周傅云连忙点头，腰弯得更低了：“是，爷，我知道了，一定多加小心。” 她看着唐良平凝重的神情，心里越发不安。
唐良平挥挥手，语气带着明显的送客意味：“你回去吧。”
周傅云愣了下，脸上的笑容淡了几分，带着一丝委屈道：“爷，就这事？我可是今天专门推了所有事过来陪爷的。” 她本以为唐良平叫她回来，除了谈钱的事，总会留她过夜吧。
唐良平上下打量了她一番，目光在她精致的妆容和名牌服饰上停留片刻，淡淡道：“正事要紧，先回去把钱准备好了。” 在他眼里，眼下这十亿远比儿女情长重要得多。
周傅云心里虽有不甘，却不敢违逆，只得悻悻起身道：“那爷，我就先回去了。您要是有别的事，随时给我打电话。”
她转身走出书房，沿着长长的走廊往外走，脚下的高跟鞋踩在大理石地面上，发出清脆却略显落寞的声响。刚走到宅子门口，就看到一身职业装的宁蕊正从外面走进来。宁蕊穿着一身剪裁得体的白色衬衫和黑色西装裤，头发利落地挽在脑后，脸上没施多少粉黛，却透着一股干练的气质。
周傅云下意识地停下脚步，仔细打量着宁蕊，目光从她的衣着扫到她的表情，带着几分审视。宁蕊也注意到了她，同样在她身上停留了几秒，眼神里带着一丝疑惑。两人只是相互点了下头，便沉默着错身而过。
走出唐宅的大门，坐进车里，周傅云才微不可查地撇了撇嘴，自语道：“难怪老东西对我不感兴趣了，现在又对这妖精有意思了。哼，还真以为待在他身边就是什么好事，穿个职业装就装正经，这老东西的口味真是越来越刁钻了。下次我也穿职业装试试，看他还会不会这么冷淡。”
抱怨归抱怨，她心里清楚，眼下最重要的还是那十亿的事。车子缓缓驶离唐宅，周傅云靠在椅背上，眉头紧锁 —— 动用这十亿可不是个简单的事，天投集团的账目虽然经她打理后好了不少，但一下子抽调这么大一笔现金，很容易引起审计部门的注意。她必须想个万无一失的办法，既能把钱准备好，又不能在账面上留下太明显的痕迹，否则日后一旦出事，她可就成了替罪羊。
车子驶离唐宅，汇入海城繁华的车流。窗外霓虹灯次第亮起，将这座城市映照得五光十色。灯红酒绿的景象让本打算立刻返回滨城的周傅云改变了主意，她对着前排的司机吩咐道：“先回家吧。”
这个家自然不是滨城的住处，而是她特意在海城购置的顶层公寓。司机之前送她来过几次，闻言立刻调转车头，沿着熟悉的路线径直而去。这座隐藏在市中心商圈的公寓，是她在海城的秘密据点，里面的装修比滨城的住所更加奢华张扬。
走进公寓，周傅云将名牌包随手扔在玄关的大理石台面上，踢掉高跟鞋赤脚踩在羊绒地毯上。她走到落地窗前，看着楼下车水马龙的夜景，唐良平冷漠的眼神和十亿资金的压力像两座大山压得她喘不过气。“凭什么他一句话，我就要绞尽脑汁去填窟窿？” 她端起吧台上的红酒一饮而尽，酒液顺着脖颈流下，浸湿了精致的锁骨。
当晚十点，海城最知名的私人酒吧里人声鼎沸。周傅云穿着一身火红色吊带裙，妆容明艳地坐在卡座中央，面前的水晶桌上摆满了顶级香槟。十多个身材高挑的男模围在她身边，争相给她倒酒、讲笑话，只为博她一笑。
“姐，这支舞专门为您跳的。” 一个染着银发的男模刚跳完一段热舞，就单膝跪地递上一朵玫瑰。旁边立刻有人不服气地喊道：“周姐尝尝我调的酒，保证比他跳的舞带劲！” 话音未落，两个男模就因为抢着给周傅云剥水果而推搡起来，争执声引来了周围艳羡的目光。
这场争风吃醋的火爆场面，让调酒师都看得目瞪口呆。周傅云却只是慵懒地靠在沙发上，随手将一沓现金扔在桌上：“谁让我开心了，这些都是他的。” 男模们瞬间炸开了锅，更卖力地在她面前表现起来，暧昧的气息在酒吧里弥漫。
这场狂欢直到凌晨才结束。周傅云被男模们簇拥着离开酒吧时，脚步已经有些踉跄，脸上却带着放纵后的亢奋。而她在酒吧挥金如土、众星捧月的场景，成了次日海城上流圈子里口口相传的秘闻一桩。有人说她是被情所伤借酒消愁，也有人猜测天投集团要出大事，她这是在提前挥霍最后的财富。
只有周傅云自己知道，这场疯狂的放纵不过是对现实压力的短暂逃避。当她独自一人躺在空旷的公寓里，酒醒后的空虚和焦虑立刻将她吞噬 —— 明天醒来，那十亿资金的难题依旧摆在面前，而唐良平冰冷的指令还在耳边回响，这场看似光鲜的游戏，她早已身不由己。
唐良平自从接过艾琳那通勒索电话后，就像揣了颗定时炸弹，每天枯坐在书房里，眼睛死死盯着桌上的加密电话，连吃饭都让佣人端到书房。他期待着艾琳再次来电，只要她敢开口，就能通过信号追踪到她的位置。可接连几天过去，电话始终静悄悄的，连一点杂音都没有。
“这个贱人！” 唐良平猛地将茶杯砸在地上，青花瓷碎片溅得到处都是。他烦躁地在书房踱步，花白的眉毛拧成一团，“死了才好！最好是被车撞死，被水淹死，怎么死都好！”
他对着空气恶狠狠地诅咒，与其说是盼着电话，不如说更希望艾琳就此消失，哪怕是死了，也比像幽灵一样躲在暗处威胁他强。
小五几次进来想汇报情况，都被他阴沉的脸色吓得退了出去。整个唐宅都笼罩在低气压下，佣人走路都踮着脚尖，生怕触怒了这位阴晴不定的老爷子。