他望着窗外沉沉的暮色，眼神里第一次有了些松动，“我只是…… 想留个你姐身边的人在眼前。”
客厅里的座钟敲了八下，声音在空荡的屋子里荡开。宁蕊望着唐良平鬓角的白发，忽然觉得眼前的老人既陌生又熟悉。他眼底的痛苦像是真的，可那些浸在权力场里的算计，又让她不敢轻信。
宁蕊的目光钉在唐良平脸上，忽然 “哈” 地笑出声来。带着毫不掩饰的讥诮，她指尖点着沙发扶手：“这就是你对我姐的愧疚？让你来这么拉拢我？”
唐良平轻握双手：“你不是不知道在我身边的好处。” 他抬眼时，瞳孔里映着水晶灯的光，“你想要钱，有用不完的钱，比你那个小公司轻松不少。再说你想留着公司也行，想和谁交好，我都不管，包括你和袁家那点牵扯 —— 这样不好？”
宁蕊缓缓摇头：“我不想。”
“我可以让你知道我所有的一切。” 唐良平往前倾了倾身，目光带着诱惑。
宁蕊的头摇得更坚决了，发梢扫过肩头：“我不想。”
唐良平脸上的温和瞬间褪尽：“你莫以为我是大善人？” 他的声音陡然沉下去，每个字都像从齿缝里挤出来，“我说的，不是找你商量，而是要你答应。”
“我也告诉你，我不愿意。” 宁蕊迎着他的目光，指尖攥得发白，“没有其它的事，我要走了。”
唐良平的嘴角勾起抹冷笑：“你恐怕是担心那个姓李的吧？”
他顿了顿，看着宁蕊骤然绷紧的侧脸，“放心，她我现在不感兴趣。” 窗外的天色彻底暗了，他的影子在墙上拉得很长，“我想想，艾琳当初来我身边，就是她办的事吧？你不答应也没事，你走就是。”
他故意拖长语调，尾音带着毒蛇吐信般的寒意，“但我想，她可能就不会好过了。”
“你想干什么？” 宁蕊 “腾” 地站起来，裙摆扫过茶几腿，青瓷茶杯晃了晃，差点摔下去。
唐良平缓缓闭上眼，眼皮上的青筋微微跳动：“你应该知道。”
宁蕊的声音发颤：“你不要乱来！她和袁琳关系很好！”
唐良平睁开眼时，眸子里一片冰冷：“我知道你们三人关系好，和袁琳不光是利益牵扯，还有几分姐妹抱团的意思。”
他忽然笑了，笑声里带着睥睨一切的傲慢，“但那又怎么样？你莫不是以为我没强迫过你，这天南就改姓了？” 他猛地一拍茶几，杯盖弹起来又落下，发出刺耳的响，“我要对付你们，别说就你们几个，就算袁家出面，我也要从他们身上咬下几块肉来！”
宁蕊深吸一口气，指尖慢慢松开沙发背：“你让我回来，艾琳会不恼火？” 她扯了扯嘴角，露出抹讥讽，“你也说她是养不熟的狗，就不怕她反咬一口？”
唐良平周身的空气仿佛都结了冰：“她敢？” 他往椅背上一靠，双手交叠在腹前，“在这天南，还是我的天南，还没人能翻了天去。”
“那你还来威胁我？” 宁蕊冷笑，指尖理了理被风吹乱的发丝，“既然是你的天南，你尽管用你的人就是。”
唐良平摇摇头，指尖在扶手上轻轻摩挲：“用人，我自然有数。其实我更想你做我的助理，重新回到体制内。” 他忽然话锋一转，目光里带着几分神秘，“你恐怕不知道，你的职务一直还在，不过是休假罢了。如今你姐走了，你该回来了。”
“我不想回来。” 宁蕊的声音很轻，却像块投入冰湖的石头，带着不容撼动的坚定。她的指尖在身侧蜷缩成拳，指甲深深掐进掌心，以此对抗唐良平那几乎要将人吞噬的目光。
唐良平的指尖在膝盖上敲了敲，发出规律的轻响，像在为一场即将到来的风暴倒计时：“你不想听听是什么职位？”
没等宁蕊回应，他便自顾自地说下去，语气里的不容置疑像钢钉敲进木板：“我打算让你直接回海城，去省委办公厅。”
宁蕊的喉咙突然有些干涩，她下意识地吞咽了一下，舌尖抵着上颚才没让自己失态。她万没想到唐良平费这么大劲，半挟持着把自己弄来，就为了这事。“我恐怕已经不习惯了。” 她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，不是因为害怕，而是因为荒谬 —— 这个男人竟然觉得，她还会像当年那样对体制内的职位趋之若鹜。
唐良平只是盯着她，眸子里的光像结了冰的湖面，不起一丝波澜：“我不想再听到什么我不想听的话。”
宁蕊蹙起眉头，额角的青筋微微跳动：“让我考虑一下吧？” 她试图放缓语气，指尖无意识地绞着衬衫下摆。
唐良平却依旧没有说话，只是那双眼睛始终锁在她身上，像两束探照灯。宁蕊被看得浑身发毛，匆匆走到门边，手刚碰到门把，就看到两双戴着白手套的手稳稳地拦在门口。那双手套洁白得刺眼，指节却粗壮如铁，透着不容抗拒的力道。
“非逼我今天答应下来？” 宁蕊猛地回头，声音里带着压抑的怒火。
唐良平悠然地端起茶杯，茶沫在水面上打转：“是。”
宁蕊用力摇了摇头，发丝随着动作甩动：“如果我非要说不呢？”
唐良平缓缓起身，紫檀木沙发发出一声沉闷的呻吟，他的影子在墙上陡然拉长：“那你就别想走出去。”
宁蕊一时语塞，指尖指着他，半天说不出话来：“你…… 你这是强盗逻辑！”
唐良平没再理她，转身进了书房。厚重的木门在他身后合上，留下宁蕊与两个保镖大眼瞪小眼。就在这时，宁蕊的手机响了，清脆的铃声在寂静的客厅里显得格外突兀。她还没来得及反应，其中一个保镖已经从她包里摸出手机，看都没看就按了挂断键，随手揣进自己的口袋。
“把电话还我！” 宁蕊吼道，声音里带着从未有过的慌乱。那肯定是李知嫣打来的。