福州城头上的牛皮战鼓响过一轮又一轮，如同闷雷一般雷鸣翻滚，数万郑军兵马踩着未扫干净的黄纸灰向西而行，铺满了整个官道，如同一条无边无际的长龙，延伸向西方的天际。
吴淑策马登上一个小坡，眯着眼看着官道上行军的兵马，一队队甲骑从他眼前经过，盔甲上靖南王的徽记都没有刮干净，只草草刮去护心镜的蟠螭纹，却露出底下更刺眼的“耿”字烙痕，他们举着郑军的旗帜，可盔甲衣冠、装备器械，却明显和郑军是两副模样，又和郑军本部兵马分开行军，看上去泾渭分明。
小坡上飘扬着一面“大明征讨大将军”的绣金旗帜，身为大将军的郑聪却不在旗下、不见踪影，只有何佑领着一众郑军将官立在旗下，许多人都是一副面面相觑的模样，不时朝着福州城的方向张望，何佑倒是没有他们这般沉不住气，板着的脸上看不出什么多余的表情，但明显隐隐藏着一丝怒意。
吴淑跳下马牵着战马来到何佑身边，环视一阵，凝眉问道：“伯爷，大将军呢？大军都已经出征了，大将军怎么不见人影？”
何佑似乎都懒得回这个问题，只在鼻腔里挤出一丝冷哼便再也没有反应，何佑身边一名心腹将领见状，也知道何佑正在气头上，并非故意要给吴淑难堪，赶忙上前接话道：“回将军，大将军从昨夜就不见人影，府衙里的奴役官宦也不知大将军去了何处，只知道大将军领了三四个心腹和亲兵走了，伯爷令我们不得外传，派了人手秘密搜寻。”
“只是......咱们把福州城找了个遍，连城里的野窑子都翻了一遍，还是没找到大将军的踪迹，末将猜测，大将军或许是出城去了。”
“怎么会......出城去了.......大将军......难道临阵脱逃了？”吴淑眉间紧皱，心头一阵阵乱跳，还没开战主帅先逃跑了，这对一支军队来说简直是毁灭性的打击，这一仗不用打结果就已经注定了，那他们这些将官还跑去延平送死做什么？直接各自散伙回家得了。
“不会是临阵脱逃，王爷对此番攻打延平寄予厚望，大将军虽是王爷的弟弟，但若是还没开战就逃跑，王爷也定然会要了他的性命！”何佑终于开口说话，语气却很不善，甚至有些咬牙切齿的感觉，又混杂着许多无奈：“大将军......本就胆气不足，所以昨日才搞出那些神神鬼鬼的祭天誓师仪式，用来给自己壮胆。”
“没想到老天爷都跟他对着干，福气胆气没有求来，反倒求来了一场雨.......”何佑仰着头看向万里无云的天空，轻轻叹了口气，他多年征战，郑聪这种心理状况，他曾经也不是没有过：“春末本是福建的雨季，突然下雨也不是什么奇怪的事，可大将军心中本就不安，祭天之时又突然下雨淋湿祷文，这般巧合之事，只会让大将军更为不安惊惧，可王爷对此战寄予厚望，大将军又没法推辞，两面夹击之下，心里头必然是焦虑不安的。”
“所以大将军才抛下大军跑出城去了，不管是逃避一时还是去找办法纾解压力，亦或者干脆是故弄玄虚，营造一个毫不在意、轻松镇定的局面，总之，大将军心中的压力，已经是到了极限了.......”何佑叹了口气，话语之间的无奈愈发的浓烈：“随他去吧，让他舒缓舒缓也好，免得到时候在压力之下心浮气躁、朝令夕改，搞得大军无所适从，更加耽误了战事。”
吴淑心里咯噔咯噔的跳个不停，扫视了一圈附近的将官，见他们人人面色都难看的很，赶忙上前一步压低声音说道：“伯爷，大将军这个主帅是这副模样，上上下下的兵将弟兄必然也是看在眼里的，军心士气定然大挫！这种情况下，如何能跟红营开战？不如暂且罢兵，先把内部整理好了，再去攻取延平。”
何佑却摇了摇头，长长叹了口气：“今晨来的军情，红营已经开始在延平城构筑防御了，延平府内的村寨城镇正在组织坚壁清野，红营已经发觉我们攻打延平府的意图，开始进行动员和战备了。”
“从福州水路并进至延平，最多不过两三天的时间，我们还能跟红营抢个时间，抢一个在其防御和工事筹备万全之前抢攻延平的战机，若是在福州拖延几日，让红营将延平彻底修成了铁桶，这一仗的胜机可就渺茫了！”
“所以不能等，反正此战主帅虽是大将军，但具体作战也是依靠我们，我们这些将官抱团应付便是，有没有大将军也无所谓了........”何佑顿了顿，忽然伸手拉着吴淑走了几步，离那些将官远了些，声音压得如同蚊鸣：“还有，咱们把军队整顿得越好，让大将军积攒了信心、对各部的掌控越牢固，到时候打起来就会只会越认真，指不定真得被逼着拿命去啃红营的硬骨头！”
“可军队越混乱、越难以协调，超出了大将军的掌控和能力之外，他对咱们的干涉就会越少，我们就越有可能保存实力、敷衍过关......”何佑扭头朝福州城的方向看了一眼，声音更低了一些：“大将军信心越是不足，到时候一遇红营反扑便越有可能逃跑，甚至是丢下大军自己先跑了！”
“王爷对此战极为看重，若是战败，王爷盛怒之下必然是要找人开刀的，大将军若是不跑，咱们先跑了，王爷必然要怪罪到我们头上来，莫说一世英名，指不定人头不保，可若是大将军先跑了，我军群龙无首、失去指挥，各凭本事逃回福州，上头有人帮忙顶了锅，至少能把人头保下来！”
吴淑轻轻点了点头，无奈的苦笑一声：“这一仗实在是.......我军这般情况，根本就不该打这一仗，王爷......也不知是怎么想的！”
“王爷日日躲在厦门，哪里知道前线是个什么情况？总制大人都劝不住王爷，谁还劝得住？咱们被点了将，也只能怪自己平日里没有积德行善，犯了天谴了！”何佑轻轻叹了口气：“只希望红营看在往日一同抗清的交情上，手下留情吧！”