“那个人的还没交代钱的下落？” 杨庆峰话锋一转，语气里带着几分阴鸷。
唐良平的脸色瞬间黯淡下来：“还没有。关了这几年，嘴硬得很。” 他叹了口气，声音里满是无奈，“要不是他卷走的那笔钱窟窿太大，我真不想留着这个祸害。”
“现在缺口填了多少？” 杨庆峰追问，指尖在腿上划出一道无形的弧线。
唐良平瞟了他一眼，声音压得极低：“那可是万亿的窟窿，哪那么容易补上？”
杨庆峰突然倾身向前，目光死死盯着唐良平：“老唐，我们两家是几十年的交情了。我爸自从退下来，身体一天不如一天，我就盼着他能平平安安的。” 他顿了顿，后半句的威胁没说出口，却像块巨石压在唐良平心头，“要不然，我定然让……”
唐良平心里一紧，连忙打断他：“杨部放心！天南的事绝不敢牵连到杨老半分，我以项上人头担保！” 他知道杨庆峰这话的分量 —— 杨家是怕他兜不住底，把当年的旧事牵扯出来，拖杨家下水。
杨庆峰不置可否地点点头，指尖在膝盖上反复摩挲着，嘴里喃喃念着：“宋家，宋家……” 尾音拖得长长的，带着说不出的寒意。车厢里的空气仿佛被这两个字冻结了，连空调的暖风都驱不散那份凝重。
唐良平看着他紧绷的侧脸，眉头微微蹙起，语气里带着几分无奈：“这宋家势头正盛，估计是很难挡住了。我们……”
“好大的野心啊。” 杨庆峰突然长出一口气，打断了他的话，眼神里闪过一丝厉色，“居然连宋林捷都派下来了，这是打算把天南彻底变成他们的囊中之物？”
唐良平今天这般放低姿态，一再强调天南难以抵挡宋家的攻势，其实是寄希望于杨家能伸出援手。可杨庆峰始终不咸不淡地聊着，丝毫没有松口的意思。他心里暗暗着急，试探着开口：“杨部，今晚就在我家住下吧，反正家里也宽敞，没人打扰。你的行程还是保密些好，免得节外生枝。”
杨庆峰点点头，算是应了：“好，我这次来确实不方便露脸。老唐啊，看来，我们现在必须得共进共退了。”
唐良平连忙连连点头，脸上堆起笑意：“是，是，我们本就该携手同心，共渡难关。”
杨庆峰却话锋一转，语气平淡地说：“我来之前，老头子也跟我说了，如果你还愿意两家携手，那我们在天南安插的人，也可以交给你们来调配。不过，你得给他们安排个好去处，不能委屈了他们。”
唐良平愣了一下，心里咯噔一下 —— 杨家这是怎么了？突然这么大方？这明摆着是要退出天南啊。他连忙道：“杨部，你这是什么意思？我唐良平说过，只要他们安分守己，我绝对不会动他们一根手指头，你放心就是。”
杨庆峰却讥讽地笑了笑，语气里带着几分不屑：“那是，反正他们也起不来，掀不起什么风浪，你自然不会动他们。”
唐良平有些不高兴了，眉头皱得更紧：“杨部，倒也不是你说的那个意思。你看，那艳茹不也起来了吗？她当初不也是……”
“她是我们的人吗？” 杨庆峰盯着他，眼神锐利如刀，“她明明是你的人，只是你自己不用罢了，反倒让她成了我们扶持起来的样子。”
唐良平被噎了一下，倒回座椅里，长长地叹了口气：“哎，管她是谁的人呢，现在说这些都不重要了，她也走了，说什么都晚了。” 他停顿了一下，又提议道，“杨部，要不明天我让他们那些人过来，你给他们讲讲话，鼓鼓劲？也好让他们知道，杨家没有放弃他们。”
杨庆峰的脸上抽搐了一下，显然是不太愿意：“我这次来本就不方便露脸，就不用召集他们了。再说，我也给你说了，这天南的事，最终还是要全看你。”
唐良平看着他这副要置身事外的样子，心里冷笑一声 —— 说得好听，要共进共退，到头来还是想把担子全推给自己。他没再说话，车厢里陷入了沉默，两人各怀心思，只剩下车轮碾过路面的单调声响，在寂静的夜里格外清晰。
杨庆峰满脑子都是天南的局势，根本没留意到车里一直沉默的艾琳。直到轿车稳稳停在唐宅院里，他推门下车时，才注意到这个弯腰给他开车门的女人。她穿着一身剪裁得体的黑色职业套装，长发挽成一丝不苟的发髻，露出纤细白皙的脖颈。
杨庆峰回头看了眼跟在身后的唐良平，又将目光转回艾琳身上唐良平见状，轻咳一声打破沉默：“杨部，这是我的助理，艾琳。你先带杨部去休息，好好伺候着。”
杨庆峰的目光在艾琳脸上停留了足足三秒 —— 就是这个女人，连周艳茹都敢阻拦。此刻她脸上挂着温和的笑脸，举止得体得挑不出半点错处，实在很难将她与那个在天南官场游走自如、拿捏着诸多高官的唐良平代言人联系起来。
他的眼睛微微眯起，像在估量一件棘手的货物。艾琳适时低下头，轻声道：“杨部，请随我来。”
杨庆峰跟着她走进客房，说是客房，却比寻常人家的主卧还要阔气。紫檀木家具泛着温润的光，墙上挂着的山水画一看就是名家手笔。杨庆峰脱下外套随手扔在沙发上，艾琳连忙上前接住，指尖不经意间触到他的袖口，感受到昂贵面料下肌肉的紧绷。
待她将外套挂好，杨庆峰已经坐在沙发上，双腿交叠着看向她：“周艳茹的死，你怎么看？”
艾琳脸上依旧挂着无懈可击的微笑，垂手站在一旁：“杨部，这事自有公安部门调查，我不过是唐爷身边的传声筒，哪敢妄议这些大事。”
“你真只是传声筒吗？” 杨庆峰突然伸手，一把将她拉进怀里。艾琳惊呼一声，身体失去平衡，猝不及防地坐在他腿上，职业裙的开衩处露出一截白皙的小腿。