车子在盘山公路上颠簸了整整两天，才抵达大小凉山交界处的云上村。
村子坐落在海拔三千米的山腰上，几十座土坯房散落在梯田之间，屋顶的黑瓦上压着石块，防止被山风掀翻。
村口的老槐树上挂着个生锈的铁钟，风吹过时发出“哐当”的闷响，像在诉说着什么。
“这地方可真够偏的！”
“手机信号都没了，搞得跟与世隔绝似的。”
苏海燕推开车门，深吸了一口带着松针味的空气。
“这样才好呢！”
“没有时间的观念，也不用相互去卷，过点简单轻松的生活。”
“而且……一般这样的地方，故事最多。”
赵琰望着远处云雾缭绕的山峰。
他们在村头找了户人家借住，房主是对老两口，儿子在山下打工，家里空着两间厢房。
老太太给他们端来烤土豆，皮焦里糯，蘸着辣椒粉吃，别有一番风味。
“你们是来旅游的？”
“这时候来山上，冷得很。”
老头抽着旱烟，眼睛眯成一条缝。
“我们是来采风的，想了解点当地的传说。”
赵琰递过去一包烟：“听说……你们村附近有个火把洞？”
老头的脸色突然变了，把烟往兜里一塞：“那地方邪性，你们可千万别去！”
“怎么邪性了？”
叶晨欣好奇地追问着，手里还剥着土豆皮。
“前几年有个孩子进去玩，再也没出来！”
“村里老人说，洞里住着火神，不喜欢外人打扰。”
老太太接过话茬，声音压得很低。
正说着，外面传来一阵哭喊声。
一个妇女抱着个三四岁的孩子，跌跌撞撞地冲进院子。
“张奶奶，你看到我家小虎没？”
“他早上说去学校，到现在还没回来！”
老太太闻言，脸色瞬间刷白：“又……又丢了？”
“又？”
轩辕坤警觉起来：“这里之前也丢过孩子？”
妇女抹着眼泪点头：“这半年，已经丢了三个了，都是六七岁的娃，去学校或者上山放牛，就再也没回来。”
赵琰的心沉了下去：“报官了吗？”
“报了，山下的执法者来查了好几次，啥也没查到！”
老头叹了口气：“有人说是被山狼叼走了，有人说是山神收去当童子了……”
“胡说！”
妇女激动地反驳起来：“我家小虎乖得很，山神凭啥收他？”
就在这时，一个穿着蓝色卡其布中山装的年轻人走进来。
这人手里拿着个教案本，斯斯文文的，戴着副黑框眼镜。
“李婶，别急，我帮你找找！”
他声音温和，拍了拍妇女的肩膀：“孩子们平时爱去的地方，我都去看看。”
“王老师，麻烦你了！”
妇女的情绪稍微稳定了些，紧拽着对方的手：“也就你真心疼这些娃，你是个好人呐！”
年轻人笑了笑，露出两颗小虎牙：“这是我应该做的！”
他转向赵琰他们，眼神里带着好奇：“你们是……新来的？”
“我们是借住的！”
赵琰站起身，好奇道：“听说孩子丢了？”
“是啊，这半年都第三回了！”
王老师叹了口气，镜片后的眼睛里满是担忧：“我是村里小学的老师，孩子们都跟我亲，丢一个，我心里跟针扎似的。”
他简单交代了几句，就转身往外走，脚步匆匆，还不忘叮嘱其他村民帮忙留意。
“这老师看着不错，不像坏人。”
苏海燕看着他的背影。
“不好说！”
“这年头，好人和坏人，又不会在脑袋上写备注。”
“要想知道答案，那……我们先去学校看看吧！”
“反正闲着也是闲着，救人一命胜造七级浮屠啊！”
赵琰轻声说着。
他的目光落在王老师刚才站过的地方，那里有片不起眼的泥渍，颜色比周围深一些。
云上村的小学就在村尾，一间低矮的土房，窗户上糊着塑料布，风吹过时哗啦啦地响。
教室里空荡荡的，黑板上写着“好好学习，天天向上”，字写得工整有力。
“王老师在这里教了三年了，城里来的大学生，自愿来支教的，不拿工资，就靠村里给点粮食。”
守校的老头告诉他们，同时，伸手指着墙上的奖状：“你看，去年还被县里评为优秀教师呢！”
赵琰的目光扫过讲台，上面放着个铁皮文具盒，里面插着几支粉笔，旁边还有半块没吃完的玉米饼。
一切看起来都很正常，却让他心里隐隐觉得不对劲。
“孩子们失踪前，都去过学校吗？”
“嗯，都是放学后没回家！”
老头点头：“唉，王老师每次都送他们到村口，可架不住有的娃贪玩，偷偷跑到山里去。”
离开学校时，火女突然指着后山：“那里有股怪味，像……烧糊的肉！”
众人顺着她指的方向看去，后山的树林茂密，隐约能看到个被藤蔓掩盖的山洞。
“走，去看看！”
赵琰的骨刀在腰间微微震动。
山洞不大，洞口被枯枝败叶掩盖，显然很少有人来。
火女的青铜令牌亮起，照亮了洞内的景象。
这洞内散落着几件破旧的童装，角落里还有个生锈的铁笼，笼壁上沾着暗红色的污渍。
“这里……应该是关押孩子的地方！”
叶晨欣的声音发颤：“可是，那股怪味……”
“不是烧糊的肉！”
赵琰蹲下身，指尖沾了点污渍，放在鼻尖闻了闻：“应该是铁锈和……孩子的眼泪干了以后的味道。”
“王老师！”
轩辕坤突然想起什么，激动道：“刚才他说去孩子们常去的地方找，为什么没来这里？”
“因为他知道这里有什么！”
赵琰站起身，眼神冰冷：“或者说，这里就是他弄出来的。”
听赵琰这么一说，跟前几人纷纷露出诧异的表情。
只是，眼下并不知道真正的答案是什么，而且在无凭证的情况下，也不好说对方什么。
裴秀皱着眉头，认真道：“先回去吧，看看到底是什么个情况。”
“这地方的问题，暂时不要对外说，免得打草惊蛇。”
在裴秀的话落下，众人纷纷点头，沿着来时的路往回走。