唐僧师徒离开狮驼国后，继续西行。
时值寒冬，岭头梅花初绽，池面结起薄冰，红叶飘零，唯有青松依旧苍翠。
一行人顶着凛冽寒风前行数月，忽见前方出现一座城池。
唐僧勒马问道：“悟空，前方是什么地方？”
孙悟空跳上云头观望片刻，回落地面答道：
“师父，到了便知。若是王国都城，需倒换关文；若是普通州县，直接通过便是。”
说话间已到城门外。
唐僧下马，师徒四人走进瓮城，见一个老兵正倚着向阳的墙根打盹。
孙悟空上前轻推，叫道：
“长官醒醒。”
老兵猛然惊醒，睡眼惺忪间见孙悟空雷公脸模样，吓得跪地磕头：
“雷公爷爷饶命！”
孙悟空笑道：
“莫要胡说！我是东土大唐往西天取经的和尚。初到贵地，不知此处是何所在，特来问询。”
老兵这才定神，赔罪道：
“长老恕罪。此地原名比丘国，如今改叫小子城。”
孙悟空转身回报唐僧。
唐僧疑惑道：“既称比丘，为何又叫小子？”
猪八戒插嘴：“想必是老国王驾崩，新君年幼，故称小子城。”
唐僧摇头：“断无此理。我们进城再打听。”
沙僧也道：“那老兵被大师兄吓得不轻，说话难免有误。还是进城问问明白。”
四人穿过三重城门，来到繁华街市。
但见酒楼歌馆人声喧闹，彩铺茶房帘幕高悬。
万户千门生意兴隆，六街三市财源广进。
买金贩锦的客人络绎不绝，争名逐利之徒熙熙攘攘。
市容整洁，秩序井然，俨然太平盛世景象。
然而奇怪的是，家家户户门口都放着一个鹅笼，外罩五色彩缎遮幔。
唐僧诧异：“徒儿们，为何此地人家都在门口放置鹅笼？”
猪八戒左右张望，笑道：
“师父，今日定是黄道吉日，适宜婚嫁会友，这是在行礼呢。”
孙悟空摇头：
“荒唐！岂有全城同时行礼之理？其中必有蹊跷，待俺老孙查看一番。”
唐僧忙道：
“悟空，你相貌凶恶，恐惊扰百姓。”
孙悟空笑道：
“师父放心，我变化了去。”
说罢念动咒语，化作一只蜜蜂，飞向鹅笼，钻入幔中察看。
只见里面坐着都是一些五六岁的孩童，有的在玩耍，有的在啼哭，有的在吃果子，有的在睡觉。
孙悟空连看八九家，笼中皆是男童，不见一个女孩。
现回原形，回报唐僧：
“笼中都是不满七岁的孩童，不知何故被关其中。”
唐僧听了，满心疑惑。
这时师徒四人转过街角，看见一座衙门，上面写着“金亭馆驿”。
唐僧高兴道：“徒弟们，我们进这驿馆去，一来问问地方情况，二来喂喂马，三来天色已晚，正好投宿。”
四人走进馆驿，驿丞闻报迎出，相互见礼后，唐僧说明来意。
驿丞命人奉茶，安排食宿。
唐僧谢过，问道：
“今日可否面圣倒换关文？”
驿丞道：“今日已晚，明日早朝方可。诸位先在驿中歇息。”
安顿妥当后，唐僧忍不住问道：
“贫僧有一事不明，望赐教。贵处养育孩儿，不知有何特别习俗？”
驿丞道：
“天无二日，人无二理。养育孩童，无非父精母血，怀胎十月，生下后哺乳三年，渐渐长大，与别处并无不同。”
唐僧道：
“方才进城，见街坊人家门口皆设鹅笼，内藏小儿。此事蹊跷，故有此问。”
驿丞脸色顿变，附耳低语：
“长老莫问，莫管，莫理会。请早些安歇，明日赶路便是。”
唐僧执意追问，驿丞无奈，屏退左右，在灯下悄声道：
“此乃当今国王无道之事，何必多问！”
唐僧坚持要问个明白，驿丞只得实言相告：
“三年前，一老道携一绝色女子入宫。那女子貌若观音，年方二八，被国王纳为美后。自此国王沉溺美色，不理朝政，如今已是形销骨立，命在旦夕。太医院束手无策，那老道被封为国丈，称有海外秘方可延寿，只是药引需用一千一百一十一个小儿的心肝煎汤服用。这些鹅笼中的孩童，就是选中的药引。百姓惧于王法，不敢反抗，只得编造谣言，将比丘国改称小子城。长老明日面圣，切莫提及此事！”
唐僧闻言，吓得骨软筋麻，泪如雨下：
“昏君！昏君！贪欢爱美，自取其祸，为何要伤这许多小儿性命！”
猪八戒劝道：
