姜淮挂断了电话，抬步向外走去，屋外是漆黑的夜色，昏黄的路灯照耀下，让整条街道都显得有几分荒凉，现在的时间是晚上11点半。
猎鬼人协会门口停着一辆老爷车，不过这已经是这个世界最先进的东西了，姜淮可没有慢悠悠过去的习惯，他几个跳跃就消失在了夜色中。
斯托克城某条富人街区，一处豪宅之外，周围被拉起了长长的警戒线，探长波克捂着鼻子从房中走出，即使他不是第一次处理这种事情，但看到那血腥的模样，还是忍不住胃里泛恶心。
顺着他的背影往里看，卧室的大床上是两具血肉模糊的尸体，那是赤裸的一对男女，他们都双眼都被挖出，胸口被暴力撕开，鲜血与内脏散落一地，心脏同样不翼而飞。
牲鬼也有强弱之分，一般的牲鬼就和野兽一样，看到人就会忍不住，并且也不会挑食，会把猎物啃的连骨头都不剩下，而吞食内脏是高等级牲鬼的习惯，在他们看来内脏才是真正的美味。
不过这并不是一场普通的狩猎，如果是高等级的牲鬼，一般也不会剜走受害者的双目，近期斯托克城发生多起命案，受害者除了内脏被吃掉外，眼珠也被挖走，而符合这样特特征的只有一位，那就是“百眼鬼王”。
如果是一步的牲鬼，波克会先联系王国的猎鬼部队，但这一次却是牲鬼中强大的鬼王，因此他联系了斯托克城猎鬼人协会的负责人，刚刚那个电话就是他给姜淮打过去的。
虽然圣国一直宣称猎鬼部队可以对付任何级别的牲鬼，但波克并不想那些年轻的孩子冒险，他看过猎鬼部队对付高等级牲鬼的手段，那完全就是拿人命在填，硬生生耗死对方，还美名其曰是磨练，在他看来简直就是荒唐至极。
“探长！卡隆大人来了！”一道惊喜的声音传来，波克转头看去，正看到一个警卫带着姜淮走过来，他连忙上去迎接，同时心中的不安也随之散去，协会的圣人来了，至少他们不用担心被牲鬼袭击了。
“卡隆先生。”
“嗯！”礼貌性的握了握手，记忆中双方是经常打交道的，毕竟他们有处理不了的事情，都会往猎鬼人协会打电话。
“带我看看现场。”
“这边！”波克亲自在前面带路，当走到房门口的时候，浓郁的血腥味扑面而来，当他想踏入房间时，姜淮却放在了他的肩膀上，用力将波克拉到身后。
“嘭——！”摆着尸体的大床猛然爆裂，一道黑影猛然冲出，这是一只类似蜥蜴人般的牲鬼，姜淮面色不改，抬脚便是一踹。
“砰砰——！”那黑影冲出来的速度有多快，倒飞出去的速度就更快，先是砸烂了墙壁，随后狠狠落在了院中，因为速度太快，两道声音几乎连成了一响。
“提示：你已击杀中级牲鬼！”
“多…多谢！”波克还有些惊魂未定，刚刚差点就被牲鬼偷袭，小命不保了。
“你们侦查的手段要提高些了……”姜淮走入房间内，然后顺着墙壁的破洞跳到了院子里，地面上一个凹坑，原先那牲鬼已经呈现放射状铺在了泥土中。
“卡隆先生怎么样……？”波克从二楼下来，看着地面上的痕迹咽了咽口水，但出于职业操守，他还是小声的询问了一句。
“不是百目鬼王，估计只是个拙劣的模仿者罢了。”作为鬼王级别的牲鬼，等同于人类这边的圣人，不说知根知底，但肯定不会认错，而且刚刚的提示已经说明了一切。
刚刚降临就遇到这种事情，虽然没有什么实质的好处，但大概让他了解了一下牲鬼的情况，中级牲鬼相当于四阶水平，那么高级牲鬼应该就是五阶，鬼王应该不至于太弱，应该是五阶中的领主或者大领主，至于之上的牲鬼君主，应该是货真价实的君主级。
不过牲鬼君主几乎是传说故事中的存在，从未有人真正的看到过，也不知道真的存在不存在？
回到猎鬼人协会的门口，姜淮看到路灯下有着几道身影，若有若无还有些许血腥味传来，和刚刚他杀死的牲鬼一样，明显是刚刚战斗过，而其中有三道人影让他有些意外，居然是他在残火世界碰到的光辉使徒三人组，分别是时间医生米娅、光明法师露蒂斯与光明骑士阿伽。
至于另外两人，在姜淮的记忆中也有他们的信息，二十岁出头的少女叫做莱芙，是刚刚成为猎鬼人不久的新人，旁边浑身血气的中年人，则是她的领路人，相当于是老师一样的存在，是斯托克城中的高级猎鬼人里克。
“卡隆阁下！”里克和莱芙见到姜淮，立即起身向他表示敬意，至于其他三个光辉使徒，看到姜淮后都是面色诧异，相互之间对视一眼都没有说话。
“先进来吧！”姜淮打开了猎鬼人协会的大门，协会只会在晚上开门，因为牲鬼的习性就是在夜晚出没。
协会的布置很简单，这里是供猎鬼人休息和领取物资的地方，所以大部分都空间都是用来居住和存放物资的地方，而且也不需要什么人员招待，之所以称呼是管理者，原因就是他需要做的事情就是统筹物资管理。
当然最主要的作用还是威慑，以及处理一些特别严重的事件，就比如说鬼王级别的事件，除此之外就是每个月会统一发放一次猎鬼人的补给，剩余时间就和今晚差不多，偶尔会有一两个人猎鬼人来这里休息或者兑换物品。
“想喝什么直接取！”姜淮抽出一张椅子，指了指柜台上摆放的各类酒精或者果汁饮品。
里克在这里也是老人了，完全没有半点生疏，拿起一瓶烈酒给自己倒了一杯，咕噜咕噜的一口气喝干，脸上也出现了一些红润，莱芙还是新人有些拘谨，客气的问了一下米娅三人要喝什么。
“啪——！”酒杯被重重的压在了桌面上，里克长长吐了一口气，随后从腰间打开一个小瓶子，从里面倒出了一滴血液在杯子，然后推到了姜淮面前。
“今晚遇到了一只很特殊的牲鬼，我斩下他的头颅三次，刺穿了心脏两次，都没能将它杀死，如果不是这几位的帮助，我和莱芙今晚估计就要在被除名了。”里克回头看了一眼另外一张桌上的三名光辉使徒，随后再次看向姜淮，压低了几分嗓音，说：“我怀疑是那个东西。”
“不死圣痕……”姜淮敲着桌面的手指停顿了下来，他没有去看杯中的血液，他对于死气的感知非常敏锐，这是一种类似亡灵的力量，而符合描述的只有一个。