通风管道内，一片死寂。
只有柳白自己那被战术面罩过滤后、显得有些沉重的呼吸声。
空气中，那股甜腥的腐败气息，比外界浓郁了十倍不止，几乎要凝成实质，顺着作战服的缝隙往里钻。
管道的内壁，不再是冰冷的金属，而是被一层滑腻、温热的生物粘液所覆盖，踩上去软绵绵的，偶尔还会轻微地搏动一下，仿佛正走在一头巨兽的食道里。
柳白的身形，如同一道融入了黑暗的幽影，悄无声息地向前潜行。
他的每一步，都落得极轻，避开了那些从管壁上垂落下来、如同钟乳石般的粘液。
战术面罩的微光夜视功能，将眼前的一切，都染上了一层诡异的绿色。
他就像一个进入了异形巢穴的孤独猎人，每一步，都走在生死的边缘。
“玥儿，能听到吗？”柳白通过单兵通讯器，用最低的频率进行联络。
“能听到。信号很微弱，但很清晰。”凌玥的声音从耳机里传来，带着一丝紧张，“你那边怎么样？”
“暂时安全。我已经进入了主通风管道，正在向中层区域移动。”柳白一边说，一边停下了脚步。
在他的前方，出现了一个巨大的垂直管道，如同一口深不见底的竖井，连接着整座塔的上下层。井壁之上，布满了蛛网般错综复杂的分支管道，通向未知的区域。
而在竖井的下方，传来了一阵阵……有节奏的、如同某种巨型昆虫爬行时发出的“沙沙”声。
柳白关闭了身上所有的光源，将身体紧紧地贴在井壁的阴影中，缓缓地探出头，向下望去。
借助面罩的红外热成像功能，他看到了令他心头一凛的景象。
只见下方的管道网络中，一些体型如同水牛般大小、外形酷似蚂蚁与甲虫结合体的……怪物，正在井然有序地爬行着。
它们背负着巨大的、由血肉和菌毯混合而成的“包裹”，将其运送到一个个如同蜂巢般的房间里。
【工蜂……】
柳白立刻将这些怪物，与他在巴赫那里得到的情报对应了起来。
这些，就是“蜂巢”组织里，负责后勤与建造的最低级单位。
它们似乎没有视觉，完全依靠某种特殊的生物波进行交流和定位。
柳白耐心地等待着，直到一波“工蜂”爬过，他才如同壁虎般，悄无声息地顺着井壁，滑向了其中一个位于中层的、看起来毫不起眼的分支管道。
根据他的分析，这类基地，中央控制室通常会设在结构最稳固、也最核心的中层区域。
穿过狭窄的分支管道，前方的景象，豁然开朗。
他来到了一个巨大的、由通风管道格栅覆盖的平台之上。
透过脚下金属格栅的缝隙，他终于……窥见了这座巢穴的真面目。
下方，是一个庞大得如同广场般的中央大厅。
这里已经看不到任何旧文明中继站的影子了。
墙壁、地面、天花板，都覆盖着那种暗红色的、如同活体内脏般蠕动的血肉组织。无数根粗大的、血管般的管道，连接着大厅的各个区域，不时还能看到有粘稠的液体在其中流动。
整个大厅，就像一颗……巨大的、搏动的心脏。
而在大厅的中央，一队队外形更加狰狞、身披骨质外甲、前肢是两柄锋利骨刃的怪物，正迈着整齐划一的步伐，在固定的路线上来回巡逻。
它们的动作，充满了机械般的精准与冷酷，身上散发出的能量波动，赫然达到了学徒级巅峰！
【兵蜂……】
柳白的心，微微一沉。
这些，就是“蜂巢”的常规战斗单位。
光是这个大厅里，数量就超过了五十只！
这还仅仅是冰山一角。
就在柳白准备记录下这些“兵蜂”的巡逻路线时，他眼角的余光，突然被大厅侧面的一个区域，吸引了过去。
那是一个……更加巨大的培养室。
整个房间，被透明的晶体墙壁隔开，里面，整齐地排列着数十个巨大的、圆柱形的玻璃皿。
培养皿中，注满了墨绿色的营养液。
而在那浑浊的液体里，浸泡着一个个……曾经是人类的……实验体。
他们的身体，都处于不同阶段的、恐怖的改造之中。
有的，后背被强行植入了昆虫的翅膀，正在痛苦地抽搐。
有的，手臂被切断，接上了一对巨大的、不属于任何已知生物的狰狞利爪。
还有一个，他的头颅被打开，一个闪烁着微光的金属造物，正在与他的大脑，进行着某种邪恶的融合……
他们都还活着。
柳白的战术面罩，清晰地捕捉到了他们那因极致痛苦而扭曲的面容，以及那从灵魂深处发出的……无声的悲鸣。
饶是柳白心志坚定，看到这如同地狱般的景象，一股冰冷的怒火，也从心底，不可遏制地……燃烧了起来！
这群疯子！
他们根本不是在搞研究，他们是在……亵渎生命！
就在柳白心神震动的一瞬间，下方巡逻的一队“兵蜂”，最前方的那一只，突然停下了脚步。
它那没有瞳孔的、如同黑色晶石般的复眼，猛地抬起，精准地……望向了柳白藏身的、黑暗的格栅平台！
【被发现了？！】
柳白心中警铃大作，瞬间屏住了呼吸，将自己的身体，更深地藏入了管道的阴影之中。
那只“兵蜂”歪了歪头，似乎在倾听着什么。
时间，在这一刻，仿佛被无限拉长。
驾驶舱内，凌玥看着同步传回的画面，一颗心，瞬间提到了嗓子眼，她下意识地握紧了操控杆，连呼吸都忘了。
一秒。
两秒。
三秒。
那只“兵蜂”似乎没有发现什么异常，最终还是转过了头，继续它那机械般的巡逻。
柳白缓缓地吐出了一口浊气，后背已是一片冰凉。
好敏锐的感知！
他知道，自己不能再待下去了。
他迅速地将整个大厅的结构和“兵蜂”的巡逻路线记在心里，然后开始沿着格栅平台的边缘，向着他判断出的、中央控制室最可能在的方位，悄无声息地移动过去。
他必须……拿到这里的核心资料！
然后……将这个肮脏的地狱，彻底从烬域抹去！
他很快便找到了目标——一个被数队“兵蜂”重点守护的、拥有着厚重合金大门的房间。
柳白没有硬闯。
他发现了一条从格栅平台下方，直接通往那个房间内部的、用于线路检修的狭窄通道。
他如同最耐心的猎手，等待着巡逻的间隙。
终于，机会来了！
他的身影，从平台上一闪而下，如同一片落叶，悄无声息地钻进了那个狭窄的通道中。
通道的尽头，是一个小小的排风口。
柳白用谐振切割匕首，无声地切开螺丝，推开挡板。
一个充满了各种精密仪器、闪烁着无数数据光幕的……中央控制室，出现在了他的眼前。
而在控制室的正中央，一个独立的终端机，正亮着幽幽的蓝光。
那里，储存着这个地狱……所有的罪恶。
柳白深吸一口气，刚准备潜入。
突然，整个控制室内的所有光幕，瞬间……变成了刺眼的……血红色！
刺耳的警报声，响彻了整个基地！
“侦测到未知信息体入侵……启动一级封锁协议……”
一个冰冷的、不带任何感情的电子合成音，在基地内回荡。
“清除……开始。”