抵抗，而是用温柔的包容，让万物在其中繁衍生息，形成彼此守护的平衡。五十号想用机械与掠夺征服这里，却不知这颗星球早已用千万年的智慧，编织了一张无形的生命之网。
黑虎叼着一颗最大的发光果实跑过来，把果实放在清华脚边，然后趴在他身旁，脑袋枕在他的腿上，喉咙里发出满足的呼噜声，尾巴有一下没一下地扫着暖沙。清华摸了摸它毛茸茸的耳朵，看着谷地里安然休憩的众人与兽群，看着那些在暖风中摇曳的花朵、在枝头欢唱的鸟儿，突然觉得与五十号的战斗不再是单纯的对抗，而是一场守护 —— 守护这颗星球用爱与智慧孕育的一切。
阳光透过古树的缝隙洒下，在草甸上投下斑驳的光影，像时间的碎片在缓缓流淌。清华闭上眼睛，感受着星球的脉动与自己的心跳渐渐同步，腕间的印记轻轻发烫，仿佛在与这片土地交换着古老的誓言。他知道，短暂的休憩是为了更好的前行，而他们，终将成为这颗星球自我保护机制中，最坚定的一环。
羊毛外套带着张倩身上淡淡的硝烟味，落在清华肩头时，像裹住了一团温热的云。他睁开眼，看见张倩正屈膝坐在身旁，战术靴边放着半块压缩饼干，指尖无意识地抠着包装纸上的纹路 —— 这是她紧张时才会有的小动作。
“小心着凉。” 张倩的声音很轻，被风吹得有些发飘。她的目光落在远处暖滩上打闹的黑虎白虎身上，耳廓却微微泛红，“你总是这样，一思考就忘了周遭的一切。”
清华把外套往肩头拢了拢，指尖触到布料上磨出的毛边。这件外套是出发前张倩连夜修改的，原本的制式军装被她加了暗袋，刚好能放下基因结晶，袖口还缝了耐磨的皮革 —— 这些细节，他之前竟从未留意过。
谷地里的风带着果实的甜香，将士兵们的笑闹声推得很远。张倩突然从口袋里摸出个东西，借着树影递过来：“上次在溶洞捡到的，看你腕间印记总发烫，说不定有用。” 那是块鸽子蛋大小的月光石，被打磨得圆润光滑，石心隐约能看到流动的光晕，与清华腕间的印记同频闪烁。
“你还带着这个。” 清华的指尖碰到她的掌心，两人都像被烫到似的缩回手。那是三周前在断崖阻击战中，张倩为了掩护他撤退，被机械守卫的碎片划伤手背，当时他用这块石头为她冰敷过伤口。
张倩低头笑了笑，捡起根草茎在指间缠绕：“还记得刚组队时，你总说我脉冲枪打得太急。” 她忽然偏过头，睫毛在眼下投出细碎的影，“那时候哪想得到，有一天我们要靠这些保命。”
清华望着她鬓角新长出的碎发，混着几根不易察觉的白。巨眼出现后的一百二十天里，他们平均每天睡不到三小时，张倩的战术平板换了三块，脉冲枪的枪管磨得发亮，可她瞄准敌人时的眼神，却比刚出发时更亮了。
“那天在密道，你为了救白虎被能量波震飞，” 清华的声音忽然有些沙哑，“我以为……” 他没说下去，但张倩懂了。