深海城·外部防御层。
向仁的身体如利箭般刺入海水，右臂的数据纹路在深海中亮起刺目的绿光。水压瞬间挤压着他的胸腔，但外物协议同步率带来的身体强化让他无视了这种不适。
[同步率：43%]
系统提示在视野边缘闪烁。深海城的轮廓已经清晰可见——一座由半透明合金构筑的巨型穹顶建筑群，内部流淌着幽蓝色的量子光流，像是海底蛰伏的机械水母。
通讯器里传来林晨的声音：“‘数据’的波动信号就在主控塔附近，12秒倒计时——现在开始！”
向仁猛地加速，右臂前伸。数据光刃切开海水，在身后拖出一道短暂的真空通道。
主控塔·核心机房。
人鱼官方的守卫已经全部倒地，他们的身体表面覆盖着一层细密的红色代码，如同被某种病毒冻结。中央量子主机的防护罩被暴力撕裂，暴露出的核心处理器正被无数数据流缠绕，像是被蛛网捕获的猎物。
向仁落地瞬间，右臂的数据纹路突然暴走！
[同步率：68%——79%——92%——]
“糟了……”
他咬紧牙关，试图压制暴走的同步率，但“数据”的反制比想象中更凶猛。绿色代码如潮水般从右臂涌出，瞬间覆盖了半个机房。
[同步率：100%]
世界静止了。
向仁的视野被绿色数据流彻底淹没。他感觉自己被拆解成无数个0和1，意识漂浮在虚无的代码海洋中。某个庞大而冰冷的存在注视着他——那是“数据”的本体，没有形态，没有情感，只有纯粹的逻辑洪流。
[识别：兼容宿主]
[执行：覆盖协议]
向仁的意识开始模糊。他感觉到“数据”正在改写他的思维、记忆、甚至存在本身……
（要……被吞噬了——）
突然，一道银白色的身影穿透数据屏障！
Koye的身体完全实体化，银发在数据流中飞扬。她的双手按住向仁的太阳穴，瞳孔亮起刺目的蓝光：“滚出去！”
某种更高维度的力量爆发开来。数据海洋被硬生生撕开一道裂缝，向仁的视野骤然清晰——
[同步率：11%]
系统的提示音几乎带着劫后余生的颤抖。
一秒钟后·现实世界。
向仁跪倒在地，剧烈咳嗽着吐出海水。整个机房的红色代码全部消失，量子主机恢复正常运行，仿佛刚才的入侵从未发生。
只有他右臂上残留的零星数据纹路证明那不是幻觉。
Koye瘫坐在一旁，银发重新变得暗淡，身体边缘又开始出现马赛克般的失真。她喘着气，声音虚弱得几乎听不见：“……你欠我一条命。”
向仁想说什么，但机房外突然传来急促的脚步声。人鱼官方的增援部队冲了进来，激光武器全部对准了他们。
“别开枪！”领队的人鱼军官认出了向仁的英雄集团徽章，“是友军！”
林晨的声音从通讯器里炸响：“你们两个疯了吗？！12秒早就过了！我们差点启动b计划！”
向仁苦笑着看了看自己的右臂——皮肤下的红色电路纹几乎消失殆尽，只剩下零星几点荧光，像是即将熄灭的余烬。
[外物协议同步率：11%——稳定]
（到底……发生了什么？）
他看向Koye，后者却别过头，马赛克般的身体微微波动，拒绝解释。
英雄集团·简报室。
“量子主机保住了，但‘数据’的本体依然没被消灭。”林晨的机械义眼闪烁着分析数据，“不过有个意外收获——”
全息屏幕显示出深海城的监控画面。在同步率飙升到100%的那一秒，向仁的身体曾短暂成为“数据”的载体，也因此暴露了它的部分核心代码。
画面放大，一段加密信息被提取出来：
[清理进度：2\/5]
[下一目标：███-██-轮回]
“它果然在执行清理计划。”机械神的投影冷声道，“魔法侧‘破魔’已经得手，科技侧‘数据’受挫，接下来是……”
“生命。”冥契奏者不知何时出现在角落，怀中的《冥契法典》自动翻页，“第三个外物叫‘生命’，第四个是‘轮回’。”
向仁的右臂突然刺痛。那段短暂成为“数据”容器的记忆浮现出来——他看到了更多。
“不止。”他声音沙哑，“‘生命’外物已经行动了……它的目标是那群地底人……”
房间瞬间死寂。
盖亚之援——地球上最古老的原住民文明，地底人、天空帝国、深海旧族的统称。如果他们被清除，地球将失去最后的天然防线。
“你怎么知道？”灵尘锐利的目光射来。
向仁抬起右臂，皮肤上浮现出最后一行即将消散的绿色代码：
[清理日志：地核访问许可已获取]
“管不着，那群家伙打不过的话……我们更打不过……”冥契奏者蹲下，抱着书。
深夜·医疗舱。
Koye站在观察窗外，看着医疗官给向仁注射镇静剂。她的身体比往常更加不稳定，马赛克般的色块频繁闪烁。
“你不该救他。”
冥契奏者的声音从背后传来。她怀中的书本微微颤动，似乎对Koye的存在感到不安。
“我知道。”Koye的声音不再轻佻，“但他是关键变量。”
“你看到‘那个’了？”
“嗯。”Koye的轮廓剧烈波动了一瞬，“在同步率100%的那一秒……我看到了‘数据’的真实目的。它不只是想清理地球。”
医疗舱内，向仁在药物作用下陷入沉睡。谁也没注意到，他的右手指尖微微抽搐了一下——
皮肤下，一缕新的红色电路纹悄然生长。