连续十几个小时的疾驰，军车碾过北江的冻土、闯过沧州的风雪，终于在破晓时分驶入宣城地界。车窗外的天色由墨黑转为青灰，最后化成一抹刺目的鱼肚白。
陆璟尧仰靠在后座，眼底布满血丝。他抬手按压着突突跳动的太阳穴，喉间泛着铁锈味——这一夜，他脑中闪过无数可能，最终在混沌中揪住一丝线索。
\"去福满楼。\"声音沙哑得不像自己的。
南京的密令、陶希的突然到访、那场不欢而散的谈判……所有碎片在脑海中翻涌。最刺耳的，仍是那句裹着蜜糖的威胁：
\"子弹不长眼，夫人可要当心。\"
这句话像毒蛇般盘踞在他神经上，吐着信子撕咬了一整夜。
晨曦透过车窗洒在他紧握的拳上，骨节处还沾着昨夜掀桌时留下的木屑。无论真假，这一趟他必须亲自去。
上午十点，车停在福满楼门口。舟亭二话没说，直接以军部办案的命令，让哆哆嗦嗦的前台报了陶希的房间号。
福满楼三层的走廊铺着猩红地毯，陆璟尧的军靴踏过时没有一丝声响。舟亭刚叩响308的房门，里头便传来陶希慵懒的嗓音：\"进——\"
\"砰——\"她刚打开房门，被舟亭猛地踹开。
房门被军靴踹开的巨响惊碎了满室茶香。陶希手中的珐琅杯盏一晃，碧螺春泼洒在旗袍上，洇开一片暗色。
\"陆...陆璟尧？\"她瞳孔骤缩，心尖霎时震颤。
陆璟尧逆光而立，军装下摆还沾着雪粒。他抬手挥退舟亭，反手锁门的\"咔嗒\"声让陶希脊背发凉。
\"人在哪？\"他声音很轻，却像刀刃刮过瓷器。
陶希突然笑出声，染着丹蔻的指甲轻点唇角：\"您这兴师问罪的架势，沈清桅出事了？”
陆璟尧没有耐心跟她周旋，长腿逼近，声音如刺骨寒冰，“我再问一次，人在哪？”
陶希浑身惊惧，眼睫扎颤，却在看到陆璟尧愤怒却又不得不隐忍的脸时，心底漫出一丝快意，嗤笑道，“你不会以为我绑了她——\"
\"哗啦！\"
整张茶几被掀翻，茶具在波斯地毯上摔得粉碎。陆璟尧一把掐住她下巴，虎口抵住她喉骨：\"南京给你胆子了？\"
陶希呼吸骤乱，却仰头直视他：\"您大可以搜...\"她突然被拽到窗前，后腰狠狠撞上窗台。楼下，几个戴礼帽的男人正鬼祟张望。
\"认识？\"陆璟尧冷笑。
\"有人盯我三天。\"她喘息着扯开衣领，露出锁骨处的淤青，\"你觉得我有本事在眼皮底下绑人？\"
陆璟尧漆黑如墨的眼睛死死盯着她，数秒，一挥手将人陡然甩开，大步出了房间。
“派人盯着她。”陆璟尧沉声吩咐，带人迅速离开。
房门在身后重重闭合的余震，顺着指尖攀上臂膀。陆璟尧垂眸看着自己微颤的手——这只手曾为陶希别过鬓边的海棠，如今却险些掐碎她的喉骨。
他向来不屑对女子动粗。即便当年沈清欢将清桅绑至停尸间，他也只是用枪管抬起对方下巴，冷声警告便作罢。可方才那一刻，他竟在陶希惊惶的瞳孔里，看见了自己近乎狰狞的倒影。
陶希不是沈清欢。
她太聪明，比沈清欢更有心机更有城府。若给她半分喘息之机，那些真假难辨的泪眼与说辞，便会如蛛网般缠住真相。他必须撕破脸，要的就是她猝不及防时，本能流露的那一丝破绽。
现在看来……清桅失踪应该与她无关。
但不一定与南京无关。
陆璟尧怎么想，陶希却并不知道。当房门在巨响中合上，她的心也彻底关闭，鲜血淋漓、脏腑俱碎。她像被抽了筋骨般滑坐在地。指尖触到地毯上未熄的烟头，灼痛却浑然不觉。
镜中的女人发髻散乱，旗袍领口大敞，颈间勒痕鲜红——多可笑啊，她陶希机关算尽，到头来不过是各方势力博弈的棋子。
