黄兰眼睛湿润，沈如宁就这样静静地看着她，没有急着追问，只是伸手握住了黄兰的手，掌心传递的温暖让黄兰更加难以自持。
过了许久，黄兰才开口：“我……我父亲……”
她声音微颤，带着浓浓的哽咽：“找到了。”
“找到了？”沈如宁眉心一蹙，眼底闪过一抹震惊，“在哪里找到的？”
黄兰垂下头，双手紧紧攥着衣角，指尖泛白：“半月前，衙门的人叫我去西郊的河边……认尸。”
沈如宁闻言，眉宇间浮现一丝沉痛：“……是他？”
黄兰点了点头，眼泪已经顺着脸颊滑落。
她艰难地开口：“是他……我认出来了……衙门的人说，他被水冲到河滩边的时候，身上还带着一块玉佩……”
沈如宁轻轻吸了一口气，强压下内心翻涌的情绪。
缓缓伸手拍了拍黄兰的肩膀：“黄姐姐，抱歉，我不该问……”
“不，不是小姐的错！”黄兰连忙摇头，抬起泪眼看着沈如宁，声音急切，“小姐，真的没事的，这些年，我早就……早就已经准备好了会有这么一天……”
说到这里，她语气一顿，眼神却越发复杂，似乎有什么更重要的事情堵在心头，却不知该不该说。
沈如宁看着黄兰欲言又止的模样，心里微微叹了一口气。
她知道，这一次，黄兰的失神和接连犯错，绝不仅仅是因为父亲的死。
握住黄兰的手，声音低缓却透着让人安心的力量：“黄姐姐，你知道的，我并不是想逼迫你说什么。如果有些事你不愿意说，我绝不会多问。”
“但如果你遇到了什么困难，只要告诉我，我一定会帮你。”
黄兰的肩膀微微颤抖，她的手在沈如宁掌心轻轻挣扎了一下，却被沈如宁稳稳握住。
“小姐……”黄兰的泪水再一次决堤，“我……我怕啊……”
沈如宁眉眼微敛，目光却一如既往地温和：“黄姐姐，你怕什么？”
黄兰抬起头，泪眼朦胧中透出几分决然，她声音颤抖却清晰地说道：“小姐，当年黄远堂的事，并非是圣上……不是圣上啊！”
“所有的金银，也都没有被纳入国库！”
这句话如同惊雷般炸响在沈如宁耳边，她的眼睛陡然睁大，心底掀起万丈波澜。
“不是圣上？”她凝视黄兰，声音低沉却暗藏压抑的震动，“这怎么可能？”
当今圣上即位后，第一把火就烧向了黄远堂，一夜之间树倒猢狲散，所有的金银细软全部充宫，这是人尽皆知的啊？
可是现在，黄兰却说不是圣上……
黄兰深吸了一口气，从袖袋中缓缓掏出一个用油布包裹的纸卷，递到沈如宁面前：“小姐，这里有我父亲随身携带的玉佩里藏着的东西……您看看。”
沈如宁伸手接过纸卷，指尖微微一顿，似乎察觉到了其中的分量。
她慢慢解开油布，露出一张泛黄的薄纸，上面是密密麻麻的字迹。
字迹虽然因为时间久远而有些模糊，但依然可以辨认出内容。
沈如宁快速浏览了一遍，眼神愈发深沉：“这些……是……”
黄兰低声解释：“这是我父亲的笔迹，您看最下面……是一些宫里人的名字和印章……”
沈如宁目光扫到纸张最下方，顿时眸色一凛。
‘湘王’
“这是……”沈如宁抬起头，眼神复杂，“这分明是……”
黄兰点了点头，声音颤抖却带着坚定：“当年黄远堂的所有钱财，都进了湘王的口袋。”
“可那时……”
“湘王不已经被囚禁了吗？”
沈如宁沉默了，指尖轻轻敲击着桌面，目光如水般深不见底。
“黄姐姐，你可知道这纸上的内容若是被发现，会有多大的危险？”
“我知道！”黄兰咬紧牙关，“可小姐，我……”
沈如宁低头看着手中的纸卷，眼底渐渐浮现一抹冷意。
“黄姐姐，你放心，这件事交给我。”她声音不大，却透着不容置疑的笃定，“但在此之前，你千万不要再有任何异常举动，更不要泄露任何消息，知道吗？”
被囚禁的王爷，能弄出这样一出狸猫换太子的戏码来，那就说明，他的爪牙不是一般的厉害。
黄鹤尸体被发现的事，他们也应该是知道的，作为黄鹤女儿的黄兰，很危险。
黄兰点头。
而后似乎还有话要说。
“小姐，前些天我还得到了一些消息。”
“关于我死去的丈夫郭斌的消息。”
沈如宁把字条收了起来，而后抬眼看向黄兰。
“什么消息？”
黄兰突然猛地起身，动作幅度太大，险些将旁边的茶杯碰翻，这一下让沈如宁也不由得微微一怔，眉头轻蹙。
“算了，小姐，没啥事。”黄兰语气匆匆，眼神却闪烁不定，仿佛在躲避什么。
“太麻烦你了，我还是回去看店吧。”她仓促地低声说完，转身便欲离开，甚至连眼泪都没来得及擦干。
然而，沈如宁的目光一直落在她的背影上，眉眼间的沉思越发浓重。
“黄姐姐。”
她轻声唤了一句，声音并不高，但透着一股让人无法忽视的力量。
黄兰的脚步蓦地停住，仿佛是下意识的反应，又或许是她的内心本就不想离开。
短暂的沉默后，黄兰犹豫着转过身来，目光复杂地看着沈如宁，像是在挣扎，又像是在寻找某种安全感。
或许是这声呼唤戳中了她的软肋，黄兰突然像是泄了气一般，整个人瘫坐回板凳上，双手紧紧攥着衣角，呼吸急促而紊乱。
一两秒钟的沉默后，黄兰再也无法压抑心中积蓄的痛楚，猛地跪在地上，泪如雨下，声音哽咽得几乎听不清：“小姐，我丈夫……我丈夫是被人害死的啊！”
沈如宁连忙起身扶她：“黄姐姐，你这是做什么？快起来！”
黄兰却如同扎根一般，跪在地上不肯动弹，她的哭声中透着深深的绝望与痛苦：“他们怎么这样坏？”
“百姓的命就不是命吗？”
“我们就活该成为他们争权夺利的牺牲品吗？”