碧落瞪大了眼睛，眼中满是惶恐与不安，手死死地抓着湘王的衣袖，指节泛白，仿佛这一松手，就会失去什么不可挽回的东西。
湘王却显得异常平静，眉目间透出一丝淡然，仿佛早已预料到这一刻的到来。
他侧头对着门外的声音应了一句：“嗯，我这就出来。”
转而，他俯身将碧落揽入怀中，温暖的手掌轻轻拍着她的后背，声音低沉而柔和，在她耳边轻声说道。
“躲起来，明天正午时分，把笼子里的黑鸟放飞，然后再躲好，别出来，听到了吗？”
碧落的身体微微一颤，眼中泪光闪动，艰难地咬紧下唇，死死点了点头。
门外，钱公公又催促了一声：“王爷，陛下等着呢。”
湘王松开了碧落，低头看着她，目光柔和却又深沉，像是要将她的模样刻入心底。
他伸手拂过她的脸颊，将她的泪擦去，低声道：“乖，不要哭。记住我的话。”
烛光下，碧落泪眼婆娑，哽咽着答应了一声：“好……”
湘王微微一笑，那笑容里透着一丝释然与坚定。
他直起身，步履从容地走向门口，身影在烛火的映衬下显得愈发修长而孤寂。
推门而出，冷风瞬间涌入，将屋内最后一点温暖卷走。
钱公公站在门外，眉目间透着隐隐的焦急，但却不敢催得太紧，低声说道：“王爷，陛下怕是等得有些久了。”
“走吧。”湘王轻声应道，抬眼看向深夜的天空，那片被乌云遮蔽的月光让人看不清未来的路。
他背对着屋内，没有再回头。
而屋内，碧落的身影立在摇曳的烛光旁，满脸泪痕，却不敢发出任何声响。
风吹过，窗纱轻轻飘动，烛火微微跳动了一下，最终还是稳住了自己的光芒，只是那光，似乎少了几分温度。
……
瑞福宫内，氛围低沉，连空气都透着一股寒意。
景贵妃的动作忽然停下，拿着苹果的手悬在半空，目光透过窗纱凝望着宫墙外。
窗外的月光被乌云遮得严严实实，连一点光都照不进来，仿佛整个皇宫都陷入了深不见底的黑暗。
“母亲……”洛玉瑶轻声唤了一句，带着几分不安，“是不是发生了什么事？”
景贵妃转过头，收敛了神情，脸上浮现一丝敷衍的笑意。“没有，别瞎想。”
话虽如此，她却没再拿起苹果，而是站起身，踱步到窗边，轻轻拨开窗纱，微风袭来，让她忍不住打了个寒颤。
长公主死了，郝将军夫人死了，现在的皇宫犹如一团乱麻，使她产生一种即将改朝换代的错觉。
“这宫里……已经太冷了。”她语气轻得像是自言自语，又像是在对洛玉瑶说。
洛玉瑶不解地看着她，不知为何总觉得这句话背后藏着什么深意。
正在此时，门外传来一阵急促的脚步声，伴随着侍女的通报声，“贵妃娘娘，有信送来。”
景贵妃猛地回过头，眼神变得锐利，“拿进来！”
片刻后，一名侍卫恭敬地呈上一封信笺。
景贵妃接过信，指尖微微颤抖。
她打开信笺，扫了一眼，脸色倏地变得苍白无比，信上的字迹简短，却像一把匕首，直刺人心。
洛训北见景贵妃神色不对，赶忙走上前，“母亲，出了什么事？”
景贵妃却将信迅速收起，深吸一口气，努力让自己的语调平静下来，“没什么，你去歇着吧。”
洛训北还想问，却被景贵妃一个冷厉的眼神止住。
他不敢再多言，只得带着洛玉瑶默默退下。
景贵妃看着手中的信笺，眼神复杂，仿佛藏着无数纠葛与隐忍。
“湘王……”她低声呢喃，声音里透着疲惫与冷意，“这一局棋，怕是下得太大了。”
“要是被汝阳王知道……”
窗外的风更急了，烛火摇曳不定，映得景贵妃的脸色忽明忽暗，像是罩着一层冰冷的面纱。
许久，景贵妃面无表情地将信笺递向烛火，火舌舔上纸张，迅速蔓延。
“时机一到，控制住沈如宁。”
这几个字随着燃烧的纸张逐渐卷曲，最后化作灰烬，随风四散。
景贵妃盯着那一抹消失的黑烟，眼神如深潭般沉寂，难以揣测，烛光映在她脸上，却未能驱散她眉目间的阴郁。
她抬手轻轻揉了揉太阳穴，目光落回窗外，那片黑沉沉的夜色仿佛将她的心思压得喘不过气来。
沈如宁，这个名字一度让她想要靠近、拉拢。
可湘王……
她目光微敛，脑海中浮现湘王刚毅的面庞，还有那双深不可测的眼眸。
湘王向来棋高一着，倘若他当真赢了……
两股势力间的天平摇摇欲坠，而她却只能站在这条分界线上，犹豫不定。
初夏的夜晚，风带着一丝凉意吹过瑞福宫的窗棂，掀动薄纱帘幕，接着穿过深红色的甬道，隐入夜色深处。
那风，轻柔却又执拗，仿佛在窥探这皇宫深深庭院中的隐秘。
皇后的寝宫里烛火微弱，帘幔低垂，房间内弥漫着一股静谧而压抑的气氛。
皇后披着一件绣金缎衣，步履轻缓地来回踱步，神色间透着一丝不安。
她屏退左右，转身看向身后的潘嬷嬷，眼中满是复杂的情绪。
“嬷嬷……”她声音低哑，语调透着压抑，“你说，长公主……她怎么就死了？”
潘嬷嬷眉头微蹙，神情有些凝重，低声劝道：“娘娘，长公主的事不可多言，尤其是在这宫中，旁人耳目众多，娘娘需得谨慎。”
皇后却并未听劝，眼神恍惚，像是沉浸在某种回忆或恐惧之中。
她忽然低声喃喃道：“可是陛下……陛下为何那样看我？”
说到这里，她的声音不由得发颤，眼睛直直地看着潘嬷嬷，目光中夹杂着愤怒与委屈。
“莫非……陛下怀疑我？！”她声音拔高，像是想确认什么，又像是不敢接受这个可能。
潘嬷嬷连忙上前，扶住皇后的手臂，安抚道：“娘娘不可乱想。”
“可是他的眼神……”皇后摇了摇头，似乎仍难以释怀，“那样冷，那样刺骨，像是要将我生吞活剥一般！”
潘嬷嬷叹了口气，轻声劝道：“娘娘，这宫中局势复杂，长公主死得突然，陛下自然会疑心重重……”
“或者……”
潘嬷嬷欲言又止。
皇后再一次把眼神甩在潘嬷嬷的脸上。
“或者什么？”
潘嬷嬷跟了皇后许多年，索性一咬牙一跺脚。
“或者，陛下怀疑的不是娘娘您……”
“而是司空大人啊……”
皇后蹙眉不解。
“我父亲？？”