看着红光满面，八字胡又涂脂油亮的巴赛尔，奥德赛顿时也挺起胸口，迈步走上前跃到匹马上道，“随时准备为爵士效劳！”
巴赛尔满意地点点头道，“咱们需要陪同特拉苏爵士，去侦察叛军动向！”说完又向躺在椅子中与商人们洽谈的卢鲁·巴赫挥手致敬，随即带着几十名百人团骑兵出了营垒大门，向着长滩方向而去。
临近秋日的太阳依旧强烈，照着森林中踩出的光溜地面，反射起刺眼的白光，一行人谨慎地默不作声，马背上的巴赛尔终于难掩孤闷，扭脸向身边的特拉苏道，“我听说您父亲也惨遭了不幸！”
特拉苏长叹口气，面露苦涩道，“现在的巨石城和以前大不相同，正直长老们已经不能再畅所欲言！”
“阿契索爵士实属帝国栋梁，伯尼萨帝国失去了他是莫大的损失！”巴赛尔假意悲伤道。
“是的！”奥德赛插话道，“他曾经当众甩过我耳光，但那绝对是醍醐灌顶地挽救了我，否则我会在罪恶的掠奴生意上越陷越深！”说着将那顶崭新的宽檐帽摘下置于胸前，并低头以示哀悼。
特拉苏刚要弯腰行礼，突然瞟见两边森林中的狼人们都收住了脚步，并将长弓握在手中向前张望，于是挥手示意身后的骑兵们收住脚步。
巴赛尔机敏地将战马扯到棵大树后，并向奥德赛挥挥手道，“带人去看看！”
看着两边还有几十名狼人弓箭手护卫，奥德赛带着十几名骑兵手提长剑迅速在树林中向驿道方向冲去，却又惊讶地呆在不远处的驿道旁。
看到奥德赛众人并未遭受什么伏击，巴赛尔和特拉苏紧随而上，才发现原来是驿道上出现了乌泱泱不见首尾的人流。
打量着这些看着各色武器，骑马赶车成群结队而行的农夫军队，巴赛尔回头向特拉苏惊讶道，“伯尼萨到底有多少军队？好像你后来就主管赋税军情核查。”
特拉苏摇摇头道，“那些领主们上报的数字，你觉得可靠吗？”
奥德赛看着这些昂首挺胸的民兵，竟也有些豪情泛滥道，“这么多源源不断的兵力，就是每人一泡尿也能淹死那些厄姆尼人。”
特拉苏却面带忧愁道，“如果这些是各地的青壮劳力，那可真是补给彻底断绝后的孤注一掷！”
巴塞尔点点头道，“塔特家的人果然有见识，不过巨石城再不给那些叛军些压力，他们怕是要在犹豫中与厄姆尼媾和了！”
突然，几个骑马扛着长矛的男人从巴赛尔众人面前经过，又折返回来道，“几位贵族大爷，你们知道老列夫的军队在哪里吗？”
“你们是弗林锡的？”巴赛尔问道。
扛长矛男人拍了拍骑着胯下长鬃飘飘的战马，又亮出长矛那锋利的矛尖道，“伯达战马，钢制武器，你说我们是哪来的！”
巴赛尔点点头，向身后小奥古斯塔营地方向指了指道，“往那边一直走，就是老列夫的营地！”等几人掉头向指着的方向而去，巴赛尔向奥德赛耳语几句，随即奥德赛带着几十名骑兵来到驿道旁，向前进的人们喊道，“往西，往西，穿过树林就是军营，有热汤有烤肉，快点！”
突然对面冲来一队骑兵，红棕色蘑菇头随着战马忽扇忽扇的男人大喊道，“奎托姆、坎帕尼、弗林锡的人往东走，你们真正的领主在那里！”
看着对面来抢兵源的这群骑兵，奥德赛登时怒道，“都往西走，东边是叛军，如果去了那边，元老院召令不算数！”
对面的蘑菇头男人眼珠瞪起，恶狠狠盯着奥德赛道，“你算老几？”
奥德赛不顾向自己使眼色的巴赛尔，扯马向行进的队伍喊道，“我是巨石城的法务官奥德赛，也是巨石城军队的副指挥使，你们别人听这个红毛，他变成了帝国叛逆！”
“我是凛条克的大盖尔，不认识你大爷了！”大盖尔说着轻轻扯马，带着几名骑兵不怀好意地向奥德赛逼近。
巴赛尔见状忙大声咳嗽两声，又向周围已经用弓箭对准大盖尔的狼人们道，“都住手，现在可不是内讧的时候。”
但从对面树林中冲出上百凛条克骑兵，将巴赛尔他们团团围住，看着这些手提弯刀想要动手的年轻萨宁派教徒，巴赛尔扯马向大盖尔道，“既然都是伯尼萨的军人，就应该懂得以大局为重！”
大盖尔扬起脸直勾勾盯着巴赛尔，摆手让人将他带到自己面前，又凑近压低声音道，“有人说你跑到厄姆尼那边了。”
巴赛尔左右看看低声道，“去那儿死路一条，我暂时逃到兽血这儿，我父母怎么样了？”
大盖尔搞怪地翻翻白眼，用戴满宝石戒指的左手摸摸鼻子道，“和我弟弟小盖儿去了同样的地方！”正当巴赛尔疑惑之时，大盖尔歪着脸道，“我弟弟被小兽血拧断了脖子，你父母也因为受到惊吓...”
