郑承煜坐在楠木轮椅上，指节无意识地摩挲着扶手上雕刻的缠枝莲纹，一股带着刺骨寒意的阴风毫无征兆地迎面扑来。
那风像淬了冰的刀子，刮得他眼睫发颤，一时睁不开眼。
他下意识偏过头，想用宽大的袍袖遮挡，可那风像有了意识，顺着衣袂缝隙往骨头缝里钻，冻得他牙关忍不住打了个哆嗦。
待邪风过去，他费力掀开眼皮，猛地倒吸一口凉气。
方才还朗日晴空的天地，此刻像被墨汁染过，昏沉沉压在头顶，连远处廊檐下的鎏金宫灯都只剩一团模糊的光晕。
更让人毛骨悚然的是，入目之处全被粘稠的血色覆盖。
脚下的青石板像刚被血水浸泡过，踩上去能感觉到鞋底的湿滑黏腻，空气中弥漫着铁锈般的腥甜，浓得化不开。
“嗬、嗬、嗬……”
郑承煜刚想唤身边的护卫，一张惨白浮肿的鬼脸毫无预兆地怼到眼前。
那脸上布满交错的裂痕，像被硬生生撕裂后又胡乱拼凑起来，腐烂的皮肉下能看见森白的骨茬。
两只空洞的眼窝里正汩汩淌着黑血，距离近得能闻到对方身上混杂着尸臭的霉味。
“啊——！”
凄厉的惊叫声从郑承煜喉咙里炸开，他浑身剧烈颤抖，轮椅的轮子在石板上划出刺耳的“咯吱”声。
他瞪大了眼睛，瞳孔因恐惧缩成针尖大小，死死盯着眼前这张既熟悉又陌生的脸。
“苏、苏晚宁！”
他的声音抖得不成样子，带着哭腔往左右环顾。
可原本守在身侧的护卫和下人全没了踪影，方才还热闹的庭院此刻静得可怕，只有他自己的喘息声在空旷里回荡，仿佛整个王府都只剩他一个活物。
而面前的苏晚宁，早已不是记忆中那个温婉柔顺的女子。
她的魂魄悬浮在半空中，周身缠绕着浓得化不开的黑气，那些黑气像有生命的毒蛇，不断扭曲翻滚，时不时弹出尖细的信子舔舐空气。
她那双曾含着水光的杏眼，此刻变成一片浓稠的血红，里面翻涌着化不开的怨毒与愤怒，像两团燃烧的鬼火，直勾勾钉在他身上，仿佛要将他的魂魄灼烧殆尽。
“郑承煜，你这负心汉——”
苏晚宁的声音像被砂纸磨过，又像无数根钢针在刮擦琉璃，尖锐凄厉得让人头皮发麻：
“今日，便是你的死期！”
话音未落，她那如枯骨般的双手猛地朝他抓来。
左手的指尖泛着青黑，指甲长得如同鹰爪，毫不留情地朝着他的心口插去；右手径直掏向他的腹部，枯瘦的手指在里面胡乱搅弄。
那痛感像有无数把小刀在五脏六腑里翻搅，疼得郑承煜眼前发黑，冷汗瞬间浸透锦袍，喉咙里只能发出嗬嗬的抽气声，连惨叫都变得断断续续。
“呵呵……哈哈哈哈！”
苏晚宁看着他痛苦挣扎的模样，发出一阵畅快又诡异的大笑，笑声里混杂着呜咽与怨毒，听得人骨头缝里发寒。
郑承煜拼尽全力想挣扎推拒，可双臂像被无形的锁链捆住，怎么使劲都纹丝不动。
他想挪动轮椅躲开，却发现自己像被钉在座位上，连轮子都像生了根，任凭他怎么蹬踏都纹丝不动。
剧痛与恐惧交织着啃噬他的理智，他猛地用尽全力往旁边一倾，“哐当”一声从轮椅上摔落在地，手肘磕在石板上，顿时擦出一片血肉模糊。
他顾不上疼，连滚带爬地想往外逃，膝盖在湿滑的血地上磨出两道血痕。
可还没爬出半步，后颈忽然被一只冰冷的手死死攥住，力道大得像要把他的脖颈拧断。
紧接着，他的脑袋被人按住，一次次狠狠地往青石板上撞去。
“砰砰砰——”
沉闷的撞击声在庭院里回荡，每一下都伴随着头骨与石头碰撞的脆响。
“啊——”
“别，别过来！”
“苏……晚宁，晚宁，我错了！我真的知道错了！”
“求求你看着我们过往的情分上，你就放过我吧！”
……
