而关于开县并入海城的事宜，则更为复杂。周艳茹需要与民政部的区划调整部门进行沟通。这不仅涉及行政区域的重新划分，还牵扯到诸多民生、政策衔接问题。每次坐在民政部的会议室里，周艳茹都觉得肩头的担子沉甸甸的。
“各位领导，开县并入海城，从长远来看，有利于资源的优化配置。海城作为经济强市，能为开县注入更多发展活力，而开县丰富的自然资源与劳动力，也能为海城的产业升级提供支撑。” 周艳茹指着大屏幕上的规划图，耐心解释着。“我们已经做了大量的前期调研，包括民意调查、产业对接分析等，大部分民众对这次调整都持积极态度。”
民政部的工作人员认真听取了她的汇报，提出了一系列关于行政区划调整程序、人员安置、政策过渡等方面的问题。周艳茹和随行的团队成员一一记录下来，表示会尽快完善相关方案。
从部委大楼走出来时，暮色已经漫过街角的梧桐叶。周艳茹踩着高跟鞋的脚步有些发飘，每根骨头都像被拆开重组过，抬手按了按发胀的太阳穴，只觉得浑身的力气都被抽干了 —— 这一天的周旋汇报，比开十场全省大会还要累。
回到驻京办事处，房间里的空调还保持着适宜的温度。付曦已经泡好了浓茶，蒸腾的热气里飘着熟悉的茶香。两人对着摊开的会议记录坐下来，笔尖划过纸页的沙沙声里，周艳茹逐字逐句核对着每个部委的反馈意见，偶尔停顿下来，在空白处标注需要补充的材料，直到窗外的霓虹彻底浸透房间。
付曦忽然抬腕看了眼表，表盘的荧光映在她眼底：“省长，时间到了。”
周艳茹顺着她的目光看向墙上的挂钟，她点点头：“行，我去换衣服。”
二十分钟后，她从里间走出来。一身酒红色丝绒长裙勾勒出恰到好处的曲线，颈间的珍珠项链随着动作轻轻晃动，先前眉宇间的凌厉被柔和的妆容抚平，眼角的细纹在暖光里若隐若现，反倒添了几分岁月沉淀的风情。哪里还有半分省委领导的样子，活脱脱一朵风韵犹存的交际花。
付曦低头整理着文件，眼角的余光瞥见她这副模样，指尖微微一顿，却什么也没说。有些事不需要点破，彼此心里都明镜似的。她起身拿起搭在椅背上的披肩，轻轻搭在周艳茹肩上：“外面风大。”
将人送到楼下，黑色轿车的阴影里站着个穿风衣的男人。付曦看着周艳茹上了车，直到尾灯消失在街角，才转身回房。关门前，她拿起手机，声音压得极低：“出门了，盯紧点，别出事。”
电话那头传来林彬懒洋洋的声音，带着点漫不经心的痞气：“oK。”
付曦挂了电话，开始收拾散落在桌上的文件。她将两份一模一样的会议纪要叠在一起，又把两人的行李箱拉到门口，拉链扣对齐的瞬间发出轻响 —— 明天一早就回海城，这次的进展比预想中顺利，或许再来一两趟京城，开县的事就能彻底敲定了。
次日午后，海城机场的廊桥刚对接好舱门，周艳茹就迫不及待地走了出去。湿热的空气裹着熟悉的栀子花香扑面而来，她深吸一口气，连日来的疲惫仿佛被这气息涤荡干净了大半。付曦拖着两个行李箱跟在后面，黑色的拉杆在地面划出两道平行线。
上了专车，周艳茹靠在真皮座椅上，看着窗外掠过的停机坪，忽然兴奋地拍了下膝盖：“小曦，我们的工作要完成了！”
付曦将一瓶矿泉水拧开递过去，嘴角弯起浅浅的弧度：“这都是省长您一步步拼出来的功劳。”
话音刚落，手机在包里震动起来。付曦拿出来一看，屏幕上跳动着 “林彬” 的名字，她下意识地皱了下眉头 —— 这个时间点打来，绝不可能是谈情说爱。
周艳茹正对着后视镜理鬓角，见状打趣道：“你的小男友打来的？快接啊，别晾着人家。”
付曦无奈地笑了笑：“这会找我，八成是有事。” 她划开接听键，还没来得及开口，就听到林彬的声音透过听筒砸过来，带着罕见的急促：“让司机小心点，你们车后面有辆黑色帕萨特，从出机场就一直跟着。”
付曦的心猛地一沉，反手抓住后座的扶手向后望去。车流里果然有辆黑色轿车，不远不近地缀在后面，车窗贴着深色膜，根本看不清里面的人。“好，知道了。” 她挂了电话，指尖有些发凉。
“黄师，” 付曦转向前排的司机，“您注意下后面，有辆车好像一直在跟着我们。”
周艳茹却依旧淡定：“应该是同路的吧，出机场这段路车多，你们也别太紧张。”
黄师从后视镜里瞥了眼，瓮声瓮气地说：“我出机场收费站时就瞅见它了，刚才还以为是巧合，现在看来有点不对劲。放心，我会留意的。”
周艳茹摇摇头，嘴角勾起一抹不以为然的笑：“你们啊就是太敏感。呵，难不成还真能出什么突发事件？”
话音刚落，对面车道突然冲来一道刺眼的白光，两束雪亮的大灯像两把尖刀，穿透前挡风玻璃直刺眼底。周艳茹下意识地抬手遮挡，黄师猛地踩下刹车，轮胎摩擦地面发出刺耳的尖叫。好在是虚惊一场 —— 一辆超载的泥头车无视双黄线，歪歪扭扭地从对向车道冲了过去，车斗里的碎石子噼里啪啦砸在他们车顶。
“这种工程车早就该好好治理了，简直是无视道法！” 周艳茹放下手，语气里带着余怒。
付曦揉了揉被晃花的眼睛，点头附和：“我明天就给钱厅长打个电话，让交警部门重点整治下。”
这时，后面那辆黑色帕萨特突然加速，引擎发出轰鸣，从右侧超车后一路向前窜去，很快就消失在车流里。黄师松了口气，从后视镜里冲她们笑了笑：“看来真是我多心了。”