成化元年冬，辽东初雪未融。
建州三卫废墟上，还能看到火炮轰塌的寨墙、烧焦的屋顶与未埋的白骨。
刚刚结束的明军“靖虏大捷”将女真人从辽东彻底抹去。
但也正因此，大片辽东边地陷入了暂时的“权力真空”。
就在明军凯旋、辽东百姓庆祝之际，东北角落的另一股势力，开始蠢蠢欲动。
远在鸭绿江以东的朝鲜王宫中，一位中年男子正站在王座后，负手而立，凝望着北境的边图，目光炽热。
此人，正是朝鲜国王李瑈，史称“世祖”。
他五官端正、体格高大，额头有一颗醒目的朱砂痣，眼神却冷得像北海结冰的湖面。
近二十年来，他在朝鲜的权力之路充满血腥与铁腕：
自发动“癸酉靖难”，逼迫端宗让位、杀侄灭臣，一步步坐稳王座。
他不是生来为王，却以一身权术坐上王座，成为朝鲜历史上最具争议却又最有能力的君主之一。
如今，这位朝鲜王的目光，投向了辽东。
“辽东空了。”
李瑈喃喃，语气中透着隐隐的野心：“女真既亡，大明兵回，是不是，天意到了我朝鲜？”
早在大明出兵剿灭建州女真之初，李瑈就命边将加紧探查明军动向。
他从密探口中得知，大明此次行动虽快准狠，但撤军之后并未设重兵驻守，只留边关守将维稳。
辽东广大无人之地，只余一批安置不稳的边民和灰头土脸的流民，权力的空隙巨大。
这对李瑈而言，是千载难逢的机会。
在他心中，朝鲜不仅仅是半岛之国。
他曾反复研读《三韩古记》《檀君世谱》等典籍，深信“古朝鲜”疆域远远不止今地，而是跨越图们江、鸭绿江，一直延伸至辽河以西。
也就是如今的大明辽东！
“辽东本是我祖宗之地。”
李瑈在一次朝会中这样说：“今女真已灭，我等若不图之，反成贻笑后人。”
这话传出后，朝鲜士林群起附和，纷纷上书力劝北进。
有儒臣言：“我朝北土自檀君始，延绵三千年，辽东一隅，旧属高句丽、渤海，今大明毁女真而不守，正是天命回归。”
也有人言辞更激：“倘我朝不趁机收复旧土，任中原再兴女真，百年后必成我朝祸患。”
朝鲜没有贸然用兵，而是玩起了舆论战。
朝鲜王城汉城。
近段时间，原本一片平静的街头巷尾，逐渐掀起一些风言风语。
城南酒肆，一名锦衣卫密探化妆成商贩，靠在酒桌旁一角静静喝酒。
他没说话，但耳朵一直在听。
靠近窗边几案处，几位身穿朝鲜官袍、举止傲慢的年轻官员正在谈笑。
一个喝得脸红脖子粗的朝鲜判书拍桌大笑：“女真人也太蠢了！若他们当初愿意请咱们大朝鲜出兵帮忙，哪里还轮得到大明耀武扬威？”
另一个戴黑纱冠的儒生冷笑：“哼，他们根本不知道我大朝鲜的威名！大唐帝国当年那么强，还不是被我们高句丽打得满地找牙？连李世民都被咱们一箭射瞎了一只眼！”
“对！咱们的弓箭，那才是天下无敌！”
另一人也跟着起哄：“如今大明自以为剿了几千个山里人就高枕无忧？哼，要不是朝鲜君主仁义克己，如今辽东早已是我们朝鲜的版图！”
“辽东，本来就是我们大朝鲜的啊！”
众人哗然附和，酒意翻涌。
“哈哈，你们知道吗，三千年前，三千年前，古朝鲜的版图一直从朝鲜半岛延伸到了帖木儿帝国，后来那段辉煌的历史被明太祖朱元璋给删除了。”
“汉字也是我们发明的！不然为什么朝鲜每个角落都有汉字？！”
“对对，大明能有今天，全靠我们教他们礼仪，教他们文字，他们竟还不知感恩图报！”
“我说啊！”那位儒生举杯：“如果朝鲜和大明开战，我们就把驻朝鲜的明军扣押起来当人质！！”
“哈哈哈，说得好！”
一片哄笑。
但这话却清清楚楚、原原本本地，被锦衣卫探子牢牢记在心头。
