“我感觉......”回到会客厅的特拉苏坐在椅子上，歪歪嘴欲言又止道。
“感觉到了什么？”阿契索心神不定道。
特拉苏搓搓眉宇，紧皱眉头道，“我怎么感觉她一天一个样子，每次见面总有所变化。”
主教温顿斯特笑道，“人每天都会成长，只不过方向可能不同，但都是殊途同归。”
“长成了棵歪脖子树，我看都是受她那个鬼祟叔父的影响！”阿契索忿忿道。
温顿斯特胳膊肘支在客几上，赞同道，“而且生长迅速，但您还是最好不要用那个绰号称呼他！”
“我怕什么，麦道夫就是鬼鬼祟祟，到如今又消失不见！”阿契索满脸愁容，又自言自语道，“这让我又想起了二十年前的事。”
“实在是惨烈，不过咱们都熬过来了，这次应该也问题不大。”温顿迪特随手拿起客人剩下的茶杯喝了两口。
“她会放了苏姆吗？”特拉苏焦虑道。
“哎！傻孩子！”阿契索叹气道。
“我可以陪令郎去，您去王宫那边和他们早做准备！”温顿斯特道。
阿契索拿起块湿巾擦擦额头的汗，紧紧盯着温顿斯特道，“这样你们冒得风险太大，还是一起去王宫比较好，馨园后面有个暗门。”
温顿斯特苦笑道，“我也想，但我和你说过，我从她眼睛里看到了老冯格的影子，咱们同时逃往王宫，就拖延不了时间，另外估计她已经派人包围了您的府邸，或许我们去救济院，还能拖延着让您离开。”
特拉苏听着两位长辈谈论，忍不住插话道，“什么要逃？咱们只是中间人，尤利·迪奥多支持戴克王子，梅尼达支持萨茹尔，但咱们塔特家是中间派，可以做调停者，或者在天平倾斜时再做选择！”
温顿斯特笑道，“孩子，这是争抢天平的游戏，当它倾斜的时候就晚了。”
特拉苏据理力争道，“也许我们可以说服一些元老，让他们暂时先搬回来，然后留大部分在王宫那边，这样就能拖延更久的时间。”
听到儿子幼稚的话，阿契索沮丧地摇摇头，望着大厅外陷入沉思。
温顿斯特饶有兴趣地向特拉苏解释道，“首先，没有任何一个元老愿意回来，因为一旦和那些奴隶仆从发生冲突，矛盾就已经激化，双方极度不信任对方，相遇也只能是极端的互相报复和杀戮，元老们回来简直就是送人头。其次，即使能说服少部分元老，一旦真去说服，戴克王子就会彻底翻脸，因为即使很少的元老离开王宫，那边的阵营就会很快崩塌，这可能会要了戴克王子和萨琳娜公主的命。所以萨茹尔让你父亲去说服其他元老的真实目的，是想加速王宫阵营的垮塌，而且只要成功，所有元老都将会被杀戮，因为贞爱会膨胀速度太快，而且萨茹尔根基不深，她只能依靠大量杀戮贵族来支撑自己的威信，所以她一旦成功，巨石城所有贵族将会遭到血洗！所以今天她好像是在求你父亲帮忙调停，其实是想将大家都送上断头台，非常歹毒的手段！”
特拉苏听得毛骨悚然，张口结舌道，“她...是梅尼达怂恿的吗？她比我的年纪都小，怎么可能......”
