破晓时分，一层极薄的晨雾，覆盖着亚坦高原东部，如同灰白色的轻纱，笼罩着大地与天穹之间尚未完全苏醒的缝隙。
雾气从黄金树根系的高处流下，沿着山脊与城墙滑落，在空中形成一道道断续的金色光晕。
远处的王城·罗德尔，大致的轮廓已然可见，却仍沉浸在这灰金色的薄光之中，仿佛一尊尚未睁眼的眼睛。
而在通往王城的大道上，有一支身着金色铠甲的重骑兵小队，正急速行军，他们是都大树守卫。
其中三名为标准版的大树守卫，身披烙有黄金树纹章的重甲，右手持黄金戟，左手持黄金树大盾，头盔下的面孔被厚重金属面罩遮挡。
而在最前方疾行者，是一骑身形更为庞大的变种个体——龙装大树守卫。
它的战马覆盖着层层叠叠的金色板甲，四蹄踏地如铁槌击鼓；守卫本体的身着霸气威武的异形龙战甲，肩甲两侧延伸出仿若翼骨的结构；
龙装大树守卫右手持着由大古龙·古兰·桑克斯的龙爪削制而成的大龙爪，左手持着同样由古兰·桑克斯的龙爪削制而成的龙爪盾。
大树守卫都是较为厉害的精英单位，而龙装大树守卫，更是单体实力碰到了精英级的天花板，很接近领主级的精锐。
若是三个大树守卫和一个龙装大树守卫同时出动，就算是那些在四阶的乐园竞技场排名前50的高手，也得暂时避其锋芒。
这四骑皆奉罗德尔的赐福王之命，从王城·罗德尔前往从利耶尼亚北部的卡利亚城寨，调查那股诡异的震动源头。
但是，就在这四名大树守卫穿过林道，即将翻越高坡之际，远处的雾气忽然剧烈震荡了一下。
那不是风，也不像是一般的能力流转而引起的现象，更像某种更深层次的东西，一种从世界结构本身传来的震颤。
本质上，这是世界部分空间因的世界之力真空，而引发的空间扰动，而该现象多发于旧神出没的世界。
在察觉到异象的瞬间，这四名大树守卫同时抬头。
下一秒，一道遮天蔽日的巨大阴影缓缓从雾后的天际线浮现。
那不是山，也不是云，而是一种无法言喻的生命体。它的身影在雾中蠕动，构造复杂，如同一座由触须、骨骼与神经网络编织而成的高维结构体，正以不可阻挡的步伐，朝着王城方向不断前进。
旧神，降临了。
那一刻，四名大树守卫的坐骑陷入恐慌，嘶鸣着欲要后退；而他们本人，则像是被某种超出理解范围的存在碾碎了精神中枢。
他们甚至没有来得及向旧神举起手中的武器。
而旧神，只是继续前行，没有出手，没有停顿，甚至没有多看这四个大树守卫一眼。
但在那庞然的旧神自林道上经过之后，这四骑大树守卫以及他们的坐骑，连带脚下的道路、山石与植被，皆被一整段压扁了。
——就像人走在路上，顺脚踩死了地上的几只蚂蚁。
对一般的四阶契约者而言，这是一支相当致命的精锐重骑兵编队。但在慕北面前，这四个大树守卫真的与路边虫豸几乎无异。
唯一跟真正的的虫豸有所区别的地方，仅在于多了四枚宝箱，四丢丢世界之源，四小把负熵点数。
在踩死那四个大树守卫后，慕北又行进了几秒。
此时，破晓时分的薄雾已无法阻挡慕北的视线，王城的轮廓已清晰可见。
罗德尔伏卧在黄金树庞大的根须之下，晨雾尚未完全散去，灰金色的薄光在塔楼与断壁之间流动，使整座城市看上去既像即将苏醒，又仿佛永眠不醒。
黄金树的根须，从天穹之上垂落，缠绕着宫殿与神殿的穹顶，像是某种高等神经结构，从天界延伸至人间。它们缓缓蠕动，偶尔微不可察德颤抖，仿佛正从世界中汲取着什么，又仿佛在呼唤某种至高无上的存在。
罗德尔的城门大开，街道上一片死寂，唯有腐水从破碎的水渠中滴落，低沉、黏缓，一滴一滴地砸在石板与骨灰上，仿佛在用极慢的节奏宣告时间的死亡。
