乾清宫内的宏图大计方定，乾隆心潮澎湃，但那股对夏雨荷和孩子们的强烈思念与担忧，如同潮水般瞬间淹没了帝王的理智与矜持。他几乎是一刻也等不下去了，挥退了所有臣工，只留下吴书来，便急匆匆地摆驾景仁宫。
御辇在宫道上疾行，乾隆的心早已飞到了那座刚刚解除封锁的宫殿。
半月未见，恍如隔世。
这半个月，他每一日都在焦灼、愤怒、担忧和期盼中煎熬，真正尝到了何为“一日不见，如隔三秋”的滋味。
他不敢想象，若没有紫薇，若雨荷和孩子们真的……他猛地攥紧了拳头，不敢再想下去。
景仁宫宫门已然大开，但空气中仍残留着一丝淡淡的药味和消毒后的气息，提醒着这里刚刚经历过一场怎样的生死劫难。
宫人们跪迎圣驾，脸上带着劫后余生的喜悦和敬畏。
乾隆不等太监通传，已大步流星地跨入宫内。
他一眼就看到了正殿门口，那个倚门而望的纤弱身影。
夏雨荷显然刚刚梳洗过，换上了一身月白色的常服，未施粉黛，青丝简单地挽起，斜插着一支素银簪子。
半月不见，她清减了许多，原本就纤细的身姿更显单薄，脸色带着一丝病后的苍白，眼下有着淡淡的青影，显然是劳心劳力、寝食难安所致。
然而，正是这份柔弱与憔悴，在她身上却焕发出一种惊心动魄的美。
那是一种历经磨难后的坚韧，一种为母则刚的沉静，更混合着一种我见犹怜、亟待呵护的风韵。
她看到乾隆，美眸中瞬间涌上了层层水汽，有委屈，有后怕，有思念，更有无法言说的深情。
她盈盈下拜，声音带着一丝哽咽，却依旧柔婉动听：“臣妾恭迎皇上……”
“雨荷！” 乾隆一个箭步上前，根本不顾帝王威仪，伸手就将她扶起，紧紧拥入怀中。
感受到怀中人儿微微的颤抖和单薄，他的心像是被一只无形的手狠狠攥住，又酸又疼。
“快起来！让朕好好看看你！” 他的声音沙哑，带着失而复得的狂喜和深深的心疼。
“皇上……” 夏雨荷依偎在乾隆宽阔坚实的怀抱里，多日来强撑的坚强瞬间土崩瓦解，眼泪如同断了线的珠子，无声地滚落，浸湿了龙袍的前襟。
她没有哭出声，只是这样默默地流泪，更显得委屈难言。
乾隆轻轻拍着她的背，像安抚受惊的孩童，语气是前所未有的温柔：“好了，好了，没事了，都过去了……是朕不好，是朕没有保护好你们，让你们受了这么大的苦……” 他捧起她的脸，用指腹小心翼翼地拭去她的泪水，目光贪婪地流连在她脸上，“瘦了，也憔悴了……这半个月，苦了你了。”
夏雨荷摇摇头，泪眼婆娑地望着他，努力挤出一丝微笑：“臣妾不苦……只要孩子们平安，臣妾怎么样都值得。倒是皇上，臣妾听说您为了查案，也劳心费力，清减了不少……” 她伸手，轻轻抚上乾隆略显疲惫的脸颊，眼中满是心疼。
这温柔的话语和举动，如同暖流，瞬间熨帖了乾隆焦灼了半个月的心
。他握住她的手，贴在脸上，感受着那微凉的柔软，心中充满了巨大的满足和感动。“朕没事，看到你和孩子们都好好的，朕比什么都高兴。”
这时，乳母抱着刚刚睡醒的十五阿哥和九公主走了过来。
两个孩子大病初愈，小脸还有些苍白，精神也恹恹的，但看到乾隆，似乎认出了这个经常逗弄他们的“阿玛”，竟都咧开小嘴，露出了虚弱的笑容，嘴里发出模糊不清的音节：“阿……玛……抱……”
这软糯含糊的呼唤，像是最锋利的箭，瞬间击中了乾隆心中最柔软的地方。
他连忙从乳母手中接过一双儿女，左拥右抱，小心翼翼地如同捧着稀世珍宝。
看着孩子们脸上尚未完全脱落的淡淡痘痂，想象着他们这半个月所受的苦楚，这位睥睨天下的帝王，眼眶也不禁微微发热。
“朕的乖皇儿，朕的宝贝格格……受苦了，是皇阿玛没有保护好你们……” 他将脸轻轻贴了贴孩子们的小脸，声音低沉而充满歉疚。
夏雨荷在一旁看着这一幕，眼中含泪，却带着幸福的笑意。她轻声道：“皇上，孩子们能捡回这条命，多亏了紫薇那孩子……还有皇上的洪福庇佑。”
提到紫薇，乾隆眼中满是赞赏，但随即又闪过一丝阴霾。他抱着孩子，对夏雨荷沉声道：“雨荷，有件事，朕要告诉你。下毒之事……朕派人彻查，线索……断了。那个有嫌疑的小太监，在我查到时，就已经意外身亡了。”
他说这话时，语气中带着难以掩饰的挫败和愤怒，更有一丝对夏雨荷的愧疚。
