大夫人自然不肯答应这般无理要求。
这些人……这些人分明就是泼皮无赖，与那些抄家的兵痞何异？
纵然乔家是商户末流，可素来安分守己，从未触犯国法，更非朝廷缉拿的要犯，凭什么平白受这等屈辱！
“秦嬷嬷！你莫要欺人太甚！”
大夫人怒不可遏：
“我敬你是小公子身边的老人，凡事礼让三分，却不是你能蹬鼻子上脸、爬到我乔家头上作威作福的由头！”
“你若再这般猖狂无忌，我便即刻派人去问那位刘老爷，是不是他特意吩咐，让你等在此地横行霸道、行事无状！”
有大夫人牵头，其余女眷也按捺不住心头怒火，一个个柳眉倒竖、杏眼圆睁，冲着秦嬷嬷和随行仆妇怒目而视。
“秦嬷嬷！你不过是个下人，竟敢在乔家撒野！我们敬你是小公子身边的人，你倒真把自己当主子了？”
“便是刘老爷在此，也断没有让下人欺凌主家的道理！”
“你张口闭口小公子金贵，可金贵的是小公子，与你这贱奴何干？难道我乔家上下的脸面就这般不值钱？”
……
斥责声、质问声此起彼伏，瞬间填满了整个庭院。
正吵嚷间，正屋突然传出一声尖锐的婴儿啼哭，瞬间将众人的声音压了下去。
大夫人想起昨夜那小祖宗难伺候的模样，只觉头疼欲裂。
她下意识看向担架上人事不省的丈夫，竟诡异地升起一股羡慕。
还没等她开口，正屋的丫鬟便着急忙慌地跑出来。
“夫人！不好了！小公子被外头的吵闹惊着了，这会儿啼哭不止，小脸都涨得通红，哄都哄不住！”
秦嬷嬷闻言，瞬间横眉倒竖，身手竟矫健得不像寻常老妇，抬手便对着大夫人等人左右开弓，清脆的巴掌声接连响起。
“好啊！我就知道你们这群毒妇居心不良，故意与小主子过不去！竟敢在院中喧哗，惊着我家小公子！”
“来人！我们今日就走，这乔家分明是虎狼之地，便是寻个破庙住，也比在这儿受气舒心！”
说罢，她根本不看大夫人等人难看的脸色，就要招呼同行的仆妇和武婢收拾行李。
大夫人被一个下人当众甩了巴掌，只觉奇耻大辱，正想命人将其拿下乱棍打死。
左右是在乔家地盘，只要把小公子抚养好，不信上头那位会为了一个奴才为难乔家。
可眼看秦嬷嬷一声令下，那些仆妇、武婢竟真的动了身，连昨夜喝得烂醉的护卫也闻声赶来，她只觉头更痛了，一再告诫自己不能因小失大。
冷静！她必须冷静！
念及家中老爷和老太太还等着大夫救治，日后还有诸多筹谋，大夫人不得不强忍下心头的屈辱与杀意。
她顶着红彤彤的巴掌印，只觉脸颊火辣辣地烧着，却不得不压下眼底的戾气，服软道：
“方才……是我们失了分寸，不该在院中喧哗惊着小公子。”
“小公子金贵，切莫因这点小事兴师动众地挪换住处。这些首饰财物，我们自是愿意捐出去的。”
自家老爷和老太太的安危要紧，一切等他们醒了再从长计议不迟。
只是这秦嬷嬷，还有那些举止龌龊、目无尊卑的护卫，绝不能再留在乔家！
大夫人心底杀机暗起，指尖微微颤抖，揉了揉突突直跳的太阳穴，在儿媳和庶女们满是不甘与求助的目光下，咬牙道：
“把东西给她们吧。”
话落，她率先抬手卸下头上的金钗珠翠，又褪下手腕上的羊脂玉镯，一股脑塞进旁边仆妇递来的麻袋中。
随即转身，快步带着乔老爷的担架往内院走去，单是背影就透着一股难言的憋屈。
几个儿媳和庶女面面相觑，脸上满是不甘与愤懑，可母亲已经发了话，她们也只能照做。
大少奶奶将自己的首饰狠狠扔进麻袋，发出“哐当”一声脆响，不等妯娌们开口，便捂着胸口，脸色苍白地说道：
“我近来身子不适，头晕得紧，便有劳弟妹们先照看那位‘小公子’，待我好些再过来。”
说罢，她扶着丫鬟的手，脚步踉跄地转身离去，谁都看得出她强忍着的悲恸与怨怼。
毕竟，她刚经历“丧子之痛”，此刻实在无心理会旁人。
众人心中都有数，便是同为嫡出、素来与她有些隔阂的三少奶奶，此刻也没趁机为难，只看了眼旁边几位庶出的小姐，低声商议着分组轮值照顾小公子的事，庭院里的气氛一时又沉了下来。
——
前院闹得沸沸扬扬，倒暂时没人顾得上还住在芷兰院的乔婉。
因着今早的汤药没送来，乔婉的精神反倒好了些，不再是整日昏睡的模样。
她正暗自庆幸，或许是老天垂怜，不愿让她就这般不明不白地死去，院门外突然传来一阵急促的脚步声。
一名管事婆子却未经通传便闯了进来，开口就命丫鬟把乔婉抬出去。
乔婉看着一左一右架住自己胳膊的丫鬟，惊慌不已，急得连连咳嗽。
可她的嗓子早被那些药毁了，除了几声含混的气音，半个字也说不出，只能用眼睛死死瞪着对方。
许是她的表情太过明显，管事婆子眉梢微挑，语气鄙夷道：
“五娘子莫非想一直赖在娘家不成？老爷夫人仁慈，留您在府中一月有余，汤药不断，衣食起居专人伺候，已是仁至义尽。
您既早已出嫁，生死都该是夫家的事。请吧，奴婢送您出门。”
说罢，她也不看乔婉的脸色，当场让人把屋里乔婉用过的物件全搬到院中焚烧：
“夫人吩咐了，这些东西染了病气，留在院里不吉利，全烧了省得晦气！”
乔婉被丫鬟们半拖半架着往院外走，听着管事婆子的讥讽，感受着身上传来的拉扯之力，只觉一股奇耻大辱涌上心头。
自打她嫁入绍家，夫君又一举考中举人后，自己每次回娘家，谁不是笑脸相迎，给她几分面子？
甚至父亲还特意划了这处芷兰院，让她回来能有个清净的落脚处。
要知道，未出嫁时，她一个庶女，别说单独的小院，能有两间干净的屋子已是幸事。
可如今，她还没死呢！
眼看芷兰院里属于自己的东西将被烈火吞噬，而另一边，几名下人正小心翼翼地抬着属于九妹乔柔的物件往院里搬。
怒火攻心下，乔婉口鼻溢血，随即只觉腹痛如绞，下身的恶露又渗湿了裙摆。
押着她上马车的丫鬟见状，脸上顿时露出不耐的神色，想到待会儿又要收拾这污秽的残局，更是满心恼怒。
趁旁人不注意，她悄悄伸出手，狠狠掐住乔婉腰间的软肉，用指甲狠狠拧了一圈。
乔婉痛得浑身颤抖，额头上瞬间渗出冷汗，嘴唇被咬得发白，却有苦难言。
好在，她就要被送回绍家了。
只要能回去，只要能见到夫君，说不定她就能活下来。
乔婉在心中一遍遍告诉自己，眼中渐渐浮起一丝微弱却坚定的期盼。
自己的夫君可是天生的读书种子，最是聪慧明辨，日子久了，他定会发现其中的不对劲，定会为她做主的。