“杀啊！”
北元人如潮水般涌来，手中弯刀乱劈乱砍。
“砰砰砰！”
刀砍在盾牌上，发出沉闷的声响，火星四溅。
盾墙纹丝不动。
“放！”
那武将一声令下。
“嗖嗖嗖！”
箭矢破空之声骤然响起。
一排箭雨，自盾墙之后飞射而出，精准地射向冲在最前面的北元人。
“啊！”“噗！”
惨叫声顿时响成一片。
冲在最前的数十名北元人应弦而倒，身上插满了箭矢，鲜血汩汩流出。
后续的北元人见状，攻势为之一滞。
“稳住！向前推进！”
明军武将再次下令。
盾墙缓缓向前移动，长枪如林，步步紧逼。
那些北元人虽悍不畏死，但毕竟衣甲不全，手中兵器也多是寻常刀棍。
哪里是这些训练有素、装备精良的明军对手？
凡是冲到近前的，不是被长枪捅穿，便是被后续补上的军士挥刀砍倒。
一个照面，便已是尸横遍地。
“撤！快撤！”
那北元头领见势不妙，官军战力远超预料，再打下去，只怕要全军覆没。
他惊呼一声，率先调转马头，向榷场外逃去。
其余北元人见头领都跑了，哪里还有战心？
顿时作鸟兽散，丢下同伴的尸体，哭爹喊娘地向关外奔逃。
明军武将并未下令追击过深。
他指挥军士迅速控制了榷场各处，清理残局。
夕阳下，甘州榷场内血迹斑斑，一片狼藉。
空气中弥漫着浓重的血腥味与硝烟味。
侥幸未死的商户伙计，从藏身之处钻出来，瑟瑟发抖。
城头之上，烽燧狼烟接连燃起，向更远方传递着警讯。
甘州城门缓缓关闭，吊桥高高拉起。
城内气氛骤然紧张，家家闭户，街上行人绝迹。
边境之上，一股肃杀之气，已然弥漫开来。
晚风更大了，吹得榷场上歪斜的旗幡猎猎作响，发出呜呜的怪叫。
天色越来越暗，黑沉沉的，像是要整个塌下来一样，压得人喘不过气。
甘州榷场，这个创造了无数暴富神话、让无数人红了眼的地方，此刻，变成了一个巨大的坟场。
埋葬了无数人的希望、梦想，和他们赖以生存的全部身家。
而那些精心策划了这一切的始作俑者，早已抽身离去，躲在幕后，深藏功与名……
只留下这一地的鸡毛。
还有寒风中无尽回荡的哀嚎与哭泣。
远处的地平线上，几骑报信的快马，正朝着关内方向疾驰而去。
马蹄扬起的滚滚烟尘，很快便消散在浓重如墨的暮色之中……
……
大同。
蓝玉的府邸之内，死寂一片。
往日里喧嚣热闹的院子，此刻连下人走路都踮着脚尖。
他们生怕惊扰了屋里那位正在暴怒边缘的侯爷。
蓝玉铁青着脸，坐在帅位上。
一双虎目布满血丝。
他面前的案几上，小山也似的“龙鳞金”票据胡乱堆着。
旁边几口大箱敞开。
里面所谓品相上乘的大黄，此刻看来与路边烂草无异。
甚至越看越令人作呕！
这些，曾是他眼中的金山银山。
是他弥补亏空、更上层楼的依仗！
如今，却是一堆烫手的废纸。
噬人的毒药！
“侯爷……”
帐下第一骁将，素以勇悍闻名的蓝武，此刻声音也有些发颤。
他手里紧紧攥着一叠票据。
纸张，已被手心的冷汗浸得有些软烂。
“咱们……咱们投入的军饷……怕是……”
蓝武说不下去了。
“怕是什么！”
蓝玉猛地一拍桌案。
震得茶碗跳起老高，摔在地上，四分五裂。
“一群废物！”
“平日里一个个吹得震天响，事到临头，只会说丧气话！”
他虽声色俱厉，但那微微颤抖的指尖，却泄露了他内心的惊涛骇浪。
挪用军饷。
私换军械。
这桩桩件件，哪一件不是杀头的罪过！
原以为能神不知鬼不觉地大捞一笔。
再悄无声息地填补回去。
谁曾想，这泼天富贵，竟是镜中花，水中月。
转瞬即逝！
一个偏将脸色煞白，硬着头皮上前。
“侯爷，外头……外头那些个北地商人，还有咱们自己的一些弟兄，都堵在门口。”
“吵着要……要说法。”
“说法？”
蓝玉冷笑一声，眼中凶光一闪。
“老子也想要个说法！”
他抓起一把票据，狠狠掷在地上，纸片纷飞。
“他娘的！这到底是怎么回事！”
“谁在背后捣鬼？！”
票据轻飘飘地散落一地。
无人再看一眼。
昨日还是千金难买的奇货。
今日已成避之不及的灾星。
蓝玉的脑子乱成一团浆糊。
龇牙咧嘴，愁眉紧锁。
他不明白。
他真的不明白。
打仗，他懂。
排兵布阵，他懂。
冲锋陷阵，他懂。
可这个，这个纸片子一会儿值钱，一会儿不值钱，他不懂！
这比最难啃的堡垒还让他头疼。
“侯爷，”蓝武艰难地开口，“属下……属下也想不通。”
“前些天，那些个商贾还红着眼睛抢。”
“怎么一夜之间，就没人要了呢？”
“那些南边来的大商人呢？不是说他们要包圆儿吗？”
蓝玉瞪着蓝武。
“你问我，我问谁去？”
“那些狗东西，一个个信誓旦旦！”
“说得天花乱坠！”
他想起府里的那些幕僚，那些自诩精明的管事——
“侯爷，此乃天赐良机！”
“侯爷，您瞧，连秦王晋王都投了重金！”
“侯爷，咱们再不跟进，汤都喝不着了！”
一句句奉承话，一声声撺掇。
他蓝玉，沙场宿将，竟然被这些阿谀奉承之辈迷了心窍！
他太自信了。
自信在自己地盘上，没人敢耍花样。
自信凭着永昌侯的名头，总能捞到好处。
可这“龙鳞金”，它不认你侯爷不侯爷。
它说没就没了。
“这……这到底是个什么章程？”蓝玉喃喃自语。
他感到一种前所未有的迷茫。
这种迷茫，比在沙漠里迷路还可怕。
至少在沙漠里，他还能看星星，辨方向。
可在这个金钱的游戏里，他一通自信操作之后，被狠狠地扇肿了脸。
两眼一抹黑。
直令他，火冒八百丈！