寂静谷，“棱镜”主矿星 - 深层矿脉作业区c-9。
空气里弥漫着带着微弱辐射尘埃的矿石粉尘气味，以及大型钻机冷却液特有的、略带甜腻的化学味道。
矿洞岩壁上镶嵌的幽蓝色灵素矿石发出朦胧的光晕，勉强照亮了下方庞大的采掘机械和在其中劳作的身影。
老矿工当木用力推着满载新鲜断口的幽蓝矿石的矿车。
矿车轱辘在轨道上发出一阵摩擦声。
他布满皱纹和汗渍的脸上没有任何表情，只有长期在昏暗光线下工作形成的习惯性眯眼。
汗水浸透了他灰色的、印着“丰启矿业”字样的工作服，紧贴在佝偻的脊背上。
“动作快点！c-9区产量落后了！”
一个催促的声音通过矿洞顶部的扩音器响起，带着迦南星盟特有的口音。
声音在矿洞里回荡，显得格外刺耳。
当木没有抬头，只是默默加快了推车的脚步。
他知道，扩音器连接的摄像头后面，肯定有至少一双穿着翠绿色制服的眼睛，正通过监控屏幕注视着他们每一个人的动作。
那些迦南的“安全人员”，他们不叫监工，叫“秩序协调员”。
他们穿着笔挺的制服，腰间挂着非致命性的脉冲震荡器和捕捉网发射器，那种居高临下的目光让人难受。
“妈的…真当自己是主人了…”
旁边轨道上，一个年轻些的矿工，南登，忍不住低声咒骂了一句，他推车时故意用力过猛，让矿车发出更大的噪音。
他手臂上还缠着绷带，是之前迦南人“接管”时，一个同伴试图理论，被震荡脉冲击中摔倒时，他去搀扶被混乱中踩伤的。
“闭嘴！南登！”
当木低吼一声，他浑浊的眼睛快速扫过矿洞顶部几个闪烁着红点的监控探头。
“想进‘不归坑道’吗？！”
南登咬紧牙关，脸上肌肉抽搐了一下，最终还是把满腔的怒火压了下去，只是更加用力地推着车。
他口中的“不归坑道”，是矿工们私下对矿区深处一个废弃、据说辐射严重超标的旧矿脉的称呼。
几天前，一个性格倔强的老矿工因为拒绝佩戴迦南新发的、带有定位和健康监控功能的“安全项圈”，并大声斥责他们是强盗，第二天就被几个面无表情的迦南安全人员“请走”了，说是“调去执行特殊安全维护任务”。
没人知道他去了哪里，但所有人都心知肚明。
轨道尽头，是矿石初筛平台。
几名同样穿着灰色工作服的丰启工人，在几台迦南制式的自动化分拣机器旁忙碌着。
他们需要手动将矿车上卸下的、大小不一的矿石搬到传送带上，送入分拣机。
分拣机发出低沉的嗡鸣，将富含灵素的矿石筛选出来，输送到另一边等待装运的、印着迦南星盟徽记的巨大密封货柜里。
一个穿着翠绿色“藤蔓”作战服、臂章上有一个小齿轮徽记的迦南安全人员背着手，站在分拣平台的控制台旁。
他偶尔会低头看看手中数据板上的实时产量数据，或者对着通讯器低声汇报几句。
“注意安全规范！佩戴好防护手套！3号分拣口矿石堆积了！清理一下！”
他对着平台上的工人喊道，语气是标准的工作指令，听不出喜怒，也听不出任何对被奴役者的怜悯。
当木和南登费力地将矿车里的矿石倾倒到指定的堆放区。
沉重的矿石砸在地上，发出沉闷的响声。
当木抹了一把脸上的汗和灰，趁着弯腰的间隙，用只有南登能听到的声音，飞快地说。
“…‘碎石号’…下个补给日…老地方…”
南登身体一震，眼中闪过一丝光芒。
他微不可察地点了下头。
“碎石号”是石洛克的走私船代号。
在迦南人严密的封锁和监控下，这些星际游商是他们唯一能获取外界消息、甚至传递信息的隐秘通道。
“动作！不要交头接耳！”
两人立刻分开，继续劳作。
幽蓝色的灵素矿石在传送带上流淌，散发着能量微光，映照着矿工们佝偻的身影和麻木的脸庞，也映照着那些翠绿色制服上的徽章。
日子在沉重的一天天中麻木地重复。
老矿工当木推着矿车，南登手臂上的绷带已经拆了，但动作间依旧带着点不自然的僵硬。
补给日终于到了。
这原本是矿工们难得能喘口气、领到配给食物和基本生活品，甚至能短暂聚集在相对开阔的卸货平台区的日子。
但在迦南人“接管”后，连这短暂的喘息也被严密监视。
穿着翠绿制服的“秩序协调员”们比平时增加了一倍，扫视着每一个领取配给的丰启人，扩音器里不断重复着“保持秩序，快速领取，不得交谈”的指令。
当木和南登低着头，随着缓慢移动的队伍向前蠕动。
他们的眼角余光飞快地扫视着卸货平台边缘。
那里停着几艘印着“星尘物流”标志的中型运输船，一些穿着普通工装、但明显不是矿工的人在迦南安全人员的监督下卸货。
石洛克的“碎石号”当然不会明目张胆地出现，它只会在监管最松懈的时段或区域，通过特定的渠道完成“交易”。
就在当木快要排到配给点，一个穿着油腻工装裤、戴着全封闭头盔的搬运工拖着一箱能量棒从他身边经过时，箱子似乎不小心歪了一下，几根能量棒散落在地上。
“哎哟，不好意思！”
那搬运工声音粗哑，连忙弯腰去捡，动作显得有些笨拙。
当木几乎是本能地也弯下腰，帮忙去捡。
两人的手在金属地面上一触即分。
当木感觉掌心被塞进了一个坚硬、微小的东西。
一个指甲盖大小、伪装成普通矿石碎片的微型数据芯片。
搬运工迅速捡起剩下的能量棒，含糊地道了声谢，推着箱子快步走开，仿佛什么都没发生。
整个过程不到三秒，在混乱的配给现场毫不起眼。
当木的心脏在那一瞬间几乎停止了跳动，随即又疯狂地擂动起来！
他强压下几乎要喷薄而出的激动，迅速将芯片攥紧在手心，塞进工作服最深的口袋里，然后面无表情地继续排队。
直到深夜，回到狭窄、简陋且同样被监控的集体宿舍。
确认了同寝的矿工都已疲惫地睡熟，当木才在床铺最角落、用身体挡住可能的摄像头视角，颤抖着拿出一个老旧的、屏幕碎裂的、被迦南人认为只能玩简单游戏的个人终端。
他小心翼翼地将芯片插入一个极其隐蔽的扩展槽，这是他当年在矿上做技术员时偷偷改装的。
屏幕闪烁了几下，没有声音，只有一行行滚动的、被加密过的文字信息。
信息极其简短。
…塞林将军派遣主力舰队…已集结…目标：寂静谷！…驱逐迦南！…收复在即！…坚守！…
当木捂住嘴，生怕自己控制不住发出声音，浑浊的老眼里蓄满了滚烫的泪水。
丰启的舰队来了！来夺回属于丰启的土地了！
.......