“攸丘这个杂种！”巴赛尔咬牙切齿，又抬起勃然变色的脸恶狠狠道，“咱们会报仇的，只要你继续听我的！”
大盖尔耸耸肩道，“无所谓，到时候刀枪无眼，生死由命！”
“别他妈忘了要不是我，你们早被维托姆·帕夏绞死了！”巴塞尔凶相毕露道，“我希望你前段时间确实是在演戏！”
大盖尔看着巴塞尔狰狞的脸，竟有些畏惧地想要弯腰行礼，却被巴塞尔伸手抵住肩膀道，“别这样，咱们还需要继续演下去！”说完扯马回到奥德赛和特拉苏身边，假装漫不经心道，“我已经和盖尔爵士协商好了，咱们各自为自己的队伍指路，不能发生冲突！”
特拉苏打量着巴塞尔煞白又蜡黄的脸，关心道，“您没事吧？”
“没事！”巴塞尔用力抿着嘴微笑着，却突然一口血雾，将奥德赛喷得满脸血红......
小奥古斯塔军营的木屋内，卢鲁·巴赫推开木门走了进来，看着躺在床上气若游丝的巴塞尔，扭脸向旁边的特拉苏道，“那个蘑菇头干的？”
旁边沮丧的奥德赛忙解释道，“不是，他只是劝了那个野小子几句，并没有发生冲突。”
看着特拉苏点头确认，卢鲁·巴赫松了口气，坐到巴塞尔床边道“他应该是中了‘马背风’，乌坎那斯人里经常出现这个病，也许我该让他多休息几天再去探查敌情，不过军情急迫！”说着起身向门外走去，并回头向特拉苏低声叮嘱道，“你可以去军营找那些乌坎那斯人，他们对这个比较有经验！”
夜晚的月亮悬在半空，小奥古斯塔营地内燃起处处篝火，有人边烤松鸡边嬉笑谈论，有人咒骂着和同伴换岗爬上塔楼，而营垒外森林中狼人模仿林枭的叫声暗号由远及近传递，靠着工事墙打盹的士兵揉揉眼，用手拢着嘴也发出母鸡般的叫声作为回应。
突然，躺着巴塞尔的木屋门被猛地推开，浑身带着烟雾的培歌快步跨出，并手捂胸口地弯着腰不停剧烈咳嗽，而木屋内的浓烟开始往外冒着。
几个篝火边的士兵忙站起身，但听到木屋内乌坎那斯人抑扬顿挫的驱魔吟唱，便又抱着长矛坐回原地。
等缓过气的培歌靠着木屋大口呼吸，木屋内的特拉苏和奥德赛也手扇浓烟走了出来，但看到培歌被呛得流泪不止的样子，奥德赛伸手递给他袋水道，“看来您还是没有修行到羽化登云的境界！”
培歌推开面前的水袋，擦擦眼泪道，“这几个乌坎那斯人纯粹外行，我听说正儿八经是用药草醺，哪有用松枝的，那么大的烟！”
“夹竹桃水也不管用！”特拉苏撇撇嘴道，“军营这几个乌坎那斯人不太纯正，以前倒是很多，不过都死在塔布提了！”
培歌眼睛一亮道，“我有个主意！”说着跑到不远处草席上睡着的几个沼泽人身边，在他们鱼皮裙里胡乱摸着。
正当奥德赛不忍直视又反感地转过脸，培歌却欣喜地跑进木屋，借着油灯昏暗的光线，并将手中的两个小黑丸塞进巴塞尔口中，又捂着口鼻逃出满是浓烟的屋子。
奥德赛紧跟而出，一把薅住培歌衣领怒道，“你从沼泽人裤裆里拿的什么东西，居然给公爵吃？”
培歌毫不理睬奥德赛地深深吐了口气，竖起耳朵听着木屋内的动静，突然一阵呻吟从木屋内传来，培歌推开奥德赛，又喊来几个士兵将巴塞尔从木屋抬到空地，等看到巴塞尔微微睁开眼睛，胸口也开始起伏，培歌欣喜拍拍奥德赛道，“哈，幸亏我想起了乌喉椰，否则他就是搞成熏鸡也活不过来。”
奥德赛抬脚将从木屋狼狈而出的几个假乌坎那斯人踹走，又用湿布擦着巴塞尔的脸，突然巴赛尔惊叫道，“萨琳娜！”随即用力推开了奥德赛，却又晕了过去。
