翌日清晨，天光刚破开一层薄曦，昌平侯府的静谧便被一声尖锐得刺破晨雾的惊叫骤然撕裂。
明玉院内，雕花窗棂漏进几缕淡金晨光，谢惊澜却只觉浑身血液都冻成了冰。
他半跪在地，双手死死攥着衣襟，目光像淬了冰的钉子，死死钉在自己胸前——
那处竟无端隆起两团柔软，隔着衣料都能摸到沉甸甸的实感，绝非往日平坦模样。
“怎、怎会这样……”
他声音发颤，指尖抚过那陌生的触感，脸色青白交错，喉头一阵发紧，险些直挺挺栽倒。
昨夜遇袭的记忆碎片猛地翻涌上来：
黑衣人的蒙脸布、颈后骤然传来的剧痛、意识沉入黑暗前的最后一瞥。
‘是那刺客！一定是他下了什么邪毒，才让我胸口长了这毒瘤！’
谢惊澜心中惊惶间，窗外的天光又亮了几分。
此时，院外传来由远及近的脚步声，靴底踏在青石板上，节奏沉稳，却像踩在谢惊澜的心尖上。
谢惊澜猛地抬头，攥紧了拳头，目光警惕地锁在门口。
门帘被人轻轻挑起，一道穿着玄色锦袍的身影端着药碗缓步走入。
那人墨发束着玉冠，面容俊朗挺拔，可当谢惊澜看清那张脸时，瞳孔骤然缩成针尖，浑身血液几乎停滞。
那张脸，竟与他自己一模一样！
“你是谁？为何与我长得——咳咳咳！”
质问的话刚冲出口，谢惊澜突然被自己的声音惊得戛然而止。
那声音尖细柔婉，带着几分刻意压低的娇怯，熟悉得让他脊背发凉。
这分明是他那位继妹顾驰霜的嗓音！
谢惊澜疯了似的抬手摸向自己的喉结，指尖触及之处一片平坦，往日那点凸起竟消失得无影无踪。
脑中惊雷炸响，谢惊澜猛地低头，看向自己身上的衣物：
虽是自己常穿的素色锦袍，可领口绣着的缠枝莲纹样，分明是顾驰霜惯用的样式！
“顾驰霜！”
不等他理清思绪，对面的“谢惊澜”已皱起眉头，语气陡然转厉，端着药碗上前，冷声道：
“我知你昨夜受了重伤，特意熬了药送来，你倒好，醒了就这般疯癫？”
谢惊澜哪里肯喝这人的汤药，猛地偏头躲闪，下颌却骤然被一只冰凉的手死死掐住，指腹力道狠戾，捏得他牙关发紧，连后退的余地都没有。
他拼命扭着身子挣扎，手肘狠狠往后撞去，却被对方轻易扣住手腕。
下一秒，“啪”的一声脆响狠狠砸在脸颊上，火辣辣的痛感瞬间窜遍半边脸。
他吃痛张嘴的瞬间，那碗泛着苦涩的乌黑汤药便顺着喉咙，一滴不剩地被强行灌了进去。
“不知好歹的东西！”
面前这个“谢惊澜”声色俱厉，抬脚将他踹倒在地，锦袍下摆扫过地面，带着凛然的压迫感：
“你那点龌龊心思以为谁看不出？若不是看在你昨夜受伤的份上，本侯岂会亲自端药？”
“今日我若不好好整治你一番，你怕是要忘了自己几斤几两！”
说罢，这人也不给谢惊澜开口的机会，转身朝院外朗声道：
“来人！将大小姐绑了，即日送往江南老宅！她若一日不把恶习改尽，便一日不准回昌平侯府！”
“秦嬷嬷。”
“老奴在！”院外立刻传来应答。
府中司礼的秦嬷嬷快步走入，一身灰布衣裳衬得身形板正如松，纵步履急促，行止亦分毫未失仪度。
她垂手躬身，目光却飞快地扫过地上的谢惊澜，眼底飞速滑过一丝鄙夷。
“秦嬷嬷。”
“谢惊澜”端起茶盏抿了一口，语气平淡却带着不容置喙的威严，道：
“劳你亲自跑一趟江南，务必好生调教大小姐，让她知晓什么是侯府规矩，莫要让她在外丢人现眼。”
秦嬷嬷忙不迭应下，身后跟着的两名仆役当即上前，伸手便要去拖谢惊澜。
“放肆！”
谢惊澜猛地挣扎起身，胸口的不适和脸上的疼痛都被怒火压下。
他指着那冒牌货，声音因激动而发颤，却依旧带着往日的威严道：
