易中海摸着下巴上的胡茬，沉吟道：“这事你得顺着他的性子来。何雨柱那个人，就是头顺毛驴，你多夸夸他手艺好、有能耐，他一高兴，说不定就真往心里去了。”
秦淮茹眼珠一转，拉着易中海的胳膊就不肯放了：“易大爷，光我一个人说哪够啊？您是院里的老人，说话有分量。到时候您也帮着敲敲边鼓，多在他面前提提棒梗懂事、能干活，这样才能把他说动不是？”
易中海心里的小算盘打得飞快——现在可不能得罪何雨柱，这小子跟李副厂长走得近，将来指不定有啥用场。借着这事卖个人情，往后求他办事也方便。于是他点了点头：“行了，这事我自然会留意。你快上班去吧，最近厂里查得严，听说不少人因为技术不过关被点名了，你可别出岔子。”
秦淮茹心里“咯噔”一下，像被人兜头浇了盆冷水。是啊，要是棒梗真去了乡下，自己的工作再保不住，这一家子老的老、小的小，喝西北风去？她不敢再多想，只能低着头往车间走，脚步都沉了几分。
另一边，顾南一到轧钢厂，就直接让通讯员去通知：“叫所有工程师到会议室集合，五分钟后开会。”
等人到齐了，他站在台前，目光扫过底下坐着的二十多号人，声音清晰得像敲钟：“今天不安排机器检修，咱们来场文化考试。”
底下顿时起了阵小声的议论，有人手里的钢笔都差点掉地上。顾南没理会，继续道：“我知道你们都是有真本事的，所以这次比的不是难度，是速度。最先交卷的前几名，有资格参加明天的晋级考核。所有人的题目都一样，公平竞争。”
“开始吧，时间一个小时。”他示意助理发卷，自己则找了个角落的椅子坐下，手里拿着本技术手册翻着，眼角的余光却留意着场内的动静。
纸张翻动的沙沙声瞬间填满了整个会议室。有人紧张得手心冒汗，握着笔的手都在抖；有人则胸有成竹地唰唰动笔，笔尖划过试卷的声音又快又稳。角落里的老工程师王师傅推了推老花镜，看着卷子上的题目，嘴角露出了笑意——这些题看着基础，却全是平时检修机器时最常用的原理，考的就是真功夫。
顾南合上书，看着眼前这场没有硝烟的较量，眼底没什么波澜。轧钢厂要想跟上进度，就得淘汰那些混日子的，把真正有本事的人推上去。这考试，不过是个开始。
窗外的阳光透过百叶窗的缝隙，在地板上投下一道道整齐的光斑，像铺了一地长短不一的金条。随着日头缓缓西斜，光斑也像钟表的指针般一点点挪动，在墙角画出细微的轨迹，仿佛在给这场决定去留的技术考核悄悄倒计时，空气里都透着股紧绷的气息。
张志攥着手里的试卷，指腹把边缘都捏得起了皱，手心微微出汗。他原本以为顾南会因为自己之前跟着刘文处处作对、没少给他使绊子而故意为难，没料到顾南只是淡淡扫了他一眼，就让他按交卷顺序把试卷放在桌角，脸上看不出半分偏袒或刁难，眼神平静得像一汪深水。
顾南接过一摞试卷，整整齐齐码在桌前，抬眼看向屋里的七八位工程师，声音清晰有力：“我会在这里当场阅卷，一会儿按交卷顺序公布分数。丑话说在前头，这次晋升名额只有几个，考核只取满分的人；要是满分不止一个，就按交卷先后排，前面的人优先获得晋升名额。”
他顿了顿，目光扫过众人，又补充道：“你们要是觉得我判卷可能有偏私，等结果出来，随时可以过来核对试卷——每道题的评分标准都写得清清楚楚，步骤分、公式分、结果分，一分都不会错给，也不会少给。”
张志没说话，只是默默站在一旁，指尖无意识地摩挲着袖口。他心里清楚，顾南在厂里向来以公正着称，技术上的事从不含糊，对就是对，错就是错，比起刘文那种处处搞小动作、把技术当筹码的人，确实让人信服得多。只是过往的芥蒂像根细刺，让他始终悬着心。
顾南拿起红笔，开始逐份阅卷。笔尖在纸上划过的“沙沙”声，在安静的屋里格外清晰，一下下敲在每个人心上。他看得极仔细，连公式后面的单位都一一核对，遇到复杂的计算题，还会拿起草稿纸重新演算一遍。偶尔停下来，对着题目眉头微蹙思索片刻，才在卷首郑重写下分数，然后轻轻推到一旁。
前面几位工程师的试卷陆续判完，分数从八十到九十九不等，最高分是九十九——就因为一道实操题的步骤描述里少了个“断电验电”的关键细节，被狠狠扣了一分，没能拿到满分。张志的心一下子提到了嗓子眼，后背微微发紧——他知道自己发挥得不错，笔试题答得流畅，实操步骤也写得周全，但能不能真的拿满分，心里实在没底。
终于轮到他的试卷。顾南翻开来，从第一题开始看起，眉头始终舒展着，偶尔在步骤旁画个勾，显然对答题思路很认可。看到最后一页那道最难的设备改造题时，他停了停，指尖点在张志写的改造方案上，嘴角似乎微微上扬了一下。片刻后，他在卷首工工整整写下“100”，放下笔抬眼笑了笑：“好了，咱们的张志张工程师也是满分。按规矩，前面几位没拿满分，这个晋升名额就归你了。后面的几位抱歉了，只能等下次考核再说。”
张志愣了愣，简直不敢相信自己的耳朵，眼睛微微睁大，下意识地往前凑了半步，确认卷首那个鲜红的“100”是真的。他没料到顾南真的能抛开过往的芥蒂，只凭试卷定输赢，给了他这个实打实的机会。这一刻，之前跟着刘文的那点犹豫彻底烟消云散，他打定主意，以后跟刘文划清界限，踏踏实实在顾南手下做事——跟着这样公私分明的领导，才能真正把心思用在技术上，不用整天琢磨那些弯弯绕绕。