温顿斯特摊开手，无奈道，“世界就是这样，总有事情会让你感到震惊，你看我还不到五十岁，就已经被生活压弯了腰，像个七旬老人，而你父亲这次也失算了！”
特拉苏惊恐道，“那我们现在只能去王宫那边吗？我听仆人说几乎整个巨石城都被贞爱会的人占领，鼠尾巷、恩宠区、林荫角区、沙兰街、温泉大道，还有咱们的帕顿大街，就连城外的众多贵族庄园也都全是贞爱会的人，好像那些林荫角区和毛皮街的教徒也听从她的调遣，只有王宫和军营还没有失守，但也支撑不了几天。”
“王宫那边？只有你父亲能过去，咱们两个得去救济院。”温顿斯特苦笑道。
阿契索回过头，紧盯着温顿斯特道，“主教大人，我只有这一个孩子！”
温顿斯特回过头，满脸认真道，“阿契索爵士，我也只有一条命！”
阿契索叹息几声，上下打量着儿子特拉苏良久后眼眶湿润道，“无论你到了哪儿，一定要谨记主教大人的嘱咐！”
特拉苏浑身起着鸡皮疙瘩地站起身，望着父亲阿契索和温顿斯特，犹豫着问道，“你们真要让我去那个魔窟？”
温顿斯特站起身道，“是的，要么主动去冒险，要么咱们被强制绑走，你父亲可能同时会遇害！”
特拉苏急忙摸了摸腰边的短剑，强装镇定道，“也好，说不定我还能把苏姆救回来。”
阿契索拍拍儿子肩膀，眼含泪水道，“记住，无论什么时候，恐惧只会加速死亡！”
话音刚落，一名侍女急匆匆跑了进来道，“贞爱会来了马车，说要请特拉苏爵士和温顿斯特主教去救济院。”
阿契索愤怒自责道，“我怎么这么糊涂！”
阿契索叹了口气，“将计就计吧！”
这时，贞爱会几名武装教民已经走进大厅，冷冷盯着阿契索。
阿契索向几个气势汹汹的教民摆摆手，强忍愤慨地向温顿斯特道，“您和犬子先去救济院，我去王宫和元老们协商和解的事。”
温顿斯特微笑着弯腰行礼，随即带着特拉苏跟随贞爱会教众离开了大厅。
晃晃悠悠的贞爱会黑厢马车，咯吱吱压着石子路，坐立不安的特拉苏在车里发呆良久，突然车帘被掀开，一名穿着盔甲的士兵盯着特拉苏道，“救济院到了，下车吧！”
扫了眼这几名满脸紧绷的士兵，梦醒般的特拉苏扶着好像更加苍老的温顿斯特主教走下马车，抬头看了眼被熏黑一半的救济院围墙，又回头看了眼身后名士兵道，“蒂姆？你是蒂姆？我介绍你加入的城防军，是你吧？”
“住口，我现在是贞爱会的骑士团成员，不再为你们这些贵族效力，快走！”蒂姆眼露尴尬，旋即又冷若冰霜地仔细搜查着特拉苏衣袋，并拿走了他腰间的佩剑。
温顿斯特冷冷盯着蒂姆，张开双臂没好气道，“你也想给主教搜身？”
蒂姆打量着温顿斯特那简谱的修士长袍和苍老的面容，犹豫片刻后躬身施礼退到一旁。
特拉苏惊讶地看了眼佯装恭顺但依旧面带轻蔑的蒂姆，搀扶着温顿斯特刚走入救济院，身后敞开的厚实桐油木门便被紧紧紧闭。
高耸厚重的石头院墙，广场般宽敞的院子中正在训练的教民武装，对面三层楼的灰黑色整齐石质建筑，整齐肃穆中带这些萧杀之气。
特拉苏惊讶道，“救济院什么时候变成了这样？简直就是个城中堡垒。”
温顿斯特撇撇嘴道，“你住在巨石城都不知道？三年前就动工修建了，为此桑切斯王公还捐了一大笔钱，那会儿他右臂还在！”
特拉苏眨眨眼感叹道，“修建这么大个救济院，得拆掉鼠尾巷多少民宅？”
“快走！”身后两名士兵催促，并将两人带向救济院楼房正中央拱形门洞。
特拉苏和温顿斯特走进这个位于三层石楼中央的拱形通道，阴暗的石块、潮湿的气息让特拉苏浑身起着鸡皮疙瘩，忍不住回头向士兵蒂姆道，“萨茹尔公主在楼上等我们吗？”
士兵蒂姆冷笑着将特拉苏和温顿斯特领到拱形通道中间，指了指墙壁上个打开的铁箍小木门道，“进去！”
特拉苏看着这个下木门后向下延伸的幽暗地下通道，刚想说话却被士兵蒂姆用力推了进去，看着同样被推进来的温顿斯特毫无反抗之意，特拉苏只好顺着这条斜坡通道向下走去，通道墙壁上的松脂火把忽明忽暗，让特拉苏迷迷蒙蒙一直向前，直到顺着幽长的台阶来到平整的地面，特拉苏才稍显踏实长出了口气，但一股发霉的味道扑鼻而来，而幽黑的环境让特拉苏的不禁往后退了两步，却撞到了身后的温顿斯特，温顿斯特笑笑用手往前指了指，两个人继续在押送士兵的催促下继续在这个宽敞的地下拱顶通道向前走去。