“瞎了你们的狗眼！仔细看看，本侯到底是谁！这竖子不过是个鸠占鹊巢的宵小，你们竟被他蒙骗！”
两名仆役却像是没听见，只无奈地对视一眼，低眉顺眼道：
“大小姐，您别为难小的们了。当初可是您在圣上面前力陈战功，跪了三天三夜，才求来旨意让侯爷继任爵位的啊。”
“怎的……怎的您如今反倒自称起侯爷来了？”
“你说什么？！！”
谢惊澜闻言如遭雷击，浑身一软，险些再次跪倒。
他猛的低头，目光盯在自己的手上。
那手指纤细得过分，掌心却带着常年握剑留下的粗糙厚茧。
可这双手，根本不是他的！
谢惊澜踉跄着扑到屋中妆奁旁，一把拽出嵌在木匣里的铜镜，镜中映出的人影让他倒抽一口凉气：
镜中人柳眉杏眼，鼻梁小巧，分明是顾驰霜那张艳俗的脸！
“这，这不可能……我怎么就成……成了顾驰霜那个蠢货？”
“是你，一定是你对我动了什么手脚！”
谢惊澜目眦欲裂，转身便要朝那冒牌货扑去。
可他刚迈出一步，下身突然传来一阵尖锐的剧痛，像是被针扎了般，力道瞬间卸了大半。
“啊——！”
谢惊澜喉间迸出一声短促却凄厉的惨叫，双腿骤然失力，直挺挺软倒在地。
仆役趁机上前，粗糙的麻绳瞬间捆住了他的手脚。
“放开我！”
“你们这些蠢货还不赶紧松绑，睁大你们的狗眼看清楚了，我才是昌平侯谢惊澜，你们面前这个是假的！”
可惜，任凭他如何嘶吼争辩，屋内的仆人都只当是这位大小姐对侯爷情根深种，求而不得，竟疯癫到自认是侯爷的地步。
不过，众人悄悄打量着“大小姐”，心底不由嘀咕：
今日一看，这位的个子好似又高挑了些，身形也比往日健壮不少。
果然是在军营摸爬滚打出来的，半分没有寻常女儿家的娇媚。
“够了！”
坐在太师椅上的绍临深重重冷哼一声，将茶盏磕在桌上，冲一众仆人呵斥：
“你们还愣着作甚？赶紧把她的嘴堵住！本侯已在后门备好了马车，你们几个速速带着大小姐从那里离开！”
众人领命，当即拖拽着谢惊澜往外走。
“秦嬷嬷且先留下。”
绍临深开口唤住了正要跟上的教习嬷嬷。
等其他人离开，绍临深拍了拍手，一名青衣圆帽的小厮端着一个盖着红绸的托盘走了进来。
秦嬷嬷心中似有猜测，目光小心翼翼地看向绍临深。
绍临深挥了挥手，小厮上前掀开红绸，托盘上整整齐齐码着十数枚金锭，在晨光下闪着耀眼的光泽。
“本侯不管嬷嬷身后受何人指使。”
绍临深语气平淡，却带着不容置疑的意味：
“但你要记着，到了江南，务必‘好好教导’顾驰霜规矩。
她若安分，这些金子便是你的；若她敢耍花样，或是想着回侯府……”
绍临深的话还没说完，秦嬷嬷已“噗通”一声跪倒在地，额头抵着冰凉的地面，声音发颤：
“老奴明白！老奴定让大小姐在江南‘安分守己’，绝不再踏回侯府半步！”
绍临深看着她颤抖的背影，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，抬手挥了挥：
“下去吧，莫让本侯失望。”
秦嬷嬷如蒙大赦，磕了个头后，抱着那盘金子，几乎是连滚带爬地退出了院子。
……
此时，昌平侯府偏僻的角门外，一辆青蓬马车静泊着。
车身漆皮斑驳，木轮裹着泥污，寻常得宛如街头赁用的便车，半分衬不出侯府的朱门气派。
两名身形魁梧的仆役如拖曳重物般，架着谢惊澜的胳膊一路拖拽。
他锦袍下摆被碎石刮得稀烂，发髻散乱，墨发垂落遮住大半张脸，唯有被帕子堵住的口中不断发出“呜呜”闷响。
这副狼狈模样，任谁也看不出是侯府那位素来金尊玉贵的“大小姐”。
“咚”的一声闷响，谢惊澜被粗鲁地扔进车厢。
