清晨的库斯科机场笼罩在薄雾中。
从利马飞来的小型支线飞机穿透云层，降落在海拔三千四百米的跑道上时，顾听晚清晰地感受到了空气的变化——稀薄、清冷，每一次呼吸都需要稍稍用力。
阿尔贝托早已安排好了适应高原的细节。
车队是四辆经过改装、底盘加高的丰田陆地巡洋舰，司机都是面色黧黑、眼神沉稳的本地人。每辆车上都备有古柯叶茶和便携氧气罐。
“慢慢走，少说话，多喝水。”
阿尔贝托递给顾听晚一杯温热的古柯茶，“头一天最好不要洗澡，让身体适应。”
顾听晚接过，道了声谢。
她提前服用的「环境适应药剂」已经开始起作用，除了呼吸略微费力，并没有明显的高原反应症状。
车子驶出机场，沿着蜿蜒的盘山公路向城外开去。
库斯科城坐落在安第斯山脉的怀抱中，狭窄的鹅卵石街道两侧，厚重的印加石基上耸立着殖民时期的白色教堂，两种文明交织出奇异而沧桑的美感。
街头随处可见穿着传统“蓬乔”披风的印第安人，以及背着巨大行囊的各国游客。
“我们先去牧场，下午再回城里参观遗址，顺便拜访文化部门的官员。”
阿尔贝托坐在副驾，回头说道，“牧场在城东三十公里外的帕鲁罗山谷，海拔三千八百米左右。那是老班克罗的家族牧场，我们合作很多年了。”
车子渐渐驶离城区，建筑变得稀疏，景色变得粗犷。
深蓝色的天空下，连绵的山脊线条硬朗，偶尔能看见积雪的山峰在远处闪光。路况变差，颠簸起来。
大约一小时后，车子拐下主路，驶入一条更狭窄的土路。
又颠簸了二十分钟，眼前豁然开朗——一片被群山环抱的开阔谷地，绿草如茵，溪流潺潺。
成群的羊驼和骆马散布在草地上，毛色从纯白、浅棕到深褐、黑色，像洒在绿毯上的宝石。
“到了。”阿尔贝托示意停车。
众人下车，清冷的空气夹杂着青草和牲畜的气息扑面而来。
一位穿着深色蓬乔、头戴毡帽的老人从远处的石头房子走来，正是牧场主老班克罗。
他脸上皱纹深刻如斧凿，但步伐稳健，眼神明亮。
“阿尔贝托，我的朋友！”老班克罗用带口音的西班牙语打招呼，与阿尔贝托拥抱，然后目光转向顾听晚一行人。
阿尔贝托介绍，“班克罗大叔，这位是顾听晚女士，我们重要的合作伙伴，来自中国。这两位是她的同事，顾桑女士和谢卿先生。”
老班克罗的目光在顾听晚脸上停留片刻，点了点头，用生硬的英语说：“欢迎。看你们的眼睛，是干净的人。”
参观牧场的过程顺利而深入。
顾桑展现了令人惊叹的专业素养。
她不仅详细询问不同毛色羊驼的品种特性、纤维细度、年产毛量，还跟着老班克罗的儿子学习如何用传统手法轻柔地剪毛、分拣，甚至亲手触摸感受不同部位绒毛的差异。
“我们不用电推子，”老班克罗的儿子，一个沉默寡言的年轻人解释道：“那样会惊吓它们，毛质也会受损。我们用手剪，顺着毛发生长的方向，就像给家人理发。”
顾听晚安静地跟在旁边，但她的注意力并不全在羊驼身上。
她外套口袋里的「能量检测仪」一直在微微震动，越是靠近牧场南侧那片更为陡峭荒凉的山岭方向，震动就越频繁，屏幕上代表能量强度的波纹也越密集。
她不动声色地取出伪造成“罗盘”的检测仪，假装查看方向，实则将探测头对准南方。
屏幕上，一个模糊的、不规则的强信号区域被标注出来，距离大约……十五到二十公里。与母亲旧地图上标注的“神之谷”方位基本吻合。
“班克罗先生，”顾听晚收起“罗盘”，状似随意地指着南边的山岭，“那些山看起来非常壮观，里面还有像您家这样的牧场吗？”
老班克罗顺着她的手指望去，脸上的皱纹瞬间绷紧了。
他沉默了几秒，缓缓摇头，“没有牧场。那里是‘神之谷’的外围。没有部落的允许，谁也不能进去。”
“神之谷？”谢卿也好奇地转过头。
“祖先安息之地，大地之灵沉睡的地方。”
老班克罗的声音压低，带着一种本能的敬畏，“外人进去，会惊扰安宁，引来灾祸。”
他顿了顿，浑浊的眼睛里闪过一丝忧虑，“不过……最近已经有一批‘外乡人’硬闯进去了。带着奇怪的机器，说要找矿。”
“是些什么人？”阿尔贝托问，语气平静，但眼神锐利。
“白人，不像游客。说话听不懂，但钱给得多。”
老班克罗啐了一口，“他们贿赂了山那边秃鹫的手下，拿到了所谓的‘许可’。但部落的战士不认那个许可，已经起了几次冲突了。”
“拉米雷斯。”阿尔贝托低声对顾听晚翻译并解释，“昨天我跟你提起过的，看来普罗米修斯确实找上了他。”
就在这时，远处山道上传来引擎的轰鸣声。
两辆满是泥污的皮卡车颠簸着驶来，在牧场栅栏外粗暴停下。
车上跳下七八个壮汉，穿着混杂的迷彩服，挎着老旧的步枪或砍刀，神色彪悍。
为首的是个脸上带刀疤的光头，嘴里嚼着古柯叶，眼神凶戾。
老班克罗脸色一变，低声咒骂了一句，迎了上去，用克丘亚语快速说着什么。
刀疤男不耐烦地挥手打断，目光扫过牧场里的顾听晚一行人，尤其在顾听晚和顾桑脸上停留片刻，露出一个混杂着打量与不怀好意的笑容。
他直接用生硬的西班牙语说：“老家伙，这几位，是你的新客人？看着挺面生啊。介绍介绍？”
阿尔贝托上前一步，挡在顾听晚身前，脸上挂着礼貌却冷淡的笑，“我们是罗西家族的商业伙伴，来谈羊驼绒生意。阁下是？”
“这片山区的治安官。”
刀疤男啐掉嘴里的叶子，晃悠着走近，目光在阿尔贝托昂贵的户外装备和腕表上扫过，又看了看顾听晚她们。
“罗西家族？哦，知道，有钱的外国佬。”
他凑近些，压低声音，却足够让所有人听见，“听着，南边那片谷地，现在由我们保护。任何想进去的人，都得先交保护费，明白吗？否则……山里的路可不好走，容易出意外。”
赤裸裸的威胁。