“顺其自然，无惧无畏！”温顿斯特主教轻声宽慰道。
特拉苏回头看看面带笑容的温顿斯特，微微松开了口气候才发现，火把的照明下的这条通道两侧是一间挨一间的的牢房，厚实的松木门，巴掌大的探视孔，让地牢通道显得更加压抑而窒息，而等两人走到通道尽头，却又出现一条向下的通道，两人无奈在士兵押送下顺着台阶走到地下二层，仅有的几个火把和不时传来的阵阵呻吟声，让这个地下二层牢房区显得更加黑暗，而两人来到第二层的尽头要拐向地下三层，下面传出一声声哀嚎，呛人的恶臭也扑面而来，特拉苏死死抓着墙上的石块，身体瘫软地无法再向下一层挪动脚步，而身后的士兵举起短剑，轻声威胁道，“要我们帮你下去吗？”
特拉苏带着愤怒的颤音道，“我要见萨茹尔公主！”
士兵蒂姆嘲弄地笑道，“萨茹尔主教让你们先来看看朋友！”
温顿斯特轻轻拍了几下特拉苏胳膊，自己挤着绕到前面，带着浑身发抖的特拉苏向地下三层的牢房走去。
“啊啊啊啊”突然惨叫声响起，特拉苏脚底一滑，从石台阶重重滚落在地上，温顿斯特赶忙跑下台阶搀扶，而身后通往二层的木门“咣”一声被重重关上。
特拉苏受到惊吓地靠着石墙上，任凭温顿斯特怎么拉也站不起来，而通道牢房内的人听到响动，愈加尖利地嚎叫起来。
看着手捂耳朵将头埋在两腿间的特拉苏，温顿斯特摇摇头也坐着靠在冰凉的墙壁上，片刻之后从修士长袍下掏出个烟斗塞上烟丝，起身在墙壁的火把上点燃，又挨着特拉苏坐在地上开始慢慢抽起了烟斗。
浓重的烟草味开始在地牢通道弥漫，渐渐的，数十间牢房开始陷入安静，终于有人声音嘶哑地试探道，“嗨，谁在外面？”但发觉没有回应，牢房中的人提鼻子闻着越来越弄的烟草味，实在忍耐不住地道，“好歹让我也抽一口，毕竟我快要死了！”
温顿斯特慢慢站起身，不紧不慢向通道里道，“刚才谁要烟斗？”
“我我我，是我...”数十间牢房木门的小窗口伸出一只只漆黑的手，都张开手掌迫切等待着。
温顿斯特慢慢向前走着，将烟斗递给伸出来的手，“啊，喔...”牢房传出犯人浑身舒适的声音，随即烟斗被递了出来，温顿斯特又填好烟头点燃，塞到第二个人手中，烟斗和手又缩进牢房，但剧烈的咳嗽声传来，对面牢房里的人叫骂道，“傻费米，别浪费，你他妈又不会吸，快给我！”
还燃着的烟斗从窗口递出，温顿斯特又将烟斗交给对面窗口的手上，“快点...好了吗...别太贪婪...好心人能有多少烟叶让你过瘾...快点往后传...小点声...别让看守发现...”牢房里的喊声此起彼伏，又开始逐渐安静，只是伸着手，等待烟斗交到自己手里，温顿斯特始终沉默，不停做着填装烟斗、点燃递到犯人手中，再交给下一位，也不知道过了多久，温顿斯特终于回到了特拉苏身边，喘了口气笑道，“别人是信使，我是烟斗使。”
渐渐恢复理智的特拉苏左右看看再次陷入寂静的地牢通道，望着用袖子擦了擦烟嘴，又开始吞云吐雾的温顿斯特道，“主教大人，您......?”
温顿斯特扭过脸笑道，“怎么了？虔世会禁止教士吸烟斗，但主教不在其列。”
特拉苏哦了声，沮丧地又将脸埋在两腿间。
温顿斯特将烟斗在地上磕灭，起身问道，“苏姆在哪个房间？”
“哈哈哈哈”牢房里的人们大笑起来道，“我们这是房间？应该叫死囚牢。”而对面牢房的人用只眼睛从探视孔看着，费力地结结巴巴道，“他...他就在你们右手边的牢房里...不过不知道...死了没有。”
听到犯人的话，特拉苏急忙站起身，不停拍打着身边的牢房木门道，“苏姆，苏姆，我是特拉苏，你在吗？”
过了很久，牢房里传来窸窸窣窣的声音，一个人爬到探视口前，用两只肿胀的眼睛轮流往外看了看，有气无力道，“特拉苏大人...你怎么...来了...”
