次日，公交站。
“姨姨再见。”
李小竹挥着手送走周玉琪，又送走挤上第二辆公交车的葛有福。
“爹，回家。”
李小竹回到自行车前，抓着车后座就要往上爬。
李向东见状抱她上车，父女俩骑着自行车回家。
“你吃不吃糖油饼？”
“吃。”
“吃就行。”
半道路过国营早点铺子，李向东直接掏钱掏票买了一张糖油饼。
到家停好自行车，李向东拿着糖油饼进厨房切成两半。
“都吃过早饭了，你买糖油饼干嘛？”
面对周玉琴的问话，李向东只是笑笑，“有用。”
切好的糖油饼，李向东没有第一时间就给李小竹吃，他估摸着时间差不多，这才手里拿着糖油饼，喊上李小竹和李晓海兄妹俩走进正房。
“吃吧，坐在桌前慢慢吃。”
李向东撂下话，穿过屏风，轻声对李老头和李老太两人说道：“我去上班了。”
李老头和李老太笑着点点头，开口轻声嘱咐两句。
李向东点着头听完，回屋背上包，又去厨房一趟跟周玉琴说一声，从厨房出来后回头看眼正房。
心里松口气，疾步往外走。
“东子。”
“别喊，赶紧走！”
李向东一手揽住上门找来的阿哲，另外一只手揽住侯三。
从家里出来，走在去往火车站的路上，阿哲笑着打趣道：“东子，你们家李科长今天还挺安静。”
“在屋里吃糖油饼呢，心思没在我身上，等会儿吃完糖油饼，转一圈找不到我人在哪，估计就要开始闹腾了。”
李向东在吃完早饭的前提下，主动给李小竹买糖油饼就是为了他此时好脱身。
三人一路闲聊来到火车站大楼，分开去各自的办公室里露个面点个卯。
李向东和侯三结伴上站台，登车开始干活。
“阿哲这趟过去要买些好料子，你带着钱没？”
“没有，我家的钱得留着买房，大妮让我以后多去挖废料，整块的好料子等以后手里有余钱再说。”
侯三说到挖废料，便有股生无可恋的感觉。
李向东瞧他的模样就感觉好笑，想起自己前两天被坑的事情，他打算给侯三排排忧解解难。
“你真不想去挖废料？”
“一点都不想，东哥你之前可是说过，人民生活水平提高了，市场经济放开了，那些东西才会升值，还要等个几年呢，这几年时间我赚到的钱可以去买整块的好料子呀，现在费劲巴拉的去挖那些废料，我觉得就是没事找罪受。”
“用不用我给你出个主意？”
听到李向东打算出手帮自己，侯三当即来了兴趣，他拉着李向东在车厢里的座位上坐下，手里的铁皮水壶放脚边。
“东哥，你说，要是能帮我省了挖废料的事，我肯定好好感谢感谢你。”
“别说虚的，好好感谢是怎么感谢？”
李向东身子后仰靠在椅背上，翘起二郎腿等待侯三把虚的落到实处。
“两斤腊肉行不行？这次保准是两斤，不会缺斤少两。”
“又从你老丈人家拿回来的？”
李向东见侯三点头，疑惑道：“你上次拿回来的就是腊肉，这次怎么还是？你老丈人家会做腊肉？”
“不是，别人送我老丈人的。”
侯三这样解释，李向东心中了然，孔大妮他爹可是老铁路，他人虽然在广播室，可人脉关系指定不会仅限于那个地方，上上下下不知道多少老同事和老朋友呢。
“成吧，腊肉就腊肉，两斤说好了啊，少一两都不行。”
“你放心吧东哥，什么主意你快说。”
“去上学。”
“上学？”
侯三忍不住惊讶，嗓门都提高不少。
正在车厢里打扫卫生的乘务组同事，听声抬头朝两人看来。
侯三笑着对人抱下拳，收回目光看向懒懒散散坐在自己对面的李向东，俯身轻声询问。
“东哥，我早都从学校毕业了还上什么学呀？”
李向东笑着吐出两个字，“夜校。”
“我去上夜校？东哥，你快别开玩笑了，我看见课本就头疼，再说夜校毕业还要考试呢，我要是考的不及格，这学我不就白上了嘛，这主意不行，你再换一个。”
侯三对自己很有自知之明，他就连高中文凭都掺着很大的水分，想当初能顺利拿到毕业证，这事还得谢谢他爹呢。
“你打算给乘客倒一辈子的水？想想你爹，想想你大爷，再想想你的那些堂哥们。等几年，十几年以后，你到时还好意思跟人家同桌吃饭？是不是会尴尬？”
李向东又抛出去个鱼饵，侯三听后一脸的纠结。
他明白李向东话里的意思，想想确实挺尴尬的，不仅他自己尴尬，孔大妮跟他的那些嫂子们坐一起都会尴尬。
可现在已经不是以前，铁路系统内也在改革，制度越来越完善。
家里有关系，有人，安排个人进系统内没问题。
可想往上爬，个人职位晋升与自身文化水平的关联越来越紧密。
虽然铁路系统比较封闭，可它本就是个庞然大物，有属于自己的干部培养体系。
部属中专+局属学校，就是系统内人才培养摇篮。
尤其是部属中专，可以说是系统内的干部培养中心。
侯三自己知道的部属中专，全国范围内就不下二十所。
这些学校每年毕业季会源源不断的往系统内输送人才，他的这个高中文凭，还是水高中，跟这些人压根没法比。
即便家里用力推他，顶了天在他人到中年时坐上列车长的位置，再往上大家都有关系，就得拼个人能力，而那个槛儿就是文化水平。
这些事情，侯三在家时侯建设没少唠叨，语气里有惋惜，有无奈，侯建设的人情用到俩女婿身上就是因为自家儿子不争气。
“东哥，那我试试？”
见侯三动心，李向东憋着笑，开口再给他加油打气。
“这才对嘛，侯三，你要相信自己，你小时候只是不爱学习，不是脑瓜子笨。你不想歇班在家的时候挖废料，又不甘心给乘客倒一辈子的水，这些就是动力，一个夜校的文凭对你来说绝对没问题。”
看着侃侃而谈的李向东，侯三决定下次回来顺便帮李向东也报下名...