白金阶梯上残留着圣油燃尽后的痕迹，灰白色的油渍顺着石阶蜿蜒而下，像是某种失败仪式中遗落的血迹。
那些曾经代表荣耀的黄金树战旗，如今断裂在塔楼之间，随风飘动的布面早已褪色，被雨水与灰烬腐蚀得支离破碎，仅能依稀辨认出那熟悉的神徽轮廓。
空气中弥漫着一股难以言说的味道——圣油的焦味、骨灰的苦味、腐肉的腥气混杂在一起，如同某种出了严重错误的程序仍在悄然进行，不愿终止。
宫殿之间，一具庞大的古龙尸骸横亘在王城主干道之上。那便是在黄金王朝那次神与王同出王城的大远征中，率领众多古龙们袭击罗德尔的古龙大祭司·古兰·桑克斯。
古兰·桑克斯的巨翼早已化为残骨，骨嵴被罗德尔的能工巧匠们嵌入神圣殿宇之间，与这座城市有机地融合为了一体。而那早已干涸的眼窝空洞深邃，却依然固执地朝向黄金树的方向。
在古龙骸骨之侧，那座曾加冕艾尔登王的大教堂高踞王城之巅。如今的大教堂穹顶崩塌，主门紧闭，窗棂破碎，墙体斑驳，残余的金光在灰尘中若隐若现，像是在拒绝迎接任何来者。
此刻，整座罗德尔，如同被一只无形之手按下了暂停键。没有尖叫，没有喊杀，没有警钟。
只有风，从树根与塔楼之间流过，裹挟着灰烬、圣油与死亡的气息，在城市的每一个角落里低语。
这不只是寂静，而是战斗尚未开始，就已经结束了。
在下面这句看起来像是环境描写的语言出现时，战斗实际上就已经结束了！
“此时，破晓时分的薄雾已无法阻挡慕北的视线，王城的轮廓已清晰可见。”
当慕北来到王城·罗德尔的外围城墙区域时，整座城市内的几乎所有存在——
罗德尔城内的士兵，骑士，仆从，贵族，调香师，神谕使者；
混迹在城内的契约者独狼与冒险团；
精英级的大树守卫，熔炉骑士和石像鬼，全都在同一瞬间，毫无征兆地，朝着一个方向跪拜了下去：
不是朝向黄金树，而是朝向王城之外，远道而来的那尊旧神。
街道上的黄金树士兵原本正在巡逻待命，左手持黄铜盾，右手或持长剑，或持战矛，或持士兵镐，甲胄厚重。
此刻，他们如同被无形锁链拽住脊柱，双膝跪地，面甲贴地，武器横落在身前。没有挣扎，没有迟疑，像是某种“被格式化”的行为响应。
广场正在骑马巡逻的罗德尔骑士，连人带马一同跪伏。战马膝盖折断，前蹄陷入石砖之间，骑士的长枪朝向地面，头盔下只剩凝固的沉默。
调香师原本在香炉前调配药剂，动作优雅。如今，他们跪伏在地，香料打翻，香气弥漫在空气中，却无人再嗅。他们的面容空白，仿佛失去了“主观意识”的权限，任凭身体自行完成某种“仪式性屈服”。
那些老而不死，外貌如活尸般的黄金贵族们，则显得更像是“程序级臣服”的典范：
他们将头低垂至双膝之下，额贴地砖，手指蜷缩，背脊弯曲成极不自然的弧线。他们的嘴唇微动，却发不出声音，像是试图谄媚，却连发出声音的权限都被剥夺。
那些鼓胀如浮泡之物的神谕使者，原本漂浮在高台与街道之间，吹奏泡泡号角，传颂黄金律法的气泡神谕。此刻，他们静止在空中，所有泡泡同时停滞，泡泡像是被冻结，薄膜上闪烁的金光熄灭。
接着，号角缓缓滑落，砸在石地上发出空洞的“咚~”的一声。神谕使者没有眼睛，没有嘴，但他们的整个“头部”——那圆圆胀鼓鼓的泡泡器官，缓缓垂下，朝向旧神的方向，像是某种非语言的“共振式朝拜”。
熔炉骑士，曾是黄金树最古老的武力象征，力量来自古老的生命熔炉。此刻，他们手中的长剑或长矛插入地面，身躯缓缓倾斜至跪姿，胸甲内燃烧着的火焰骤然熄灭，仿佛被某种更高权力关闭了体内的熔炉。
