春红贵人被那一巴掌打得耳朵嗡嗡作响，脸颊迅速红肿起来，勉强用手扶住桌子，身子颤抖不止。
茶碗在她手肘的撞击下滑落地面，发出清脆的破裂声。
这动静立刻引来了院中伺候的丫鬟。
“娘娘，怎么了，需要奴婢做些什么吗？”一个机灵的丫鬟小跑过来，满脸关切地站在亭子外，探头探脑地望着。
春红贵人强压下心中的委屈与屈辱，低声答道：“没事，不小心碰掉了茶碗而已。”
丫鬟面露狐疑，但不敢多问，恭敬地退了下去：“是，娘娘。”
院子重新归于寂静，只剩下破碎茶碗的残片，映着阳光，散发出刺眼的光芒。
凌卉却仿佛什么都没发生过似的，缓缓坐回椅子上，一手端起茶杯，另一手优雅地捏起一块糕点放入口中，动作从容优雅。
片刻后，春红贵人踉跄起身，整理了一下衣襟，深深地吸了一口气，随即对着凌卉恭恭敬敬地行了北冥国的大礼。
“公主息怒，无论何时，无论我现在是什么身份，我永远都是您的奴婢。”
凌卉满意地挑了挑眉，放下手中的茶杯，缓缓点了点头，眼中的寒意稍稍缓解了几分。
“算你识相。”她冷笑一声，随后往椅背上一靠，姿态慵懒，却又带着天然的压迫感。
凌卉目光落在春红贵人的脸上，看到她脸颊上的红肿，嘴角扬起一丝轻蔑的笑意。
“你知道，我多喜欢墨笙吧？”凌卉突然开口，语气轻描淡写。
春红贵人心中一凛，连忙点头，态度恭谨：“奴婢知道。”
凌卉轻哼了一声，从桌上拿起另一块糕点放入口中，慢条斯理地咀嚼着。
春红贵人站在一旁，大气都不敢出一口，眼神紧紧盯着地面。
“这些糕点倒是不错。”凌卉缓缓开口，语气淡淡的，像是在自言自语，又像是在故意拖延时间，让春红贵人更加忐忑不安。
春红贵人垂在身侧的手已经握成了拳，指甲深深掐进了掌心，却丝毫不敢表现出任何情绪。
凌卉终于吃完了一块糕点，拿起手帕擦了擦嘴角，目光重新落在春红贵人身上，语气微冷：“我也不想同你说太多废话。”
她微微向前倾身，眸中带着一丝凌厉：“在陛下身边多吹吹风，让墨笙回来。”
春红贵人心中涌起一股强烈的屈辱与愤怒，却只能死死压下，面上依旧是恭顺的笑容：“公主放心，奴婢一定尽力。”
凌卉冷笑一声，似乎对她的回答并不满意：“尽力？你要记住，没有北冥国，也就没有你的今天。你不过是我送进宫的一颗棋子，别以为攀上了陛下，就能摆脱我的掌控。”
这话犹如一记重锤，砸在春红贵人的心头。
她的脸色瞬间变得煞白，唇角微微颤抖，却不敢反驳，只能低声应道：“奴婢明白，公主尽管放心。”
凌卉这才满意地笑了笑，站起身，慢悠悠地整理了一下衣袖，声音轻飘飘地说道：“你最好别让我失望。”
说完，她转身离开，只留下春红贵人孤零零地站在亭子中，脸上的红肿和心中的屈辱交织在一起，令她几乎站立不稳。
当凌卉的身影消失在院子尽头时，春红贵人终于再也忍不住，双膝一软，瘫坐在地，眼泪如决堤的洪水般滑落下来。
怔怔地看着地上的茶碗碎片。
“什么时候才能摆脱……”她喃喃低语，声音轻得仿佛连风都能吹散，“什么时候才能彻底放过我……”
春红贵人扶着桌角站稳，目光凝在远方的天空中，眼神渐渐变得深沉，似乎在思索着什么。
另一边。
沈如宁坐在窗边，手中执着一本书，却始终没有翻页，目光若有所思地望向窗外的院景。
片刻后，一个身影从门外匆匆而入。
“小姐。”秋至端着热茶进来，将茶盏轻轻搁在桌上。正欲开口，门却再度被人推开。
“小姐，这是楚天机送来的，说是替景贵妃送的。”春至一边把纸条呈上一边解释。
沈如宁抬起头，放下书，接过纸条。
秋至几次张口欲言，最终还是忍不住道：“小姐，他怎么还不回北冥？”
“这凌卉早就同六皇子成婚了，他怎么还赖在这里？”
秋至沉浸在自己的头脑风暴中，一边蹙眉思索，一边继续说：“而且……景贵妃同他……”
“闭嘴！”沈如宁放下手中的纸条，抬手轻轻拍了秋至的脑袋，语气温柔却不容反驳。
秋至立刻捂住嘴，眼神变得清澈了许多：“小姐，我就是好奇嘛……”
打开纸条，视线在纸上的内容上扫过，纸条上仅寥寥几句。
“三日后，瑞福宫见，玉瑶整日念叨你的金沙奶黄酥，盼能再尝。”
沈如宁低头摩挲着纸边，似乎在细细品味字句中的深意，景贵妃禁了足，此时约她相见，只为了金沙奶黄酥？若真如此，那她沈如宁便真成了傻子。
嘴角轻轻扬起一抹嘲讽的笑意，将纸条递给一旁的春至。
“毁掉。”
“是，小姐。”
纸条很快化为灰烬，随着微风散去。
沈如宁站起身，缓缓踱步到窗边，心思飘回了许久之前。
上一次她和景贵妃未尽的话题，这一次是否还能继续呢？
洛眠的母亲，当年的景贵妃，她们之间到底藏着怎样的隐秘？
“小姐，怎么了吗？”秋至轻声询问。
沈如宁收回目光，神色如常，语气轻描淡写：“没什么，景贵妃说要见我。”
春至闻言有些急：“小姐，您不觉得这事蹊跷吗？景贵妃可是被禁足了啊！”
“正因为蹊跷，我才更要去。”沈如宁坐回桌边，捧起茶盏。
茶盏中的茶水映着她沉静却锋利的目光，似是深渊，又似是风暴前的平静。
“是非成败，终有一日，会有答案。”