前日卫夫子的课她旷了，说好写给男人看的东西她拖到今夜才写完。
见书瑶送完燕窝汤便要走。
阮凝玉轻轻喊住了她，将那几张薄纸递了过去。
“帮我转交给表哥，还有跟表哥说，我便不过去了。”
书瑶接过，说好。
她是知道长孙要检查表姑娘功课的事的。
她也知道，表姑娘若是不去，长孙的病情大抵又会发作，可她不能说，也不会说。
她知道大公子是期待着表姑娘今夜去寻他的。
大公子定是期待了好久……
也不知表姑娘此番不过去，大公子又会怎么想。
不过，情况应该不会好的。
书瑶叹了口气。
至于她入的那些梦境，更不知如何开口。
一位辅佐皇帝的权臣爱上了自己的皇后表妹，并为之深切，连戏本子都不敢这么写。
她每次坠入梦境都云里雾里的，又清晰又模糊，她虽然梦到了谢凌的夫人，可那女子的面容她每次都看不清。就算是听到了声音，可梦醒之后便又记不起音色了，只记得说话的内容。
书瑶想，大抵这是天机，不能窥探得太多。
她后面断断续续入梦，便发现那位首辅大人的身体每况愈下，一日不如一日。
男人在外头风光无限，着官袍，腰金拖紫，那张沉沉的脸犹如冷面罗萨，能止婴儿哭啼，能令朝廷百官整肃，他身形伟岸，眼尾已有细纹，在外面僚属看见他都要放轻脚步，低声细语，对他极是敬畏。
可这样厉害的一个人。
回到了谢府后，才会褪去所有的伪装。
大公子早已在多年前得了病，药当成饭吃，书瑶时常看见大公子咳嗽完吐血，在一方雪帕上留下刺目的红。
她亲眼见着每日穿着官袍上朝的男人日渐消瘦。
就连娶过门的妻子还是自己心上人赐婚的。
书瑶真的不敢去想象那时男人的心情，该是多么的刻骨铭心。
在梦里书瑶侍候了男人大半辈子。她每日看着男人出入内阁听着百官依次奏事，处理着处理不完的公务，用朱笔批注折子，与皇帝单独密谈，又为皇子皇孙讲解经史，即便是回了谢府，也要与幕僚商议，查漏补缺，没有一日闲下来过。
若是用一词形容大公子，那便是孤寂。
即使身居高位又如何，啸咤风云又如何，身边连个能近身贴心的人都没有。
他深夜忙完后，书瑶进来要熄灯时，便见男人的身影如枯树般坐于案前。
现在想来。
多半是为了表姑娘……
书瑶更不敢去细想，每逢年过节皇宫开宴，皇帝因挂念着大公子这位股肱之臣，便派了太监前往谢府赐珍馐。
大公子恭迎圣旨受皇帝皇后的赐食，朝着皇宫方位谢着恩的时候，男人心里又在想着什么。
每次皇帝赐到府邸的吃食，书瑶从来没见过男人碰过筷子。
在书瑶的梦境里，表姑娘的那海棠院同其他大姑娘二姑娘一样，即使出嫁了，也留着。但不一样的是海棠院每日有一婆子专门打扫，公子不允许除了扫洒婆子以外的人进去。
书瑶只见过公子几次进去过。
第一回，是表姑娘出嫁当日。
大公子护送着凤冠霞帔的表姑娘嫁到东宫，吃完酒席回来后，与亲事的喜庆不同的是他身上的冷清。
衣袍的颜色是沉稳的红色，人却是冷的。
大公子从东宫回来后，便去了海棠院的庭院里坐着。
第二回，是皇后娘娘给大公子赐婚。
是个秋天，懿旨刚下，大公子在海棠院喝了好多酒。
第三回，是海棠院有棵梅树被雨刮倒了。
明明遣了园夫去扶正救树，可是从官署回来的男人还是不放心，到了府邸连官袍都没换成，便面带忧色去看了那棵梅树。
有时大公子与上司同僚应酬，要喝好多的酒，时常喝到亥时才回来。当时大公子身居要职，家族身上的担子也很重，书瑶有时也不知道男人是怎么能撑过去那段时光的。
那时候大公子实在撑不过去，才会去海棠院坐坐。
书瑶怀着复杂的心情，这才从海棠院出去。
这一路上，她都心思异常沉重，像压了块石头在巨石。
大公子叫她将燕窝汤送去海棠院，也是让她将表姑娘给“请”过来的意思。
可是，表姑娘说不过去了。
书瑶忽然不敢回去复命面对大公子。
她在路上走得越来越慢。
最后，她还是迈着沉重的步伐进了男人的屋子。
男人的书案上亮着一盏灯烛。
他的身影隐匿在夜色里，像座山峦。
男人的桌上摆放了一盘命丫鬟做的桃花酥，那是表姑娘喜欢吃的糕点。
谢凌不知等了多久。
许是感受到了满屋气氛的悄寂。
书瑶望着他落在地上的一抹影子，不敢抬头。
“大公子，表姑娘说……她不过来了，叫奴婢将它带给公子。”
半晌都没人回话。
书瑶将那几张薄薄的纸放在了桌案上，便离开了，也将门掩上。
这个过程，从始至终，她都不敢去看谢凌的脸色。
有恍惚的一瞬间。
大公子的身影与梦境中那位中年首辅的影子重合了起来。
但唯一不变的是韬光养晦、静水流深。
前世的谢大人掩饰得太好，太完美。
就连他死去，世人都没有发现过他对那位皇后表妹的一丝情意。
书瑶不敢去想，这十年来的每一日，每一个秋冬春夏，男人都是怎么过来的。
……
喝完燕窝汤，阮凝玉便躺在了架子床上，很快入睡。
翌日来文广堂，七皇子便送了样东西过来。
阮凝玉见那托盘上盖着红布，于是问：“这是什么？”
冯公公当即掀开。
只见露出了一只三足芙蓉石熏炉，相当贵重，晶莹剔透，发出细腻华贵的光泽，靠人的两只掌便可轻易托起。
慕容深道：“这是父皇的御赐宝物之一，想着阮姐姐可能会喜欢，便将它拿来送给阮姐姐。”
阮凝玉拿起来打量了一下。
她认得出来，这是好东西。
看了几眼便放下了。
“我不能收。”
“你在皇宫里需要生存，拥有的东西不比别人多，陛下赏你的，你便自己留着。”
她知道慕容深如今拥有的尚还不够支持他立足，又如何能收他的东西。
她话一落，便见原本适才还笑盈盈的少年，转眼眸子便乌沉下去，唇也抿成一条紧绷的直线。