郑承煜的额头很快磕出了血，顺着脸颊往下淌，糊住了他的眼睛。
他语无伦次地哭喊着，泪水混着血水淌进嘴里，又咸又腥。
“世子爷！”
“世子爷，您怎么了？快醒醒啊！”
周围的下人们惊呼不断，手忙脚乱上前阻止主子自残。
他们想不通，为何刚刚世子还在吩咐取来匕首，说要亲自给刚抓来的狼崽开膛破肚。
怎么转眼就突然对着空无一人的庭院大喊“有鬼”，脸上的表情惊恐得像见了阎王。
更吓人的是，他们眼睁睁看着世子爷像疯了一般，双手的十指狠狠往自己的胸口和腹部抓挠，指甲缝里很快嵌满血肉，撕裂的衣袍下露出一道道深可见骨的血痕。
几个下人慌忙上前去拉，却被他猛地甩开，力道大得惊人，竟把两个精壮的小厮推得踉跄后退。
“别碰我！滚开！”
郑承煜眼神涣散地嘶吼着，忽然猛地抬起右手，抓住自己的左手手腕，用力一拧——只听“咔嚓”一声脆响，左手腕以一个诡异的角度弯折下来。
可他像感觉不到疼，依旧在地上剧烈挣扎翻滚，锦袍被碎石划得褴褛不堪。
忽然趁众人不备，用额头一下下往青石板上撞去，“砰砰”的撞击声听得人心里发紧，地上很快积起一滩刺目的血迹。那模样，分明是已经疯魔了。
“快！快去报给王妃和世子妃！”
一个年长的管事见势不对，慌忙推了身边的小厮一把，声音发颤：
“快去请大夫！再晚世子爷就要出人命了！”
小厮连滚带爬地往院外跑，一路撞翻了两个花架，惊得几只信鸽扑棱棱飞起。
郑承煜闹出的动静实在太大，像水波似的很快传遍了整座安王府。
那些没能跟着安王去城外庄子的庶子们，听到消息时，脸上都露出了掩饰不住的兴奋。
他们当即就要往郑承煜的院子赶，想瞧瞧他的丑态，还有人忙着吩咐下人，赶紧给庄子上的安王报信。
——
而此刻，王府西侧的小佛堂内，静得只有檀香燃烧的“噼啪”声。
世子妃宋氏穿着一身藕荷色暗纹长裙，裙摆隐现几缕缠枝纹样，随着动作轻轻漾动。
她正陪着安王妃礼佛，动作轻柔缓慢，手腕上的羊脂玉镯随着俯身的弧度发出细碎的碰撞声，衬得那张素净的脸上带着几分悲悯。
见安王妃将三炷香插进香炉，准备起身，宋氏赶忙上前搀扶，声音带着恰到好处的忧虑：
“母妃，承煜这几日总有些心神不宁，时常对着空处自语，倒像是撞了什么邪似的。
依儿媳看，不如从外头请位有道行的道长来看看？也好让他定定神。”
安王妃端坐在紫檀木禅椅上，手里捻着一串佛珠，闻言眼皮都没抬一下，只淡淡“嗯”了一声。
她捻着佛珠的手指顿了顿，目光掠过宋氏，语气淡得听不出情绪：
“他自那回坠马后，行事便越发没了章法。王爷心中本就存着芥蒂，近来更是动了别的念头。若不是念着你，这桩事我原是懒得过问的。”
话落，又带上几分提醒：
“你平日里多照拂着他些，莫让他再添什么乱子。
若是真惹得你父王动了肝火，便是我，怕也护不住他了。”
说罢，她的视线意有所指地落在宋氏微微“隆起”的小腹上，那里垫着一层薄薄的棉絮，将裙袍撑出一个不明显的弧度。
安王妃像是忽然想起什么，漫不经心地拨着佛珠，道：
“苏氏留下的那个孩子，如今安置得如何了？”
宋氏脸上立刻露出为难的愁容，轻轻叹了口气：
“儿媳前前后后派了两拨人去，可那孩子生性敏锐的很，每次有人近前便哭闹不止。”
宋氏皱着眉，语气里添了几分烦躁：
“若真要强硬些，直接派人截杀，倒也不是没法子。只是那样一来，怕是要落人口实。毕竟……”
她压低了声音：
“府里知晓承煜身子不便的，原也只有我。便是母妃您，也是儿媳私下提过的。”
