赤金的夕阳沉甸甸地压在林海的边缘，将层叠的树冠染成一片橘红与深紫，白昼的喧嚣随着不断下坠的日轮迅速消退。
围猎场地中，人造的光源次第亮起。摊位间悬挂的灯盏散发出柔和光晕，与天空残余的晚霞交融在一起。
武武器选择区前，泽塔和洛羽仔细检查着桌面的武器——短刀、绳索、长剑、弓箭、巨锤等等。
泽塔托着下巴，拿起一把雕纹短刀掂量着重量。
“规则要求不允许使用自带武器和魔法，否则会被判负...”泽塔将短刀攥紧在手中，喃喃道，“那这么一来，我的自然魔法就被禁用了...得节约体力。”
“这些魔物实力普遍不强，体力消耗不用担心。”洛羽抬起一把木弓，试了试弓弦的力道，“注意躲避就好。”
泽塔听着她的话微微颔首，随即略显担忧地问道：“洛羽，你没办法使用魔法，没关系吧？”
“哼嗯...虽然我没办法使用像你那样的魔力附着攻击，但可别小瞧我使用武器的能力。”
“嗯...是我多虑了。”
就这样，两人分别挑选好需要的装备，便动身来到了围猎场地的大门外。
此时此刻的场地外，已经围满了前来参加围猎活动的队伍。而在队伍集合地之外，其他没有参加的村民们也聚集在外围，朝着众人投往兴奋和期待的目光。
很快，号角声再次响起，维瑟尔的身影出现在大门的中央。
他的视线在面前的人群间游走，随即转身推开大门，侧身退到一旁。
“围猎大赛即将开始，各位勇士，请牢记规则。”维瑟尔沉稳的声音回荡着，“索恩家族安置在场地内的摄影机会记录你们的每一个动作，捕捉每一次精彩瞬间！”
“那么现在...”
“比赛正式开始！！”
维瑟尔话音落下，气氛瞬间点燃。在外围人群发出一阵兴奋的欢呼声后，各个队伍不再犹豫，争先恐后地涌向敞开的门洞。
而挤在人潮中的露西等人，也急忙抬起双臂，冲着泽塔和洛羽两人欢呼着加油。
泽塔和洛羽两人感受着脚下板岩石径传来的震动，对视一眼，也迅速汇入人流，身影消失在场地入口那片逐渐被暮色和灯光笼罩的树林之中。
唰唰唰——！
无数身影在森林之中穿梭，速度带起的风扰动着大树的枝桠，那些嘈杂的响声也将藏匿于森林之中的魔物惊扰起来。
围猎场地之外，村民们坐在大荧幕前的草坪上，兴奋且期待地注视着不断变换的场景，很快一个高大的身影便出现在他们的视线之中！！
“那是兰瑟先生吧！跑得好快！”维克斯单手撑地，另一手指向屏幕中出现的兰瑟的身影，开口叫道，“他手里...已经抓到了一只魔物了？！”
“难不成是在路上顺手抓住的吗？！太强了吧...”
......
就在众人忙于争论屏幕之中的画面时，场地内，兰瑟和莉迪亚已经找到了他们的第一个劲敌！
兰瑟猛地站稳脚跟，将手中那只喉咙被撕裂的魔羊尸体随手甩开，粘稠的鲜血顺着他的指缝滴落。他随意甩了甩手，目光锁定前方。
“停下。”兰瑟手臂一横，拦住了紧跟其后的莉迪亚，视线死死盯在不远处树荫下那道庞大的身影上——一头岩皮野猪。
岩皮野猪是一种中型魔物，肩高接近于成年人类男子的腰部，肌肉虬结。在它的背部和体侧皮肤上覆盖着一层粗糙、灰褐色、类似花岗岩纹理的厚重角质层。
莉迪亚看着这只头部硕大，獠牙粗壮锋利的野猪，不由得蹙紧眉头。
“哥哥，它看上去不害怕我们啊。”
“这种肉食性的魔物胆子很大，是不会轻易逃跑的。更何况我们的魔力没有释放出来。”兰瑟一边开口，一边握紧手中的巨斧——那尺寸惊人的武器在他掌中却显得异常顺手，“不过，想要打败它也不是什么简单的事，毕竟不能使用魔法。”
“哼...不就是一只猪么！”莉迪亚冷哼一声，取箭、搭弦、开弓一气呵成！弓弦震响，箭矢化作一道模糊的黑线，直射野猪！
然而，就在箭头即将钉入目标的刹那——箭矢仿佛撞上了真正的岩石，瞬间被那厚重的岩皮狠狠弹开，打着旋儿斜插进旁边的泥土里，箭羽兀自颤抖。
“哼哧！！！”这挑衅彻底点燃了岩皮野猪的凶性！它发出一声震耳欲聋的咆哮，粗壮的后蹄狂暴地刨抓着地面，溅起一片尘土，庞大的身躯裹挟着腥风，径直朝着莉迪亚猛冲而来！