他趴在冰冷的木板上，眼睁睁看着仆役们转身扬长而去，靴底踏过青石板的声响渐远，只余下车厢里浓重的尘土气。
他闭了闭眼，周身气血陡然一凝，浑身肌肉如铁石般骤然绷紧，指节攥得泛白欲裂，正想提聚内劲崩断腕间麻绳。
可身子却突然一软，四肢百骸像是被抽干了内力，连抬指的力气都卸得一干二净。
方才被强灌汤药的情景蓦地在心头翻涌，谢惊澜眼底瞬间沉得像凝了墨：
定是刚刚那碗药里掺了软筋散！
谢绾恨得牙床发酸，却不甘心就这么沦为待宰羔羊。
这江南之行，本是他为真正的顾驰霜铺好的死路，怎容自己替她踏进去？
眼角余光瞥见车旁牵着缰绳的车夫，那人背对着车厢，身形佝偻，像是在打盹。
谢惊澜心头一动，顾不得锦袍沾满尘土，蜷缩起身子，借着车厢颠簸的惯性猛地朝车外一滚。
可才滚到车帘缝隙，一道阴影骤然罩下。
他心下一沉，还没来得及反应，腹部已狠狠挨了一脚，其力道之重让他喉头泛甜，整个人像断线的风筝般被踹回车厢，撞得木板“咯吱”作响。
“哼，还想跑？”
秦嬷嬷提着个靛蓝小布包，迈着小步到车旁，浑浊的眼睛扫过车厢里挣扎的人影，厉芒在眼底一闪而过。
她转头冲车夫粗声吩咐：“别磨蹭，赶紧出城，耽误了侯爷的事，仔细你的皮！”
车夫喏喏应了声，扬鞭赶着马车动了起来。
秦嬷嬷则俯身钻进车厢，厚重的车帘“唰”地落下，将外面的天光彻底隔绝。
她抬手从发髻上拔下一根银簪，簪首錾着朵小巧的缠枝莲，此刻却泛着冷硬的光。
谢惊澜看着那根银簪，瞳孔骤然收缩，挣扎着想往后缩，却被秦嬷嬷一把按住肩膀。
冰冷的簪尖抵住他的手腕，秦嬷嬷手腕微一用力，“嗤啦”一声轻响，银簪如刀般挑断了他的手筋。
剧痛顺着手臂窜上头顶，谢惊澜浑身抽搐，被堵住的口中发出痛苦的闷哼，冷汗瞬间浸湿了里衣。
他睁着眼，瞳孔因极致的痛苦而泛红，眼底翻涌的恨意几乎要溢出来，恨不能扑上去将这老虔婆生吞活剥。
秦嬷嬷却面无表情，仿佛只是掐断了一根草。
她熟练地从布包里摸出止血药，粗粝的手指蘸着药粉按在伤口上，疼得谢惊澜又是一阵痉挛。
她一边用白布条层层包扎，一边冷声道：
“大小姐莫要怨老奴，要怪就怪您自己太过蛮横，半点女儿家的样子都没有。”
马车轱辘碾过石子路，车厢微微晃动。
秦嬷嬷继续道：
“此去江南路途遥远，您若是突然暴起伤人，老奴等受伤是小，万一误了侯爷的大事，那可不得了。
您一向听侯爷的话，为了侯爷，就莫要任性了。”
她顿了顿，抬手拂去谢惊澜脸上的乱发，语气竟带了几分“劝诫”道：
“等来日您在江南学好了规矩，侯爷定会亲自接您回府。到时候您自然能苦尽甘来，心想事成。”
心想事成？
谢惊澜在心底嗤笑出声，嘴角溢出一丝血迹。
若是此刻车里的真是顾驰霜那蠢货，说不定还真会被这番话哄得乖乖顺从。
毕竟那女人满心满眼都是自己。
可他不是。
他谢惊澜可是堂堂昌平侯，岂能娶那样一个舞刀弄枪、性子粗鄙的女人。
况且，那顾驰霜在军中混迹多年，名节早就被传得不堪入耳，谁知道她身子是否还干净？
就算规矩学得再好又有何用？
他总不能顶着世人的耻笑，将这样的女人迎娶进门。
倒不如拿她搏一搏前程，也不枉自己伏低做小这么多年！
可这一切，都是他为顾驰霜安排的路，不是让别人拿来套用在自己身上的！
想到去江南后要面对的那些“险境”。
谢惊澜浑身一僵，冷汗涔涔而下，连指尖都在发抖。
他越发抗拒起来，哪怕被挑断手筋，哪怕浑身无力，仍死死瞪着秦嬷嬷，眼中的怨毒几乎要凝成实质。