安王妃听着，脸上依旧没什么表情，叹气道：
“既是这般，许是他命数该当如此。既杀不得，便只当养个寻常孩童便是。”
她的声音里浮起一丝慈悲之色：
“将来养得愚钝些，难不成还能与你腹中这个、经我们宋家悉心教养的孩子相较？”
她忽然停住捻佛珠的手，抬眼看向宋氏，眼神锐利如刀：
“不过你记着，那孩子的事情终究是小道。眼下最要紧的，是让郑承煜稳住心神，莫再惹你父王不快。
还有……府里其他庶出的孩儿，也不必过于严苛，凡事过了头，反倒不美，这个道理你该懂。”
宋氏闻言一愣，脸上的愁容瞬间僵住。
她有些错愕地看向安王妃，语气里带着几分委屈：
“姑姑，难道您觉得……这些日子府里那些孩子身子不适，都是我做的手脚？”
安王妃缓缓侧过头，目光平静地迎上她的视线，皱眉：
“听你这意思，莫非此事当真与你无关？”
宋氏连忙摇头，语气恳切：“自然不是，我再不济，还不至于对着那些无辜的孩子动手。”
她垂下眼睑，掩去眼底的神色，心里却暗自思忖：
就算杀了那些幼童又如何？只要王府里那些庶出的兄弟们还在，他们迟早还会生下子嗣，照样能威胁到他们这一房的地位。
与其费力对付孩子，不如先想办法将那些庶出的兄弟铲除。到那时，安王总不能越过郑承煜这个儿子，将王位传给其他孙子。
安王妃闻言不置可否，只是淡淡道：
“你心里有数就好，眼下还是先顾好承煜那边吧。”
宋氏连忙点头应是，心底却已决定，回去就给丈夫的汤药里多下些安神助眠的药材，让他乖乖在屋子里“养病”，少出来惹是生非。
安王妃见这个侄女像是听进了话，便轻轻拍了拍手。
佛堂的侧门被轻轻推开，一名下人领着个身穿深蓝色道袍的老道士走了进来。
那道士鹤发童颜，颔下留着三缕长须，眼神清亮，气质不俗，看着倒真有几分得道高人的模样。
“这是我命底下人寻来的绍道长，据说本事高深，尤其擅长驱邪安神。”
安王妃看向宋氏，“待会儿你回去时，让他跟着去瞧瞧承煜的情况。”
她顿了顿，又叮嘱道：“不过此事不宜宣扬，你让身边的下人都管好自己的嘴，莫要到处嚼舌根。”
宋氏面露感激之色，连忙向老道士行了一礼，又朝安王妃谢道：“多谢母妃费心，儿媳记下了。”
恰在这时，佛堂外传来一阵急促的脚步声，打破了室内的宁静。
一名婆子慌慌张张地跑了进来，脸色发白地禀报道：
“王妃，世子妃，不好了！前院……前院世子爷出事了！”
安王妃闻言眉头一蹙，脸色沉了几分。
宋氏也豁然起身，急切追问：“怎么回事？方才还好好的，怎就出事了？”
婆子喘着粗气，声音发颤：“奴婢也说不清楚，只听说世子爷在院里……在院里自残，情形怕是不太好……”
安王妃没再多问，起身便道：“去看看。”
一行人匆匆赶到郑承煜的院子，这里早已乱作一团。
入眼便见郑承煜躺在青石板上，额头淌满鲜血，顺着脸颊糊住了眼睛，左臂与右腿以诡异的角度扭曲着，显然是断了。
他神志不清，嘴里胡乱喊着：“有鬼！别过来！苏晚宁，我错了……”
而院子角落的金桂树上，还吊着一只奄奄一息的狼崽，皮毛凌乱地沾着泥土，只是一双眼睛半睁着，透着几分垂死的惊惧。
安王妃看着这混乱场面，只觉一阵头晕，下意识扶了扶额头，身子微微晃动，身旁丫鬟连忙伸手扶住她。
她深吸一口气，强压下心头不适，目光扫过围观人群，厉声喝道：
“都围在这里像什么样子？府里的规矩都忘了？各回各院去，没我的吩咐不许再过来！”