“师父何必为他人的事烦恼？他伤的是自己的子民，与我们何干？快些歇息吧。”
唐僧泣道：“出家人以慈悲为本，眼见这无道之事，怎能不悲？”
沙僧道：
“师父莫急，明日面圣时见机行事。或许那国丈是妖邪，假借药引之名欲行不轨。”
孙悟空笑道：
“沙师弟言之有理。师父放心，明日老孙随你入朝。若那国丈是人，我以正道点化他；若是妖，我就拿了他，救这些孩童性命。”
唐僧大喜，躬身施礼：
“此计大妙！只是面圣时不可贸然提及，以免惹祸。”
孙悟空道：“老孙自有分寸。今夜先将这些孩童移出城去，教他明日无药引可取。”唐僧连声称善。
孙悟空吩咐八戒、沙僧守护师父，自己来到空中，念动真言。
叫声“唵净法界”，把城隍、土地、社令、真官，以及五方揭谛、四值功曹、六丁六甲与护教伽蓝等众神，都拘到空中，众神施礼道：
“大圣，不知深夜相召，可有急事？”
孙悟空说明原委，命众神将全城鹅笼连带孩童一并移出城外，安置在山林深处，好生照看。
众神领命，各显神通。
顿时满城阴风骤起，惨雾弥漫。
家家户户的鹅笼在神不知鬼不觉间被摄走。
孙悟空回驿馆报信，唐僧感激不尽，师徒四人方才安歇。
次日清晨，唐僧准备入朝。
孙悟空变作蟭蟟虫，藏在师父帽中。来到朝门，黄门官通报后，国王宣唐僧进殿。
只见国王面容憔悴，精神萎靡，说话有气无力。
唐僧献上文牒，国王勉强用了印。
正要问话，忽报国丈到来。
国王忙下龙床相迎。
唐僧侧立一旁，见一老道大摇大摆上殿。
但见他：
头戴淡鹅黄云锦巾，身着沉香色鹤氅。
腰系三股攒绒带，足踏云头履。
手拄九节盘龙杖，胸挂团花锦囊。
面如美玉，须发苍然。
金睛似火，长眉入鬓。
步履生云，香雾缭绕。
那国丈来到宝殿前，根本不行礼，昂首挺胸直接走上殿来。
国王欠身道：“国丈仙驾，今天这么早降临，真是欣喜。”
就请其在左边的绣墩上坐下。
唐僧上前一步，躬身合十道：
\"国丈大人，贫僧有礼了。\"
那国丈端坐绣墩，纹丝不动，只将拂尘轻摆，转头问国王：
\"这和尚从何而来？\"
国王忙道：\"乃东土大唐差往西天取经的圣僧，今日特来倒换关文。\"
国丈捻须长笑：
“西方之路黑漫漫，黄沙蔽日，妖魔横行，有什么值得你舍生忘死前去？”
三藏正色道：
“阿弥陀佛。西方乃极乐胜境，金光普照，八德池中莲花盛开，如何不是好去处？”
国王听得入神，忍不住探身问道：
“长老既为佛门弟子，朕有一问：修行佛法，真能超脱生死，得证长生否？\"
唐僧合掌应道：
\"陛下，修行佛法，重在明心见性。若能万缘放下，诸法皆空，自然超脱轮回。\"
国丈不待唐僧说完，便拂袖冷笑：
\"好个'万缘放下'！你佛门终日枯坐，谓之参禅，殊不知这恰是作茧自缚！\"
唐僧从容应道：
\"非也。大智闲闲，在无生无灭中得大自在；真机默默，于寂灭清净中见真如。心净则智慧明照，性空则万境皆清。\"
\"空谈！\"
国丈拍案而起，
\"你佛门终日说空，却连自己的臭皮囊都要脱去！岂知我道门修士，采天地灵气，取日月精华，炼就金丹大道，方是长生正途！\"
\"道长所言差矣。\"唐僧微微摇头，
\"执着肉身，反成桎梏。若说采阴补阳，更是入了邪道。唯有放下执着，清净自性，方是正道。\"
国丈仰天大笑：
\"好个清净自性！你可知我道门神通？携箪瓢访仙山，采百药济世人。摘仙花为冠，折香蕙为席。歌可动九霄，舞能惊鬼神。炼阴阳而结丹，运水火以成胎。二八阴消时若恍若惚，三九阳长时如杳如冥。这才是与天地同寿的真法门！\"
唐僧肃然道：
\"道长所言，尽是外在功夫。我佛门修行，重在内心觉悟。行善布施是功德，持戒禅定是根本。不执着于形相，不贪恋于长生，方能得大自在。\"
\"荒谬！\"
国丈戟指喝道，