石像鬼，本是无思无欲的人造生物，在这座城市中如雕塑般伫立。但此时，那些原本凝固的石像鬼竟也齐齐转身，面朝城外，双膝跪地，石翼收拢，头颅低垂。一整排石像鬼在主殿大道上跪成长列，如沉默的墓碑。
王城内那尊黄金树的化身，其身形高大，外貌枯萎，象征着步入衰败的黄金树。它没有像王城内别的生物那样，朝旧神跪拜，也不会跪拜。
但是，它停止了所有动作，如雕像般静止。它体表的光芒缓缓熄灭，那些代表律法流动的金色纹路失去活性，不再呼吸，不再感应，不再回应。
因为，在旧神的目光降临的那一刻，黄金树化身与黄金树之间的链接，便被强行切断了，致使这个领主级单位进入类似“死机”的状态。
而在王城最深处，黄金大教堂之上，女王闺阁之后，黄金树前方。
恶兆王·蒙葛特，独自一人站在艾尔登王座之后，如一座即将崩塌的王像。
他披着黄金与污秽编织而成的披风，身形佝偻而高大；面容被一层兽性的诅咒所覆盖，额角两侧生出粗长的黑角，有一侧的黑角还被锯掉了；皮肤干裂、色泽晦暗，血管如藤蔓般缠绕在脖颈与手背，仿佛整具身体都在承载着某种沉重的枷锁。
蒙葛特手持漆黑的咒剑，斜插在身旁，残破的衣袍随着身躯剧烈颤抖。
因为，旧神的目光越过了城垣，落在了他的上。
那算不上敌意，也没有什么重视，而是一种无情的凝视，如恒星俯瞰尘埃，如概念审视个体。
蒙葛特的脊柱微微颤抖，膝盖剧烈抽搐，黄金律法的金光与土黄色的咒力在他的体内乱窜。
但是！
他没有跪下。
——整整 0.5 秒。
在那足以令万物瞬时崩溃的“究极不灭”意志审判下，蒙葛特强撑着身躯，未曾倒地。
在慕北迄今为止，于艾尔登法环这个衍生世界所见的所有存在中，除了那个连碳基生物都不算的械命者之外，就只有眼前的蒙葛特，能在这等凝视下撑得最久。
他本不该站在这里。
身为玛莉卡与战王葛孚雷的血脉，本应享有王子的荣耀。但因生为恶兆，自出生起便被丢入王城的下水道，与腐臭、黑暗为伍，戴着囚具，失去赐福。
他的孪生兄弟蒙格选择离开，而他，蒙葛特，却选择留下与守护。
他不是因为被爱而想要去回馈，而是单纯地希望去爱。
当法环破碎，神母被封，王朝动荡，他没有离开，而是挺身而出，接过王权的尸衣，成为王城的守门人。
城中，他是赐福王·蒙葛特；城外，他是恶兆妖鬼·玛尔基特。
一人分饰两角，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，守住在君王联军的猛攻之下摇摇欲坠的罗德尔，让王城的旗帜直到现在仍可迎风飘扬。
而今日，王城之敌，已今非昔比，那是拼尽全力，也没有一丝可能战胜的强敌。
蒙葛特知道，如果再这么下去，自己马上就会跪下，但他……
拒绝屈服！！！
就在那双膝即将触地前一瞬，蒙葛特猛地咬碎舌根，鲜血涌出。
然后，他反握咒剑，剑锋自下巴刺入，贯穿了自己的头颅。
在生命的最后关头，蒙葛特没有呻吟，只是用尽最后的力量扑向地面——
不是投降者那种毫无尊严地朝强敌跪拜，而是像个战士一样死在了向强敌冲锋的路上。
“扑通~”
恶兆之子那高大魁梧的尸身，倒在了他守护了一辈子的艾尔登王座之前，激起了一阵扬尘和落叶。
蒙葛特用自我终结的方式，抢在自身意志屈服于旧神之前，为自己写下了有尊严的结局。
这一刻，他无疑是输了，但他似乎又是赢了。
他是恶兆之子，却从始至终拥护着黄金律法。
他曾是囚徒，却成为了黄金王朝的末代君王。
如今，他蒙葛特亦是整个王城·罗德尔中——
最后的尊严。