特拉苏伸手试了试呼吸均匀的巴塞尔，又看着在月色下满脸血污、瞪着硕大白眼仁的奥德赛道，“你应该洗把脸的！”
“萨琳娜？人还是少做亏心事的好！”培歌忍不住嘀咕道。
还在打量巴塞尔的奥德赛猛地抬起头，盯着培歌道，“根本不是那么回事！”
培歌哼了声道，“反正巨石城的人们都这么说，巴塞尔掐死了萨琳娜，然后把她尸体扔进了枯井！”
“我还没抓住她，她就自己摔下楼梯折断了脖子！”奥德赛抗议道。
培歌和特拉苏瞬间惊愕地对视一眼，又惊诧地盯着奥德赛。
奥德赛尴尬地笑笑，站起身解释道，“不不不，不是你们想的那样，她那几天癫狂症发作，是...是巴塞尔让我把她关到别墅农舍去，结果她疯了一样在夏宫乱跑乱叫，于是跌下楼梯摔断了脖子，巴塞尔去的时候她已经快要断气了，又有很多仆人举着火把到了大厅，结果看到巴塞尔正把萨琳娜搂着怀中，还扶着她软软的脖子，她还满脸是血，结果.......”
培歌狐疑地望着手脚比画的奥德赛，补充道，“然后那些仆人就尖叫着四下乱跑，到处在巨石城散步巴塞尔掐死萨琳娜的谣言？”
“没有，他们都死了！”奥德赛怯怯道。
培歌眼珠转转道，“那晚夏宫看守人的木屋着火，就是你们把那些知情的仆人烧死在里面！”
“那也不是我干的！”奥德赛义正词严道，“那是元老尤利·迪奥多出的主意，他还喊来了盖尔兄弟里的小蘑菇头，那段时间那两个凛条克小子就在巨石城外他的庄园里！”
“你说这些...很像在编故事脱罪！”特拉苏也好奇地激将道。
奥德赛脸红脖子粗道，“当然不是，当时梅隆也在场，就是巴塞尔的那个二级侍从，沙兰街面包坊佐利兹的儿子，你们应该都认识吧，巴赛尔让他和我悄悄移送萨琳娜，他可是萨琳娜的亲弟弟，另外佐利兹是萨琳娜和萨茹尔的亲生母亲...”突然奥德赛鬼祟地左右看看，伸着脖子压低声音道，“他们三个都是查理尼三世和佐利兹生的，他总不会看着亲姐姐被巴塞尔掐死而无动于衷吧！他可以为我作证，不过我怀疑这个谣言就是佐利兹散播的，因为她恨巴塞尔那样对待女儿萨琳娜！因为除了她和他儿子梅隆，就没人知道这件事，知道的都被元老尤利·迪奥多和蘑菇头干掉了！”
望着好像因为重获清白而如释重负的奥德赛，特拉苏和培歌偷偷对视一眼，轻轻咳嗽了声道，“我们相信您，但您最好彻底把这件事忘了！”
“当然！”奥德赛意犹未尽低声道，“就连鼠尾巷的帕梅拉也不是我们杀的，就是巴塞尔那个的情人，胸很大那个美人胚，估计你们在巨石城都见过，只不过对不上号，后来萨琳娜发现后想弄死她，但她是自溢了，梅隆事后和我说的，他那个人不会撒谎，我相信他，但这些都是秘密，不过也是一报还一报，她逼迫帕梅拉上吊，结果自己也摔断了脖子，而且因为你们是教会高阶侍从修士，所以我才和你们坦诚相见，也好洗刷我的污名，拯救我的灵魂！”说着将宽檐呢帽放在胸前虔诚地弯腰行礼。
特拉苏和培歌同时擦擦汗，哑口无言又心有灵犀地同时将手放在胸前道，“感谢圣恩，平安与子同在！”
奥德赛如释重负地松了口气，俯身试了试巴塞尔的鼻息道，“看来他现在只是因噩梦而晕厥，睡一觉明天就能醒来！”说完将巴赛尔抱回到烟雾散去的木屋，又走出木屋向培歌诚挚行礼道，“侍从修士大人，感谢您刚才的机智，把巴塞尔爵士从‘马上风’拯救出来！”
培歌诧异地抬起脸，旋即笑道，“都一样，都一样，反正都是些凡尘俗事！”
《古虔经》：最险恶的莫过于虚伪的宽容，怯懦的报复。