他是一国之君，却连在后宫保护自己心爱女人和孩子的周全都做不到，这让他感到无比窝火和无力。
夏雨荷闻言，身体几不可察地微微一颤，美眸中迅速掠过一丝惊惧和寒意。
她当然在乎！
她比任何人都在乎是谁要害她的孩子！
那是从她身上掉下来的肉啊！
她夜不能寐时，无数次在心中发誓，若找到真凶，定要将其千刀万剐！
然而，她抬起眼，看到的却是乾隆脸上那毫不掩饰的愧疚和无力。
一瞬间，她所有的愤怒和怨恨，都化作了对这个男人的心疼和理解。
连九五之尊、手握天下权柄的皇帝都查不到的事情，她一个深宫妃嫔，又能如何？
硬要追问，除了让皇上更加难堪和烦躁，又能得到什么好处？
她迅速收敛了所有情绪，反而主动握住乾隆的手，柔声安慰道：“皇上切莫自责。对方处心积虑，手段狠毒隐蔽，连皇上都一时难以查清，足见其狡猾。臣妾相信，天网恢恢，疏而不漏，作恶之人，终有报应。如今孩子们吉人天相，平安度过此劫，已是上天最大的恩赐。臣妾……只求皇上龙体安康，只求我们母子三人，日后能平平安安，常伴皇上左右，臣妾就心满意足了。”
她的话语温柔似水，充满了理解、包容和毫无保留的依赖。
她没有丝毫抱怨，没有半点不满，反而将所有的过错都归咎于恶人的狡猾，将所有的期盼都寄托在乾隆的庇护上。
这番话，如同春风化雨，瞬间浇灭了乾隆心中的怒火和挫败感，取而代之的是巨大的感动和愈发强烈的保护欲。
他凝视着夏雨荷那双清澈如水、充满了信任和依恋的眼眸，心中感慨万千。
这就是他的雨荷，永远这般善解人意，永远这般以他为天。
相比起令妃时刻想要索取更多的“解语花”，雨荷的温柔和纯粹，更显得珍贵无比。
此刻，乾隆甚至觉得，令妃的温婉解语，不过是模仿雨荷的形，却永远达不到雨荷这般发自肺腑的神韵。
令妃，仿佛只是雨荷的一个影子，一个……替代品。
这个念头一起，乾隆对夏雨荷的怜爱和愧疚更深了。
他紧紧拥着她和孩子们，仿佛拥抱着全世界最珍贵的宝藏，动情地说道：“雨荷，你放心！有朕在，绝不会再让任何人伤害你们母子分毫！这次是朕疏忽，朕向你保证，绝不会有下一次！朕会加派人手保护景仁宫，以后你和孩子们的饮食起居，朕都要亲自过问！”
这时，吴书来指挥着太监们，抬着十几个沉甸甸的朱漆大箱子走了进来，恭敬禀报：“皇上，您让准备的东西都送来了。”
乾隆这才想起，对夏雨荷笑道：“瞧朕，光顾着说话了。这是朕私库里的一些补品衣料，还有些玩物，给你和孩子们压惊。你看看可有喜欢的？”
箱子打开，里面是琳琅满目的珍宝：有千年老参、雪莲等珍贵药材；有江南进贡的流光溢彩的云锦蜀缎；有各色精巧绝伦的珠宝首饰；还有专门给孩子们准备的玉雕玩偶、西洋八音盒等稀罕物。
若在平时，夏雨荷定会谦辞一番，但此刻，她只是依偎在乾隆怀中，看着这些赏赐，眼中流露出恰到好处的欣喜和感动，轻声道：“臣妾谢皇上厚赏。只是……再多的珍宝，也比不上皇上此刻在臣妾身边，陪着臣妾和孩子们。”
她仰起脸，眼中水光潋滟，带着一丝撒娇的意味：“皇上，您今晚……可否留在景仁宫用膳？臣妾让小厨房准备些您爱吃的清口小菜。孩子们也好久没见到皇阿玛了，定然想念得紧。”
美人软语相求，眼中满是期盼，乾隆哪里舍得拒绝？他朗声笑道：“好！朕今晚就留在景仁宫，哪儿也不去了！陪朕的雨荷和孩子们好好吃顿团圆饭！”
这一刻，景仁宫内温情脉脉，笑语晏晏。
帝妃二人经历生死考验后，感情似乎更加深厚。
乾隆看着怀中佳人娇美的侧脸和孩子们恬静的睡颜，心中充满了前所未有的安宁与满足。
仿佛拥有了雨荷的理解与陪伴，他便拥有了全世界的爱，足以抚平一切朝堂纷争与阴谋带来的疲惫。
然而，在这温馨的表象之下，夏雨荷低垂的眼睫掩盖了眸底深处一闪而过的冰冷。
皇上的庇护固然重要，但真正的安全，绝不能只寄托于他人的承诺。
那个隐藏在暗处的毒蛇，这次没有得手，绝不会善罢甘休。她必须更快地让自己和孩子们变得强大，也必须……借助女儿们的力量，未雨绸缪。
这场后宫之争，远未结束。
只是，此刻的她，选择将所有的锋芒暂时隐藏，化作绕指柔，紧紧缠绕住这位帝国最有权势的男人，为她和孩子们，争取最宝贵的喘息之机和发展空间。