泪水砸在地毯上，悄无声息。她突然发狠似的抓起梳妆台的玻璃瓶砸向镜子，碎片飞溅中，无数个破碎的自己在冷笑：
南京把她当诱饵，陆璟尧视她为蛇蝎，而沈清桅...那个永远干净纯粹的沈清桅，甚至不用露面就能让她输得彻底。
染血的手指摸向床底暗格，那里静静躺着一把勃朗宁。窗外，监视者的黑影掠过窗帘。陶希缓缓勾起唇角——既然都认为她是毒蛇，那不咬一口，岂非辜负？
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陆璟尧从福满楼出来，直接回了司令部。军靴踏入走廊，武阳和慕青玄像两尊冰雕般僵在门前。
武阳的喉结剧烈滚动了一下，\"司令！\"他压低的嗓音里带着颤，敬礼的手指绷得发白。
慕青玄没动。青布长衫的下摆凝着冰碴，他抬眼与陆璟尧视线相撞的刹那，又迅速垂下——那眼底翻涌的，是比北江风雪更刺骨的寒意。
陆璟尧径直掠过他们。办公室的门被摔得震天响，震落了窗棂上积攒的雪。
陆璟尧一把扯开领口，金属拨盘在他指下飞速旋转，等不及电报，就先给南京的林书良打去了电话。但电话信号不好，一个电话中转了三四次，断了两次，等跟林书良说上话已经过了十分钟。他在一片嗞嗞拉拉的杂音中，跟林书良说了事情，又让他帮忙去打探情况并尽快回复。
一通电话打的他耐心将近，看到站在一旁的两个人更是心头火起。
他烦躁地点燃一支烟，深吸一口，心中郁气难散，食指和中指夹着烟指向武阳，“你，现在就给我滚去北江。”
武阳的军靴后跟重重相碰，老老实实出了房间。
轮到慕青玄，陆璟尧半眯眼，隔着烟雾看着他——这个他向来礼让三分的武者，因着清桅的关系，得了太多不该有的宽容。
而今这份宽容，却成了扎进心口的倒刺。
他几步踱至慕青玄跟前，猛地揪住他的衣襟，青布衫\"刺啦\"一声裂开道口子，“若不是顾忌清桅…我现在就一枪崩了你。”
\"用你的江湖路子去找。\"他甩开手，看着慕青玄踉跄后退，“找不到人，你也不用活。”
“滚。”
一天一夜过去。
没有勒索信，没有匿名电话，连惯常趁火打劫的各方势力都诡异地保持着沉默。等待成了消磨人心志的毒药，陆璟尧觉得自己快疯了，五脏六腑都麻木的不知如何反应……
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清桅亦是如此。
她不知被绑了多久，从清醒过来就一直等……腕骨被麻绳磨破了皮，每一次挣扎都让血痂重新撕裂。脚踝处的束缚更紧，几乎要勒进骨头里。眼睛被蒙着黑布，一片漆黑，唯一能动的嘴，在她扯着嗓子喊了半个小时，仍无人应答之后，也变得又疼又哑。
身下的触感意外柔软。指尖悄悄捻过被面，是苏绣双面锦的质地，暗纹牡丹的轮廓在指腹下若隐若现。不远处炭盆\"噼啪\"轻响，热气裹着银霜炭特有的松木香，这绝非普通匪窝能有的用度。
窗外北风卷着雪粒扑打窗棂，像某种兽类的呜咽。她的肩膀已经僵得失去知觉，却在这寂静中突然捕捉到——
门外传来一阵脚步声，清桅猛地绷紧脊背，整个人蜷缩成团。哒哒哒…脚步声越来越近，“吱呀--”门被推开，刺骨的寒风裹着雪粒子扑进来，激得她裸露的脚踝泛起一片细小的疙瘩。
她不敢动，也不敢说话，所有注意力都聚集到了听觉和嗅觉。她听到脚步声已走至她的跟前，还有一股淡淡的中药味袭来。
她心头警铃大作，脱口而出，“……王瑞林？”
那人不动声色，仍未说话，蓦地却靠近她，低低地冷笑了一声。
清桅蹙眉，这声音，不是他……