返回青城御法宗的路上，气氛比来时更加沉闷。
苏鸿祯一路上面沉如水，几乎未曾开口。
直到飞临宗门上空，看到下方灯火通明、戒备明显森严了许多的山门，他才缓缓吐出一口带着灼热气息的郁气。
他屏退了金曼等其他随行长老，唯独留下了明川。
在通往主殿的僻静廊道里，苏鸿祯停下脚步，转身面对着明川。
那双锐利的眼眸在昏暗的光线下显得格外深沉，其中翻涌着前所未有的凝重与一丝不易察觉的焦虑。
“子昂。”苏鸿祯的声音低沉而严肃，甚至带着几分以往少有的郑重，“此番情形，你也亲眼所见，亲耳所闻了。那蚀渊……绝非寻常灾祸，乃是我青城御法宗立宗以来，或许也是整个灵域前所未有之大劫！”
他上前一步，目光灼灼地盯着明川：“联军指挥之职，干系重大！不仅关乎各宗协调，更关乎我青城御法宗的颜面与存续！我将此重任交予你，是信重你的能力与忠诚。”
他语气加重，几乎是一字一顿地叮嘱：“你务必记住，无论如何，首要之务是守住宗门根基，绝不能让那魔物踏出万兽谷，危及我青城山！”
“联军之中，需以我宗利益为先，但……大局也要顾及。这其中的分寸，你要把握好。”
他深吸一口气，眼中闪过一丝决绝：“资源、人手，宗门会尽全力支持你！需要什么，可直接向本座禀报。我只有一个要求——”
苏鸿祯死死盯着明川的眼睛，声音压得极低，却带着千钧之力。
“找出办法，解决它！不惜代价，也要将这魔物彻底解决！否则，我青城御法宗千年基业，危矣！灵域，危矣！”
明川迎着苏鸿祯极具压迫感的目光，躬身一礼：“宗主放心。子昂明白其中利害。必当殚精竭虑，统筹各方，寻得克魔之法，护我宗门，定灵域乾坤！”
听到明川沉稳有力的保证，苏鸿祯紧绷的脸色才略微缓和了一些，他重重地拍了拍明川的肩膀。
“好！去吧，即刻开始准备！时间，不站在我们这边。”
“是！”明川再次行礼，随后转身，迈着沉稳的步伐离去，身影很快消失在廊道的阴影中。
苏鸿祯独自站在原地，望着明川离去的方向，又转头望向万兽谷所在的遥远天际，袖中的拳头紧紧握起。
夜色更深，山风呼啸，仿佛带着来自万兽谷深处的、若有若无的魔物嘶鸣……
离开苏鸿祯的视线，明川并未直接返回焚天阁，也未前往联军筹备处。
他身形几个闪烁，便悄无声息地融入了青城御法宗外围的阴影之中。
确认无人跟踪后，他周身气息骤然内敛，仿佛与夜色彻底融为一体，随即化作一道几乎不可察觉的淡影，朝着万兽谷的方向疾驰而去。
夜凉如水，月隐星稀。
越是靠近万兽谷，空气中那股令人不安的压抑感便越发清晰。
即便隔着遥远的距离，也能感觉到前方那片天地灵气的紊乱与躁动，仿佛有一头沉睡的凶兽在无意识地散发着它的凶威。
明川没有动用任何显眼的遁光，完全凭借肉身力量和对天地气机的精妙掌控，在崎岖的山林间穿行，速度快得惊人。
之前救吉洲他们时太过仓促，其实并未完全看清楚那是个什么东西。
眼下他得先自己打量打量才行。
这蚀渊可不止是吉洲说的那些情况，还包含有空间之力。
如果他能将这怪物的空间力量收为自己所用……那，他就不用再憋屈在青城御法宗了！
不仅能立马开山立宗，还能继续之前封印魔渊的计划。
念及至此，明川的速度更快了。
约莫一炷香后，他停在了一处距离万兽谷结界尚有十数里的高耸山崖之上。
从这里望去，前方的景象令人心悸。
原本连绵的山峦，在万兽谷入口处仿佛被一只无形的巨掌硬生生按下去一块，形成一个巨大而狰狞的掌印形深渊。
而在那深渊中心的上空，一个巨大无比的结界光罩，正如同一个半透明的巨碗倒扣而下，将整个万兽谷核心区域笼罩在内。
短短几个时辰时间，几大宗门如今的防御力，就全都在这儿了。
而这集合了五大宗门之力的结界，堪称固若金汤，光芒璀璨，将谷内的黑暗与魔气牢牢锁住。
然而，明川的眉头却微微蹙起。
在他的感知中，这看似稳固的结界，正承受着来自内部持续不断的、极其恐怖的冲击。
那并非剧烈的撞击，而更像是一种……侵蚀与渗透。
一股纯粹、冰冷、带着无尽吞噬欲望的黑暗能量，如同活物般，无时无刻不在冲击、腐蚀着结界的每一寸壁垒。
结界的光芒在明川的灵觉中，并非恒定不变，而是在以一种极其缓慢，但确实存在的速度，被那黑暗能量消化、吞噬！
虽然各宗力量在不断补充、修复，但这种消耗是持续性的。
并且，那黑暗能量的强度，似乎还在微不可查地增长！
“果然麻烦……”明川心中暗忖。
这蚀渊的难缠程度超乎想象，它并非依靠蛮力硬破，而是利用其吞噬特性，从根本上瓦解结界的力量。
长此以往，结界被破只是时间问题。
明川屏息凝神，将自身神识如同最纤细的丝线般，小心翼翼地延伸出去。
这一次，他并非单纯感知结界的状况，而是将全部心神集中，试图穿透那层层叠叠的阵法光芒与翻涌的魔气，直接窥探深渊底部那“蚀渊”母体的核心。
他的神识之力远超寻常元婴修士。
精纯而凝练，带着一丝自身独有的、蕴含龙气的特性。
巧妙地避开结界能量最狂暴的节点，如同水银泻地般向内部渗透……
然而，就在他的神识触碰到那深渊中心最为浓稠的黑暗时——
“嗡！”
一种奇异的共鸣感骤然传来！
并非之前感受到的纯粹吞噬与暴戾，而是一种……更为深邃、更为本源的力量波动！
那是一种空间的震颤，仿佛那团黑暗本身就是一个不断扭曲、塌缩又膨胀的微小奇点，正在以一种违背常理的方式，鲸吞着周围的一切。
包括……空间本身！