宋林强瞥了一眼显得有些无所适从的杜晓萱，开口道：“你要是觉得无聊，可以出去逛逛，买些东西。你…还有钱用吗？”
杜晓萱下意识地想到自己包里那张属于孙哲文的工资卡，牙齿轻轻咬了下嘴唇，低声道：“我还有。”
宋林强沉吟片刻，起身从自己的公文包里取出一张黑色的银行卡，递到她面前：“你用这张卡吧，没有额度限制，想买什么都可以。”
杜晓萱接过卡，脸上挤出一丝勉强的笑容，半开玩笑半试探地问：“那我要是想买房子呢？”
宋林强闻言微微皱了下眉头，但随即语气平淡地回应：“如果你确实想要，也可以。对了，”他像是忽然想起另一件事，“你儿子读书的事，我已经联系好了学校。你看什么时候方便，安排他过来吧。”
杜晓萱听到这话，却蹙起了眉头，面露难色：“可是…孩子的抚养权…”
宋林强打断了她，语气冷静得近乎淡漠：“你没必要在这些细节上过多纠结。你前夫愿意抚养，就让他继续抚养。你只需要尽到你该尽的责任，定期探望、承担费用就好。”
杜晓萱沉默了片刻，最终只能低声应道：“是。”
而在开县，孙哲文也正陷入另一种困惑。他原本以为张平在审查组那里吃了瘪后，一定会向背后的靠山刘宁峰书记汇报，甚至可能引来上级的施压。
然而，出乎他意料的是，一切风平浪静，张平那边似乎毫无动静。这让他感到十分吃惊——难道张平就这样轻易死心了？
他甚至特意打电话给钱处长，旁敲侧击地询问是否受到过来自上面的压力或刁难。
钱处长也同样感到不可思议，明确表示审查组的工作至今未受到任何形式的干扰。这种异乎寻常的平静，反而让孙哲文觉得局势诡异得有些不正常。
最近，京城似乎以一种无形却紧密的方式，将孙哲文的周遭人事逐一串联了起来。先是杜晓萱悄无声息地北上京城，随后是武彩在京城神秘地奔走折腾，紧接着，省长宋林捷也前往京城，据说是为了持续推进那个至关重要的机场项目。
而如今，连宋宁雅也打来了电话，通知他：“准备一下，下个月跟我去趟京城。”
孙哲文下意识地问了一句：“去京城…具体是什么事？”
电话那头的宋宁雅发出一声毫不掩饰的讥讽轻笑：“还能有什么事？去见你未来的岳母大人啊！”
孙哲文瞬间哑然，喉咙像是被什么东西堵住，发不出任何声音。
宋宁雅似乎很满意他的反应，又补上一刀，语气带着几分玩味：“怎么？你该不会还不知道…她和我爸，已经悄悄把结婚证给领了吧？”
孙哲文握着手机的手不受控制地颤抖了一下，他极力稳住声音，低声回道：“不…我不清楚。”
宋宁雅的声音忽然压得更低，透出威胁意味：“孙哲文，我警告你。要是我发现你和她之间…过去或者现在还有任何不清不楚的关系，我绝对让你做不成男人！哼！”
孙哲文背后窜起一股寒意，连忙讪讪地保证：“怎么可能…你别瞎想。”
宋宁雅似乎懒得再跟他废话，直接做出了安排：“见面礼我会统一准备好，你不用操心。你到时候人准时出现就行了。”
挂了电话，孙哲文只觉得喉咙里阵阵发苦。虽然对这个结果早已心知肚明，但被如此直白地揭开，心里依旧涌起一股难以名状的复杂滋味，苦涩中夹杂着些许荒唐感。
他鬼使神差地来到了杜晓萱在开县的房子。用钥匙打开门，一股淡淡的、她常用的香水味夹杂着一丝久未通风的潮湿气息扑面而来。
他走进卧室，映入眼帘的是依旧凌乱的床铺——似乎还保持着她离开时的样子。他默默地叹了口气，动手将床单、被套一一拆下，抱去清洗。
在等待洗衣机运转的间隙，他坐在客厅沙发上，无意识地滑动着手机屏幕。突然，一条标题为《惊现非洲！最美军火销售员》的新闻推送吸引了他的目光。
这消息并非来自任何官方媒体，更像是个人社交账号博取眼球的爆料。新闻配图的背景是一片荒芜的旷野和一群手持武器的黑人武装人员，而画面的焦点则是一位身姿挺拔、面对镜头的亚裔女子。发布者似乎也知道内容的敏感性，特意给女子的面部打上了一层厚厚的马赛克。
孙哲文带着几分好奇仔细阅读正文，内容大致是鼓吹这名女子如何神通广大，竟能向当地武装销售如此先进的武器装备。他不由得感到惊讶，下意识地点击图片，将其放大，试图看清那些武器的具体型号。
然而，他的目光并没有停留在武器上，而是猛地凝固在了图片一角——那只恰好入镜、搭在武器包装箱上的左手上！
他或许认不出那是谁的手，但他绝不会认错那无名指上戴着的戒指！那枚戒指…和他办公室抽屉里那只闲置已久的男戒，正是一对。只是他早已不再佩戴了而已。
他的喉结剧烈地滚动了一下，声音干涩地喃喃自语：“你这是在……做什么？”
此刻，他可以肯定——图片中这个远在非洲的女人，正是武彩之前语焉不详地想要寻找的那个人，袁琳。
这么看来，如果武彩急于寻找的目标确实锁定在兰亭云和袁琳两人之间，那么此刻远在非洲、身处军火交易漩涡中的袁琳，显然可以被暂时排除在外了。
剩下的唯一可能，便是兰亭云。可这位背景深不可测的人物，又怎么会和武彩如此急切寻找的人扯上关系呢？这其中的联系，实在令人费解。
孙哲文思索片刻，拨通了武彩的电话。
电话接通，武彩的声音听起来依旧带着余怒未消的不耐烦：“有话快说，有屁快放！”
孙哲文讪讪地笑了笑，决定先抛出信息：“我给你说个事儿…袁琳，她现在人不在京城，甚至根本不在国内。你之前的猜测，说她可能控制了你找的人，现在看来…应该不太可能。”