\"你佛门终日说寂灭，不过是逃避现实！涅盘之后留下一具臭皮囊，算什么超脱？哪像我道门修士，阐道法，扬太上之正教；施符水，除人世之妖氛。参满天之华采，表妙道之殷勤。比你那静禅释教，寂灭阴神，涅盘遗臭壳，又不脱凡尘！三教之中无上品，古来惟道独称尊！”
满朝文武听得如痴如醉，但见：
佛道交锋处，真机各显扬。
一个说寂灭，一个论阴阳。
空有难相契，虚实自成章。
满朝皆侧耳，唯闻语铿锵。
国王听得眉飞色舞，连声喝彩：“好个'惟道独称尊'！国丈高见！”
众官员纷纷附和，殿中尽是赞叹之声。
三藏见众人皆倾向国丈，不禁合掌默然，眼中流露出悲悯之色。
国王又叫光禄寺安排素斋，款待那远来的僧人，然后送出城西去。
三藏谢恩退下，刚下殿，往外正走，孙悟空从帽顶上飞下来，落在三藏耳边道：
“师父，这国丈是个妖邪，国王受了妖气。你先去驿站中等斋饭吃，等老孙在这里听听消息。”
三藏明了，独自返回驿站。
孙悟空一翅膀飞进金銮殿的翡翠屏风中钉住，只见那班官员中闪出五城兵马官奏道：
“我主，今天夜里一阵冷风，把各坊各家鹅笼里的小儿，连笼子都刮走了，一点踪迹都没有。”
国王听了奏报，又惊又恼，对国丈道：
“这是老天要灭亡我啊！连续几个月病重，御医医治无效。幸亏国丈赐给仙方，专门等着今天午时开刀，取这些小儿心肝做药引，没想到被冷风刮去。这不是老天要灭我是什么？”
不想国丈却笑道：
“陛下，此乃天赐长生。我见那东土和尚是十世修行的真体。若取他的心肝煎汤，胜过小儿心肝万倍！”
昏君大喜，急命紧闭城门，发兵围住馆驿。
孙悟空急飞回驿馆，现形报信。
唐僧吓得魂不附体。
孙悟空道：
“若要活命，须得师作徒，徒作师。”
孙悟空命八戒和泥，八戒用尿调和，敷在唐僧脸上，念咒变成孙悟空模样；自己则变作唐僧。
刚装扮停当，官兵已到，将假唐僧押往宫中。
国王道：
“朕得重病，需长老心肝作药引。”
假唐僧问：“不知要何种心肝？”
国丈指定道：“要你的黑心！”
假唐僧慨然道：“快取刀来！”
接过牛耳短刀，剖开胸膛，骨碌碌滚出一堆心来：
红心、白心、黄心、贪心、妒心、名利心、好胜心、杀害心、狠毒心……却无一个黑心。
国王惊骇，连叫收起。
假唐僧现出本相，正是孙悟空。
指着国丈喝道：
“陛下！这国丈才是黑心，正好做药引！”
言罢举棒便打。
国丈急取蟠龙拐相迎。
二人在半空中一场恶斗：
如意金箍棒，蟠龙铁拐杖，虚空之中云霭霭。
原来国丈是妖精，进献妖女惑君王。
国王贪欢病缠身，妖邪欲害小儿郎。
幸遇大圣显神通，解危救难降魔障。
铁棒当头势凶猛，拐杖迎击堪喝彩。
杀得满天雾气罩城池，城中百姓尽惊慌。
文武官员魂飞散，嫔妃宫女面如霜。
昏王战战兢兢无处藏，魂不守舍心惶惶。
棒起好似虎出山，拐轮犹如龙离海。
今番大闹比丘城，邪正分明见真章。
斗了二十余合，妖道不敌，化寒光落入宫中，携美后不知去向。
孙悟空按落云头，文武百官跪谢不已。
国王被太监搀出，问道：
“长老早间容貌俊伟，为何此时变了模样？”
孙悟空笑道：“早间是我师父唐僧，我是他徒弟孙悟空。因知你信妖言要取我师父心肝，故变化模样，特来降妖。”
国王羞愧，急请唐僧等人入宫。
唐僧脸上臊泥未除，羞于见人。
八戒道：“师父莫怕，定是师兄得胜，请我们受赏。”
三人来到宫中，孙悟空为师父恢复原貌。
国王亲迎，口称圣僧。
孙悟空问明妖道住处——城南七十里柳林坡清华庄，便带着八戒腾云而去。
结果孙悟空与猪八戒在那柳林坡前寻觅多时，但见溪流潺潺，杨柳依依，却始终寻不着那清华庄的踪影。
孙悟空焦躁，正要捻诀念动真言，拘唤土地，忽见天际一道玄光垂落，云气散处，显出一位仙官。
但见这仙官：
身穿玄天法袍，上绣周天星辰；
腰束金丝绦带，悬着监察玉令；
眉心一道竖目开合间神光流转，
手持神鞭凛凛生威。
端的是一派威严气象。