“莉迪亚，你现在没办法将片甲护身。”兰瑟猩红的双瞳死死地注视着如同脱弦之箭般冲刺的野猪，缓缓将莉迪亚护在身后，冷声开口，“不要这么莽撞...我就是因此才输给泽塔的——！”
话音刚落，兰瑟猛地举起巨斧，腰腹核心瞬间绷紧，全身力量灌注于双臂！他猛地将巨斧一旋，厚重的斧背在空气中划出一道沉闷的弧线，狠狠夯击在野猪硕大的头颅侧面！
砰——！！！
伴随着一声沉闷的巨响，岩皮野猪冲锋的势头竟被硬生生遏止！它发出痛苦的哀嚎，庞大的身躯在原地剧烈地摇晃、踉跄，显然被这恐怖的一击砸得头晕眼花。但它在短暂的眩晕后，再次奋力冲向兰瑟。
“哥！它...它没停下！”莉迪亚紧张的握紧手中的弓箭，冲着兰瑟大叫道。
“我知道。”兰瑟平静地回应一声，猩红眼瞳闪过一丝危险的光芒。他猛地甩开巨斧，两只巨大的黑爪死死地钳住了野猪那两根粗壮的獠牙根部！伴随着他手臂红色微光短暂凝聚，野猪的獠牙瞬间发出一阵皮肉撕扯开的脆响！
咔！！噗嗤！！！！
令人头皮发麻的撕裂声和血肉破碎声同时响起！伴随着岩皮野猪凄厉到变调的惨嚎，它面部两侧坚固的獠牙，被兰瑟的恐怖怪力，连根带肉硬生生从颌骨上撕扯了下来！两个巨大的、血肉模糊的血窟窿瞬间暴露在空气中，滚烫的暗红色鲜血如同喷泉般狂涌而出！
“箭！”兰瑟沉声吼道。他接过莉迪亚递来的弓箭，反手握住箭杆，箭头闪烁着寒光，精准地抵住了野猪因剧痛而暴露的、柔软脆弱的咽喉！
噗！
随着力量爆发！箭矢毫无阻碍地贯穿了野猪的脖颈，箭头甚至从另一侧透出，带出一蓬血雨！
“嗬…嗬…”野猪庞大的身躯剧烈地抽搐了几下，眼中的凶光迅速黯淡，最终轰然倒地，溅起一片尘土。暗红的血液汩汩流出，迅速在身下蔓延开来，这一简单的遭遇也最终落下帷幕。
兰瑟伏在岩皮野猪的尸体旁，右手毫无顾忌地深深探入它被剖开的腹腔，在内脏与血肉间摸索着。粘稠的血液和温热的内脏包裹着他的手臂。他没有抬头，冰冷的声音却突兀地刺破了寂静：“莉迪亚。”
“啊...！在，哥哥...”莉迪亚身子一颤，回过神后立即小心翼翼地凑到他身旁，眼神闪躲。她微微攥紧手中的弓箭，试图掩盖心中的紧张——刚才的狩猎，她不仅没能帮上忙，反而成了需要被保护的累赘，甚至还被哥哥给教导了一番！
“对不起...我刚刚...”她深吸一口气，声音细若蚊蚋，“给索恩家族丢脸了...”
“傲慢是我们种族的高贵天性。”兰瑟一边自顾自地开口，一边猛地将右手从野猪的尸体中抽出，甩去附着在上的血液，露出其中散发着淡蓝微芒的魔力核。他注视着手里的魔力核，轻轻用力，晶核便产生了丝丝裂纹，“但父亲他们却选择抛弃了这种天性...这让我很不舒服...”
莉迪亚听着兰瑟的话，内心微微一颤，嘴唇翕动，却发不出任何声音。
“强大的力量是我们维持傲慢的资本，因此我才开始参加那些血腥赛事。”兰瑟起身转向莉迪亚，注视着她的双瞳，“但是...”他的声音微微沉下，赤瞳中的红芒在阴影下闪烁，“直到那个人类出现，亲手捏住了我的魔力核，掌控着我的生死的时候。”
“我才明白了一件事——”兰瑟猛地用力，手中的晶核顿时化作齑粉，从指缝中溜走，洒入地面，“自己的力量根本配不上傲慢这一崇高的词汇，而他...不选择杀我，却选择站在原地对我叽里咕噜地说教！”
“更可悲的是...我在那一刹那被他说动了...”兰瑟微微抬眸，看向怔在原地的莉迪亚，“你是索恩家族的次女，是我的妹妹，肯定是一个聪明的恶魔。你也一定知道了，我为什么会对泽塔那个人类...有那种评价。”
“我...我明白，哥哥。”莉迪亚双瞳紧紧地注视着兰瑟，握着弓箭的手臂也不由自主地微微颤抖。待兰瑟转身继续向前出发之时，莉迪亚的眼中才泛出比以往更加崇拜的目光！
“哥哥...果然是最棒的...”她嘴角微微上扬，红瞳中反射的微光更甚，“我一定...要变得像哥哥那样！”