宁风走出酒店大门，沐浴在风铃城略显浑浊的阳光下。
他刚踏入熙熙攘攘的人群，突然有一股如同附骨之蛆般的窥探感从两个不同的方向传来。
他的眉头微微皱起。
“是那个卫延派来的……”
宁风心中闪过一丝冷意。
自己这半个月来一直待在酒店闭关，从未与苏月等人联系过，没想到对方竟然还在派人蹲守。
“当真是一个心胸狭窄，睚眦必报之人。”
他本不想和风铃城的执法队起冲突，毕竟自己对这个世界的规则还不熟悉，而且突破九级才是当务之急。
但麻烦却主动找上了他。
宁风没有回头，只是随意地拐进了一个飘散着浓郁香料和机油味道的狭窄巷子。
巷子里人头攒动，各种肤色的种族挤在一起，蒸气腾腾的食物摊和贩卖劣质零件的铺子混杂，吵闹不堪。
那两名负责追踪的执法队队员见状，立刻跟了进去。
然而，就在他们挤过一个贩卖烤肉的半兽人摊位时，再一抬头，前方哪里还有那个黑衣青年的身影？
“人呢？！”
“该死！跟丢了！”
两人大惊失色，在巷子里疯狂穿梭，却早已失去了宁风的踪迹。
……
片刻后，宁风的身影，已经出现在了风铃城最繁华的中央大街上。
他换上了一身从罗风储物戒里找到的普通服饰，黑红色的战衣太过显眼，暂时被他收了起来。
这里远比他想象的要热闹。
巨大的全息投影在空中闪烁着刺眼的广告。
大多是关于某个角斗场的新星，或是某种新型能量武器的促销。
街道上，奇形怪状的飞行器呼啸而过，地面上，人族、半兽人、乃至一些身高三四米、长着昆虫复眼的外星种族摩肩接踵，充满了混乱而又野性的活力。
路边的集市上，各种叫卖声此起彼伏。
“快来看啊！刚猎杀的七级星空兽‘铁甲犀’的独角！最好的锻造材料！”
“联盟淘汰的t-3型能量护盾！五十源灵币一个，童叟无欺！”
宁风一路走，一路看，发现这里售卖的东西，基本都和星空兽有关。
皮毛、骨骼、利爪，甚至是内脏，都被分门别类，明码标价。
穿过热闹的集市，他来到了尽头。
那里是一座极其宏伟的巨大建筑，建筑的顶端悬浮着“自由联邦”的徽记。
这里，便是自由联邦认证的“修罗战士任务中心”。
宁风走了进去。大厅内人声鼎沸，数以千计的修罗战士聚集于此，他们有的在交接任务，有的在修复武器，更多的，则是在一块块巨大的光幕前，浏览着上面不断滚动的任务信息。
宁风注意到，大部分任务，都是猎杀星空兽、采集稀有矿石，或是护送商队。
而奖励，除了源灵币之外，一些高级别的任务，还会奖励一种名为功勋点的东西。
他走到一台自助终端前，插入了罗风的【黑铁级】身份手环。
“身份：罗风（代号9527）。”
“权限：青铜级。”
“账户余额：0。”
宁风没有在意，而是直接点开了关于“境界晋升”的公共信息栏。
果然，如他所料，上面清清楚楚地写着：
“八级巅峰武者，若想突破至九级，必须获得‘序列之钥’，前往‘序列神殿’，激活自身道种序列，方可凝练星云，踏入更高层次……”
而“序列之钥”的唯一获取方式，就是用海量的源灵币购买，或者……用功勋点兑换！
“原来需要序列之钥。”
宁风心中了然。
那么他接下来需要钱，需要功勋。
“b级护送任务，急招八级队友一名，实力强者优先，报酬丰厚！有意者面谈！”
宁风突然听见喊声，抬头只见那块任务板下正站着一支四人小队。
为首的队长是一个身材极其火爆，一头红色长发扎成高马尾的女人。
她穿着一身红黑相间的紧身皮甲，将那夸张的曲线勾勒得淋漓尽致，修长的双腿下蹬着一双战靴，整个人如同一团燃烧的火焰。
容貌也十分艳丽，只是眉宇间带着一丝生人勿近的清冷与煞气。
看到那头红发的瞬间，宁风的心没来由地一颤。
好似……看到了筱惊蛰。
就在宁风打量她的时候，那个女人也注意到了他。
她的目光在宁风身上扫视了一圈，竟有些看不透眼前这个黑衣青年的深浅时，眼中闪过一丝讶异。
她主动走了过来，声音清脆而直接：“这位朋友，看你的样子，是想接任务？”
宁风点了点头。
“我们小队，缺一个队友。”
红发女人开门见山，“b级护送任务，报酬八百源灵币，加一管星髓液。敢不敢干？”
“队长！”
她话音刚落，队伍中一个长着倒三角眼，面容阴鸷的男子便立刻出声反对，“我们怎么能随便招纳一个来历不明的陌生人！万一他是……”
“闭嘴，殷蛇。”
红发女人冷冷地打断了他。
反倒是队伍里另一个憨态可掬的小胖子，乐呵呵地对宁风打招呼：“嘿嘿，兄弟别介意，蛇哥他就这臭脾气。”
“我叫杜胖，你叫我胖子就行！”
宁风没有理会那个名为殷蛇的男子，他用【烛照之瞳】飞快地扫视了一眼这支队伍。
【霍玲儿（队长）：八级中期。】
【杜胖（队员）：八级初期。】
【墨岩：八级初期。】
最后，他的目光落在了那个倒三角眼的殷蛇身上。
【殷蛇（队员）：八级巅峰（伪装气息：八级初期）。】
宁风的面甲下，嘴角微微勾起。
有意思。
一个八级巅峰的强者，伪装成初期，混在这样一个小队里……
是图谋不轨，还是另有隐情？
“这个任务，难度并不高。”
霍玲儿见宁风在思索，以为他有所顾虑，便解释道，“只是护送一个宝盒去本星系的‘第七号小行星城’。”
“但按照联邦规定，b级护送任务必须由五名以上的八级战士才能接取，我们……刚好差一个人。”
她伸出手，发出了正式的邀请：“我叫霍玲儿，‘赤焰’小队的队长。朋友，加入吗？”
宁风看着她，又看了一眼她身后那个对自己充满敌意的殷蛇，平静地点了点头。
“我加入。”
他正好需要一个切入点来了解这个世界的规则，这个小队似乎是个不错的开始。
“好！欢迎加入！”
霍玲儿脸上露出了笑容，“任务即刻出发。我们去b-7区取货和载具。”
……
片刻后，五人一起护送着一个由专人押送过来的黑色宝盒，离开了喧闹的任务中心大厅。