看着两只眼睛肿成条缝的苏姆，特拉苏热泪盈眶道，“他们怎么把你打成了这样？”
“嘘，小声点，要是让新来的守卫知道我是塔特家的人，他们又要毒打我。”苏姆嗓子嘶哑道。
特拉苏擦擦眼泪，点点头道，“我也不知道我父亲怎么会得罪了他们，让你牵连受罪。”
苏姆勉强用嘴凑近窗口气若游丝道，“和阿契索大人无关，只要是贵族有关联的人，都会遭到毒打，很多人当天就被打死了，有些守卫以前得过阿契索大人的好处，昨天才放过我！”
特拉苏将手伸进探视口，摸着苏姆满是伤口的脸，颤抖着道，“我会把你救出去的，你不要着急，坚持住！”说着将个醒神的薄荷香囊塞进窗口。
旁边的温顿斯特摇摇头，从修士袍下拿出几条肉干也塞进窗口，并做了个嘘的手势，又拿出个水袋，将水袋口塞进探视口。
饥饿难耐的苏姆狼吞虎咽地嚼着肉干，又用嘴猛接喝了几口水袋里的水，却突然被呛得剧烈咳嗽起来，一股浓烈的酒味扑鼻而来，特拉苏不禁惊愕道，“主教大人，您怎么还带着烈酒！”
温顿斯特急忙又用酒喂着苏姆，自己也忍不住喝了大口，最后将酒袋塞回修士袍低声道，“我都和你说了，你以后好好参照教义！”
特拉苏眉头紧皱，疑惑道，“我看过虔世会的教义手册，里面说吸烟斗和饮酒会让人堕落，尤其严禁修士饮烈酒！”
温顿斯特顿觉尴尬，不禁拍了拍手上的灰尘解释道，“你看得那是老旧版本的教义，是老冯格时期的，而且只要修行得道，饮烈酒也不为过。”
特拉苏瞟了眼牢房里呼吸开始匀称的苏姆，又忍不住向温顿斯特低声道，“那，怎么样才能修行得道？”
温顿斯特挠挠下巴，压低声音道，“嗯...在成为主教的时候！”
“哈哈，给我也来一口，不然我喊来守卫，揭发你们两个的贪婪罪。”旁边牢房里名犯人威胁道。
温顿斯特埋怨地看了眼和苏姆说话的特拉苏，只好拿出酒袋，挨个给牢房里的犯人们喂着酒。
突然，通往二层的木门发出了敲击声，犯人们顿时都缩回了牢房角落，温顿斯特也忙将酒袋塞回修士袍下，而几名手持棍棒皮鞭的士兵看守打开木门，晃晃悠悠从台阶走了下来。
特拉苏和温顿斯特急忙靠墙给几个看守让开了道路，几名看守打开了间牢房的门，举着火把走了进去，紧接着棍棒皮鞭殴打人的声音传来，惨叫声也不绝于耳，直到犯人没了声响，几名看守锁好牢门，又打开另外一间，开始殴打另外一名犯人，棍棒皮鞭掺杂着凄厉的哀嚎，一间挨一间，一个犯人挨一个，狭窄的地牢通道哀嚎声回荡，几个看守终于来到苏姆牢房前，反胃想吐的特拉苏脸色煞白，惊恐地不停摸着腰间想要找到那把早已被拿走的佩剑。
幽暗火把下的几名看守拎着沾血棍棒皮鞭，盯着特拉苏道，“请让一让，这个犯人也需要洁净！”
特拉苏嘴唇颤抖道，“我...我已经给他诵读了赎罪经，不需要了。”
几个士兵看守哈哈大笑起来，用火把照红的脸抵近特拉苏道，“不要急，等你待会儿进去了，我们再洁净你！”说着想要推开特拉苏。
但特拉苏紧紧堵在苏姆牢门前，嘟囔道，“我...给他念过赎罪经了。”
一个壮实看守笑了声，推开其他同伴，高高举起木棒向特拉苏砸去，惊骇的特拉苏慌忙抱着脑袋缩在了地上。
“等等！”温顿斯特一把抓住即将落下的木棒，从修士袍下掏出几枚金币，塞进这名看守头目手中，压低声音道，“辛苦您了！”
看守头目搓着手中的金币塞又慢慢塞进自己口袋，向其他几名同伴努努嘴，温顿斯特假装用力掏了半天，拿出几枚金币，几名看守迅速抢过金币，转身向楼梯走去。
温顿斯特又赶上前，向看守头目低声道，“苏姆只要能在一天，你们每天都能收到钱。”
看守头目擦擦脸颊的血迹，眨眨眼离开了地牢。
特拉苏感激地向温顿斯特用力点点头，又急忙趴在牢房窗口向仆人苏姆道，“你放心，无论如何我也会把你救出去！”