当晚，他换下伪装，从密道潜出汉城，连夜渡江北归。
消息传回京师，只用了六天。
当密报摆在首辅徐谦案头时，他脸色铁青，久久无言。
兵部尚书于谦大怒拍案：“荒唐至极！这等小国，也敢妄称三千年前的辽东为其旧地？”
“还妄言唐皇被射瞎……竟敢编造史实，颠倒黑白！”
礼部尚书李贤咬牙切齿，差点被气笑了。
都说夜郎自大，可这朝鲜国，比夜郎国还要自大！
“驻朝将士为助其王守边，竟成了‘人质’？这要是忍了，世人岂不都看我大明是纸老虎？”
五军都督府的官员被整无语了。
当初可是朝鲜王室主动要求大明驻军的。
虽然只有一个千户所，也足以威慑朝鲜半岛。
现在，那帮棒子居然倒反天罡！
朝鲜国内的舆论，对于天朝上国的大明来说，无异于大不敬。
朝鲜酒肆放肆之言传到大明官场，在一次朝会上被提及。
左都御史愤愤道：“朝鲜小邦，胆敢放言要拘我明军将士为人质，颠倒黑白、辱我先祖，扬言图我辽东，简直逆天悖理，陛下若不立刻问罪，何以服四夷、镇天下！”
不少大臣也气得面红耳赤：
“臣等视此言如刀，视此语如箭！请陛下即刻削朝鲜王爵，罢其贡使，遣兵问罪！以儆四海！”
“陛下！朝鲜此番已不止是藐视我朝，简直是妄图造反！臣请点兵十万，直捣汉城，削其国、斩其王、灭其言！”
一时间，殿中呼声如雷：“请陛下讨伐朝鲜！”
“出兵问罪！”
“以正王道！”
自当年宣德南征，大明拿下了中南六省，好处多多，不仅解决了粮食短缺问题，还开辟了数条海路，至今受益。
如今大明有十二年没有对外扩张了。
群臣早已饥渴难耐。
此时，一名来自朝鲜的正使正在偏殿等候宣召。
听闻大明殿内群臣震怒之声，已吓得脸如死灰，手指止不住发抖。
他踉跄跪坐在地，喃喃自语：“这种话私下吹牛也就算了，怎么还传到大明了？”
他原以为，那些“唐皇被射瞎”、“三千年前朝鲜统辽”、“大明是朝鲜奴才”之类的狂言，只是朝鲜国内文人意淫之想，哪知竟有大明探子在身边听得一清二楚！
朝鲜正使低头咬牙，脸色煞白：“这些读书人……害死我了！”
御前太监传令，将朝鲜正使召入大殿。
他几乎是被人搀扶着进殿的，一路上双腿打颤，连靴底都湿透了。
站在金殿正中，他不敢抬头看大明皇帝，低伏如草芥，颤声跪下。
年轻的皇帝也被气到了，指着朝鲜正使道：“朕问你，你朝文官妄谈辽东旧土，蔑我大明祖宗，欲拘我军为人质，是否属实？”
朝鲜正使几欲晕厥，连忙叩首如捣蒜：“回陛下，绝无此意！绝无国命！皆是国内酒徒胡言、妄人私语，实非下邦朝廷本心！臣等闻之亦震怒，王上已责令清查，逐一治罪，求陛下明察，赦罪我朝！”
成化帝语气不怒自威：“若非朕之探子听得分明，你等还要装作无知？若是朝鲜真敢拘我军、犯我边，今殿中百官已誓师请战，欲斩你王头祭我军旗。”
朝鲜正使吓得几乎趴在地上，磕得额头见血：“陛下恕罪，陛下恕罪，我朝无此意！王上必亲奉罪表，绝不敢再越雷池半步！”
徐谦这时起身拱手：“陛下，此事虽非朝鲜王室之命，然言出其境，已辱我国威，臣请削其封号三年，停贡五年，遣使责问，再敢妄言者，当与建州同日而论。”
众臣齐呼：“臣附议！”
朱见深冷冷一挥袖：“就依首辅之意，念其悔意深切，姑宥其罪，三年内削其贡例，不得遣使，若再妄言者，视为国叛！”
朝鲜使者浑身瘫软，被两名内侍架出奉天殿，魂飞魄散。
这一次，他终于明白，大明，不是他们酒后的谈资，而是能灭人九族的天威！