第二日清晨，叶晨欣被巷子里的叫卖声吵醒。
她推开窗，看到个挑着担子的货郎正站在楼下，筐里的糖葫芦红艳艳的，沾着的芝麻在阳光下闪闪发亮。
“姑娘要不要来一串？”
货郎笑着仰头，露出两排整齐的白牙：“自家熬的糖浆，甜而不腻。”
火女不知何时凑到窗边，伸手接过一串：“多少钱？”
“不要钱，送姑娘尝个鲜！”
货郎摆摆手，挑起担子往前走：“姑娘好好尝尝哈，我家小子说，今早河边的芦苇丛里有野鸭蛋，我得赶去看看。”
这时，赵琰和轩辕坤去了镇东头的老镇长家。
那是座青砖瓦房，院门上挂着串干辣椒和玉米棒子，门环上的铜绿亮得发亮。
敲了半天门，才有个梳着双丫髻的小姑娘探出头：“你们找爷爷？他还在睡呢！”
“我们是巴特尔部落介绍来的！”
赵琰拿出兽骨哨：“想向老镇长打听些事。”
小姑娘眨了眨眼睛，转身跑进屋里。
没过多久，一个佝偻着背的老汉拄着拐杖出来，脸上的皱纹深得能夹住蚊子：“巴特尔的人？”
他咳了两声，浑浊的眼睛盯着赵琰手腕上的手环，心头一惊，瞪大双眸：“蚩尤的东西，果然重现了。”
“看来……你们就是被选中的那帮人啊！”
老镇长的话，让赵琰几人皱起眉头。
对于这类似的话，他们早已经习以为常。
而这时，赵琰小心打量四周。
屋里弥漫着药味，墙上挂着幅泛黄的地图，上面用朱砂标着黑水河的流向。
“混沌裂隙的源泉不在狼山！”
他喝了口汤药，喉结滚动时发出呼噜声：“狼山只是个口子，真正的根在黑水河的源头，那里沉睡着一头混沌巨兽！”
赵琰的心猛地一沉：“你见过那头巨兽？”
“唉，年轻时跟着商队去过一次！”
老镇长的目光落在地图角落的红点上：“那东西像条没鳞的龙，浑身裹着黑雾，一喘气就能让河水变黑。”
他咳嗽着从怀里掏出个布包：“这是我以前画的路线图，你们要去的话，得先过迷雾谷。”
看着老镇长的姿态，仿佛早已经预料所有的一切。
赵琰几人没有继续追问什么，只是接下对方递来的路线图，道谢后，便离去。
傍晚时分，镇上突然热闹起来。
孩童们提着纸灯笼在巷子里奔跑，妇人们在院子里摆上供品，空气中飘着桂花糕的甜香。
“今天是秋社前的小祭！”
店家老板给他们端来刚蒸好的糯米团子：“晚上有篝火晚会，你们也去凑个热闹吧。”
赵琰几人倒也没有拒绝。
毕竟眼下着急不了太多，今晚还是要在这里住下。
既然有这么个节目，就当是给自己散散心了！
篝火在镇子中央的空地上燃起，镇民们围着火焰唱歌跳舞。
一个穿红衣的姑娘弹着马头琴，琴声悠扬得像黑水河的流水。
火女被几个年轻人拉着跳舞，银铃般的笑声混在琴声里。
叶晨欣坐在轩辕坤身边，手里拿着块烤玉米，看着火焰发呆。
赵琰站在人群外，望着跳动的火光。
手环上的狼纹突然发烫，他低头时，看到火焰的倒影在环身流转，竟与记忆中苏媚裙摆上的花纹重合。
“找到你了！”
他轻声说，仿佛能透过火光，看到那个被影煞拖拽的身影。
深夜的篝火渐渐熄灭，留下一堆通红的炭火。
赵琰躺在民宿的床上，听着窗外的河水声，手环的温度慢慢降下来。
他知道，安逸的日子只是暂时的，前方的迷雾谷和混沌巨兽正等着他们。
但此刻，他只想好好享受这片刻的宁静，为即将到来的大战积蓄力量。
次日一早，他们准备离开石镇。
镇民们纷纷来送行，小姑娘塞给赵琰一包炒瓜子，老妪给他们装了袋草药，货郎则送了几串糖葫芦。
“路上小心！”
老镇长拄着拐杖站在镇口：“迷雾谷里的雾会让人迷路，跟着黑水河的水流走就不会错。”
赵琰勒住缰绳，回头望了眼这座安逸的小镇。
石砌的房屋在阳光下泛着暖光，孩童们的笑声从巷子里传来。
他知道，他们必须尽快找到混沌裂隙的源泉，才能守护这份宁静。
“好，你们也一定要小心！”
“眼下正是危险之际，你们……可不要到处走，都得照顾好自己！”
说着，赵琰策马扬鞭，朝着黑水河上游的方向奔去。
队伍沿着河岸前行，黑水河的水越来越黑，两岸的草木也渐渐枯萎。
火女指尖的幽蓝火焰忽明忽暗，她望着河水皱起眉头：“这水的混沌之力越来越强了，我们得加快速度。”
轩辕坤拔出腰间的长刀，刀身映出河水的黑影：“前面就是迷雾谷了。”
他指着前方被白雾笼罩的山谷：“看样子不好走。”
赵琰握紧手环，感受着里面传来的力量：“别怕，有它在！”
“大家伙只要相互警惕点，不要轻易中了套路，其实……不会太危险！”
话音落下，他策马冲进迷雾，身后的众人紧随其后。
雾气像棉花一样裹住他们，能见度不足三尺，只有手环上的狼纹发出微弱的光芒，指引着方向。
不知走了多久，雾气渐渐稀薄。他们走出山谷时，眼前出现了一片开阔的河滩。
河滩中央有个巨大的漩涡，黑水河的水都往那里汇聚。
漩涡中央，隐约能看到一头巨兽的影子，浑身裹着黑雾，正缓缓睁开眼睛。
“那就是混沌巨兽！”
赵琰的声音有些沙哑：“这东西……传说是混沌力量衍生出来的东西！”
“天生就能利用混沌的力量，而且还能衍生出更危险的空间能力。”
“稍有不慎，我们恐怕会被卷入空间裂缝，在这个世界里消失！”
赵琰的话落下，身旁几人纷纷露出紧张的表情。
他们都清楚空间裂缝是多强大的一种能力，所以他们谁也不敢逞强，纷纷摆出战斗的姿态来。