许大茂站在原地，心里飞快地盘算着：原本还想找个机会，不动声色地跟顾南透点李副厂长的消息，卖个好。可转念一想，又觉得这事眼下还没到火烧眉毛的地步，犯不着急着跳出来表功。倒不如先按兵不动，冷眼旁观。等李副厂长那边真有了什么实质性的动作，自己再瞅准时机把消息捅给顾南，到时候一来一回，反倒能卖个更大的人情，说不定还能从顾南那儿讨点实实在在的好处。
这么一想，许大茂心里顿时踏实了不少，脸上也露出几分得意的笑，脚步轻快地往四合院走去。他打算回家好好歇一晚，毕竟明天就要回轧钢厂上班了，得养足精神，也好应付李副厂长那边的差事。
而四合院里，黑子正迈着稳健的步子在院里巡逻。它牢牢记着顾南交代的任务，鼻子时不时凑近墙角、门边嗅一嗅，捕捉着空气中可能存在的陌生气味；耳朵警惕地竖着，像两座灵敏的小雷达，不放过任何一点风吹草动——哪怕是屋顶瓦片轻微的响动，或是院墙外模糊的脚步声，都逃不过它的耳朵。只要一想到自己能帮主人找到那些跟踪者的老巢，它的眼神就变得格外坚定，巡逻的步子也更认真了几分，仿佛自己就是这个家最忠诚的守护者。
猴子心里一直惦记着上次被这条黑狗“教训”的事，心里憋着股劲，非得弄清楚这黑狗到底是什么品种，竟如此机警厉害。
他刚走到四合院门口，这次并没有像上次那样化妆成乞丐，而是穿着一身干净的短褂，看起来就像个普通的访客，和上次那副落魄模样判若两人。
恰好铁蛋的爸爸从院里出来，看见猴子，总觉得有些面熟，可仔细一看，又完全想不起来在哪儿见过，只能疑惑地打量着他。
猴子心里咯噔一下，生怕被认出来，正想找个由头掩饰过去，眼角的余光却瞥见许大茂正往这边走，顿时来了主意，连忙笑着迎上去：“大茂哥，原来你住在这里啊，可算找着你了！”
许大茂愣了一下，仔细一看，认了出来——这不就是上次请自己喝酒的猴子吗？于是笑着回应：“是你啊，猴子！你怎么找到这儿来了？”
猴子心里暗喜，知道这下能顺理成章地进去了，脸上立刻换上一副愁苦的表情：“大茂哥，别提了。我那个远房亲戚，本来想来投奔他，没成想……没成想人已经不在了，真是让人心里难受。这不大老远过来，也没个去处，就想着来问问你，能不能暂时借个地方落脚。”
许大茂本就想拉拢些人，听他这么说，也没多想，当即点头道：“嗨，多大点事！正好，跟我回家坐坐，先歇口气再说。”
猴子连忙顺着话头应下来，跟着许大茂往院里走。他一边走，一边不动声色地打量着四周的环境，心里盘算着：正好借着这个机会，好好看看顾南家的位置和整个四合院的布局，说不定能找到些有用的线索。
猴子踮着脚，蹑手蹑脚地溜进中院，眼睛滴溜溜转着，心里打着小算盘——原本是想瞧瞧顾南家那条据说机灵得邪乎的黑狗，到底长啥模样，是不是真像陆佳说的那么厉害。没承想刚走到院子当间，就见那狗正稳稳地站在顾南家门口，耳朵支棱着，一双黑亮的眼睛警惕地盯着他，那架势，像是早就候着他这号不速之客了。
其实早在猴子踏进中院门槛的那一刻，黑子就竖起了耳朵——院里的风吹草动，哪瞒得过它灵得跟雷达似的鼻子和耳朵。只是它一时摸不准这人鬼鬼祟祟的想干什么，便只是稳稳守在门口，不动声色地绷紧了身子，四条腿像钉在地上，做好了随时扑上去的准备。
猴子见黑子只是盯着自己，没扑上来也没叫唤，心里反倒松了口气，暗自嘀咕：看来这条狗也就看着凶，忠心点罢了，论起智力，怕是不怎么样。他正想往前凑两步，试试能不能逗弄几句，探探底细，身后忽然传来许大茂的声音，吓了他一跳。
许大茂不知什么时候站在了廊下，手里摇着把蒲扇，脸上挂着几分似笑非笑：“这个小黑狗可不一般，通人性得很，跟成了精似的。你还是别招惹它了，免得自讨没趣，明白了吗？”
猴子转头看了看许大茂，见他神色不像说笑，便把到了嘴边的话又咽了回去。毕竟是在别人的地盘，许大茂又是这院里的“老人”，熟门熟路的，话说多了确实不妥，便只点了点头，没再作声。
铁蛋的爸爸本来在自家门口蹲着，手里攥着个旱烟袋，想等许大茂过来，跟他念叨几句关于前阵子院里那个可疑乞丐的事——总觉得那乞丐眼神不对劲，不像真讨饭的。可一看见许大茂和这陌生人聊得热乎，倒像是认识，便把话又憋了回去。他盯着猴子看了两眼，总觉得这人有点面熟，像是在哪见过，可搜遍了记忆也想不起来。既然是许大茂认识的人，想必不是外人，便也懒得再多问，磕了磕烟袋锅子，转身回了屋。
许大茂走过来，拍了拍猴子的肩膀，凑近了些，压低声音道：“猴子，这就是我跟你说过的顾南家。这家伙可是个硬茬，不好惹，往后没事别往这儿凑，省得惹麻烦，明白了吗？”
猴子连忙点头应着，话锋一转，脸上堆起笑：“大茂哥，今天怎么有空出来溜达了？是不是之前的事都理顺了？”
许大茂脸上顿时露出几分得意，下巴微微扬起：“前阵子是有点小麻烦，不过你大茂哥是谁？这点事还能难住我？这不，厂里刚通知，明天我就能重新去放电影了，还是原来的岗位！”
猴子听了也没太往心里去——许大茂能不能放电影，跟他可没半毛钱关系。他从怀里摸出个小酒坛，塞到许大茂手里：“大茂哥，那可得恭喜恭喜！我这儿还有瓶好酒，是托人从乡下弄来的，正好给你庆祝一下。”