牢房内的苏姆苦笑道，“不行，坚持不了几天，他们每天这样洁净我们一次，没人能熬过三天，直到尸体发臭被抬走烧掉！”
特拉苏悲愤地紧抓牢门，咒骂道，“我不知道这些守卫如此恶毒！”
“实在不好意思，让你们先来探访罪人，应该我一起陪同的。”突然清脆甜美的声音传来。
特拉苏猛然抬头，只见石阶上走下个穿着白纱的女人，直到近前才发现是满脸堆笑的萨茹尔。
呆愣的特拉苏眼珠转转，急忙弯腰行礼并大声道，“感谢您让我来探望苏姆！”
萨茹尔提着裙子走近笑笑道，“这是我应该做的事，主要我也想带您参观一下这里，很多人被贪婪和丑恶遮蔽了灵魂，只能暂时将他们关在这里，等他们醒悟后再让他们重新做人！”
看着火光下萨茹尔那彬彬有礼和那温婉的笑容，特拉苏产生幻觉般急促道，“我知道您的善良，只是可能您不太了解这里的情况，那些守卫......”可话还没说完，就被温顿斯特狠狠踢在脚踝上，疼得哎呦了一声。
萨茹尔急忙问道，“您怎么了？”
“没事，他可能胃疾又犯了！”温顿斯特搪塞道。
萨茹尔点点头，让身边侍从举着火把前面带路道，“既然看完了朋友，我再带你们去看看二层的洁净室，那里的罪人比这里的要好一些，不是大罪大恶的人，不过估计也有你们熟识的。”
“呃呃呃，哗啦啦！”突然地牢通道尽头传来了奇怪的声音，特拉苏不禁扭脸望着声音传来的地方。
萨茹尔望了眼地牢通道深处，冷笑两声道，“看来他听到了我的声音，咱们一起去看看。”
温顿斯特满脸堆笑道，“不必了，刚才已经看过了。”
萨茹尔扭脸道，“你看过了？”
特拉苏看着温顿斯特眼神暗示，急忙向萨茹尔道，“是的，看过了，谢谢您的好意！”
“那就再看一次！”萨茹尔有些咬牙切齿地说着向通道尽头走去，而特拉苏和温顿斯特也被士兵押着紧随其后。
温顿斯特偷偷捏了把特拉苏的手，特拉苏忙点头示意自己做好了心理准备。
片刻之后通道已经走到尽头，萨茹尔将特拉苏和温顿斯特让到前面，指着尽头石壁上的火把，又指了指脚下道，“当心掉下去！”
这时特拉苏才发现脚下是个砌好的深坑，顿时吸了口气地往后退了两步，却又发现深坑里隐隐约约似乎有个人，于是轻轻俯身观望，只见火把映照下的深坑里，一个跪着的人正四下乱摸墙壁，而脖子上拴着的铁链哗啦作响，更加惊讶的特拉苏蹲下身子仔细打量，但昏暗的灯光始终无法看清是谁，此时萨茹尔拿过侍从的火把扔到深坑，特拉苏这才发现是个没有头发并容颜尽毁的人，手和脚不见踪影地只剩下光秃秃的手臂和脚腕，只是闭着眼睛不停摸索着四周的墙壁，在触碰到火把后又灼疼地缩到角落，喉咙里发出呃呃呃的声音。
特拉苏顿时觉得肠肚翻腾，趴在深坑前不停干呕。
萨茹尔看着坑底的这个彘人，用手帕擦擦嘴向深坑道，“这就是丂维维，他亵渎了贞爱会的尊严，而且诋毁王室的名声，让我在大厅广众下丢丑，巨石城里非贵族还能读史讲经的人并不是很多，他就是其中之一，但认罪书里他居然骂我丑陋，用不堪的言辞攻击我，既然看不清真善，我就挖掉了他的眼睛，既然不知道美丑，我就烧毁了他的脸，既然胡言乱语，我就割掉了他的舌头，既然野心勃勃，我就砍掉了他的手脚，既然求生欲这么强，我就让他在这地牢里倾听哀嚎！”说完扭脸盯着温顿斯特道，“主教大人，我这样惩罚他对吗？”
温顿斯特急忙弯腰道，“很正确，还让这样十恶不赦之徒活着，您简直甚是太过仁慈！”
萨茹尔扭脸向坑底的丂维维大声道，“听到了吗？我会怜悯地让你一直活下去，在这个猪圈里！”
坑底的丂维维扭过脸用耳朵仔细辨别，突然跪着猛向上扑，吓得萨茹尔慌忙后退。
而趴在坑边的特拉苏看着躺倒深坑、身躯光秃秃的丂维维，哇一口吐了出来。
温顿斯特满脸苦楚地低叹道，“哎，甚是可怜的孩子！”
《摩纳喆诃》：无自修的戡乱，如恶魔临世！