妖墟深处，天命洪炉。
巨大的金属炉口中央，一个身着帝袍，头戴神冠的人躺在混沌之气铸成的道台之上。
他的面容栩栩如生，身上的血肉也没有丝毫的枯萎，如果不是胸口上那道深可见骨的刀痕，没人能够想到，“他”已经死去了数千年的时间。
丝丝缕缕的阳火之气从下方的炉口中升腾而起，灌入了这具早已失去了声息的尸体，驱散了积聚在他体内的部分死气。
而在这浓重的死气之中，一缕若有若无的灵性如同飘摇的烛火，顽强地维持着燃烧的状态。
在这具尸体的旁边，一道混沌不清的虚影注视着这一幕，喃喃自语地：“多完美的素材啊！历经死劫而不灭，地火焚烧而不毁，帝者的尸体，果然是难得的宝贝！”
“可惜，若是能让我亲自操刀，必定能够打造出一具威震渊海的劫境战傀，但在这方封闭的天地中，也只能勉强利用一下了！”
他转过身去，望向了远方的天空，从灵龟峪撤回来的紫幽冥龙正衔着霸印玄龟的真魂向这里飞来，不多时，它便飞到了近前，将玄龟真魂吐了出来。
“只带回来了一个吗？”
那道混沌凝铸的虚影好像有些失望。
“算了，那只狐狸已经成了气候，谅你们也不是它的对手。”
虚影随手一招，玄龟真魂便被他握在了手里。
“嗯，积累的力量还算丰厚，这样一来，应该可以勉强补齐之前的损耗。”
混沌虚影将玄龟真魂中的力量提炼出来之后，牵引到了帝尸的体内，有了这股力量的注入，帝尸身边缠绕着的死气瞬间为之一清，而玄龟真魂的气息也飞速地萎靡了下来。
“还是不太够啊，炎骨朱雀呢？还在炎风谷里吗？”
紫幽冥龙低低地咆哮了一声，随后吐出了另一道光球。
“嗯，你是说它不想来见我，所以托你把自己吸收的契灵魂源带过来了吗？呵呵，真是个倔强的家伙。”
混沌中的人影笑了两声，似乎并不在意对方的冒犯，只是转过身去，说道：“这些小事我都可以不追究，但是，你们不要忘了，是你们有求于我，而不是我有求于你们。”
说罢，他便将这道光球引向了道台上的帝尸。
在吸收了这一波的力量之后，帝尸胸前伤口处的血肉竟然开始了缓缓的蠕动，似乎有了愈合的迹象，紫幽冥龙见状，也将自己的那一份契灵魂源贡献了出来。
有了三大妖象的助力，那道致命的伤口竟然奇迹般地愈合了起来，为了防止死气再次滋生，霸印玄龟将自己的真魂彻底融入了帝尸之中，而新生的血肉之上，也浮现出了一道玄龟的纹印。
“这样一来，身体就修复的差不多了，接下来，带着魂曜神石去收割那些不死的魂灵吧，用它们的魂火，重新点燃天圣帝君的命灯！”
混沌虚影张开双臂，浩荡的残魂在他的聚拢下汇成了一盏命灯落在了帝尸的身体之上，紫幽冥龙绕着帝尸横躺着的道台飞行了几圈之后，猛地咆哮了一声，随后便扭过了头，向东边的炎风谷飞了过去。
……
收复了石虎城和灵龟峪之后，季长青终于能够喘口气歇上一段时间了，狐王要留在灵龟峪，主持沿海港口的修建，并准备和灵渊阁对接合作的事宜，便给他放了个假，允许他回神断山休息一些时日，好好巩固一下自己现在的境界。
季长青自然不可能一直在神断山待着，境界稍微稳固之后，他就立马去了南边的固原郡，想要看一看之前寄出的信件有没有答复。
不过，这次前往固原郡，季长青发现路上的散修比上一次多出了不少。
他们成群结队地前往固原郡的郡城“固城”，路边时不时还有身着统一服饰的修士在维持秩序，守护主要的通行道路不被西境四处流窜的兽群所侵扰。
据他从别的散修那里听来的消息，这些身着统一服饰的修士都是固原郡耿家麾下的私军。
最近耿家正在承办西境各大家族的家族大比，其他各郡的世家豪族正陆续赶往这里，为了保证路上的基本安全，耿家这才派出私军，接应其他家族的来客，并清扫郡域内活动猖獗的妖兽。
当然，随之而来的还有西境各地的大量散修。
散修们之所以会被吸引过来，是因为这个所谓的“家族大比”其实相当于西境的“试道大会”，各大家族除了要在会上比个高低，还会招收一大批散修补充进家族的私军之中，其中表现优异的，甚至会被某些家族招赘为婿。
因此，每到这个时候，西境的散修们都会大规模地涌入负责举办家族大比的郡域，而今年，正好就轮到了耿家所在的固原郡举办这场盛会了。
季长青之前就听耿家人说过家族大比的事，只是当时他对此事并不在意，现在听其他散修这么一说，他突然发觉，真正的试道大会中，圣地、魔国、皇朝、灵渊阁其实分别代表了南疆、东荒、中州和北陆四域的修士群体。
唯有西境，自仙门时代末期御神宗解体之后，就再也没有出过一个能够代表一域话语权的强大势力了。
当今的西境十郡，名义上只是青阳皇朝的附属领地，并没有真正独立出来，也难怪这些家族要贴着试道大会的举办时间搞一个家族大比。
或许，这也是他们昭示自身权威的一种体现吧！
了解了这点，季长青便打消了一路直飞去郡城的打算。
原因无他，自己虽然已经成为了可以高来高去的圣道境修士，但在西境各大家族的主场，还是不要太过招摇为好，更何况这次举办大比的还是耿家，自己多多少少还是要给他们一个面子。
而且，这次没有耿少堂同行，他一个人也摸不太清楚方位，贸然穿林过野，要是跑错方向就麻烦了，因此他最终还是选择了比较低调的出行方式，即和其他散修一样，搭商队的便车，走大路去郡城。
但是，很快他就发现，这所谓的大路好像也不是特别通畅，才走出了不到一半的路程，前面居然出现了“堵塞”的情况。
“怎么回事儿啊？前面怎么不给过了？”
小镇的出口，几个商队的首领和一群散修被耿家修士拦了下来，怎么都不让他们过去，为首的一个耿家修士喊道：
“大家不要着急，近些天前方的路段出现了好几起妖兽袭人的案子，我们的人正在排除隐患，还请诸位在这儿暂歇几天，等隐患排除之后，我们会重新开放道路！”
其他修士一听是有妖兽袭击，声势立马就弱了下来，但就在此时，一道声音却不适时的响了起来。
“几天的时间未免也太长了吧？你们耿家既然承下了此次大比，难道就连路上的妖兽都清不干净吗？”