“公子，你要去哪？”
眼见男人穿着单薄中衣就这么走进了寒夜，还是刚刚醒酒没多久，书瑶变了脸色，忙拿起衣架上的披风，便碎步跟上，将其披在了大公子的肩上。
谢凌脚步却没停下。
走廊外的竹林在夜风里沙沙作响，格外孤寂。
谢凌上了九曲桥，木栏上融化的雪水沾湿了裤脚，却比不上他胸腔里翻涌的冰凉。
竹林苑石桌上的酒壶早就被负雪他们收拾走了。
石桌竹榻空空荡荡，只留半块凝结的酒渍，在月光下泛着冷白。
谢凌双手死死按住桌面，试图寻找昨夜留下的蛛丝马迹。
什么都没发现。
谢凌来到竹榻边，环顾四周，一切都恢复了原状，所目变得冰冰凉凉，什么都没留下。
就连那让他安神定魄的软香，也烟消云散了。
他伸手，也只能攥住空中凋零的竹叶。
月光穿过竹叶的缝隙，在他脸上织出破碎的银网。
谢凌面色发青，只觉得心好像破了个大洞，直往里面灌进冷风，逼得他踉跄后退。
又是梦。
是了，她今夜又怎么会突然出现竹林苑中，还在他怀中乖乖地不挣脱，让他随意索取。
只是一场虚幻的美梦，不过是这次体感更真实些罢了，还叫他信以为真了，不可笑么？
厚重的披风也抵挡不住冷风灌入的刺骨寒意，四周寂静，谢凌只听见自己急促的喘息在竹林间回荡。
难不成他要亲自去问表姑娘，问她究竟有没有来过他的梦境里，与他共度巫山云雨么？
他自嘲，自欺欺人的戏码他至少演了千百遍，他究竟在奢望什么？
谢凌冷眼看了眼空荡荡的竹亭。
转身便走，没有留念。
片刻后，那冰冷一片、由湘妃竹细密编织而成的竹榻面前，却多出了一道墨色身影。
谢凌伸出了手，大掌在竹榻上前一阵抚摸，专注之程度，仿佛在寻找着什么丢失的贵重物件。
黑得不见五指的夜色里，谢凌的手忽然停了下来。
他将手举在了眼前。
借着亭子里的灯笼，只见两根手指捏起了一根细的几乎看不见的发丝，这根头发偏细，极长，很显然，不是他喝酒躺在上面所留下来的。
谢凌眸色沉沉，幽暗不明。
书瑶在后面跟了上来。
她捧着大公子的鞋，她不明白究竟是发生了什么事，竟让大公子赤脚来到竹林苑，地上的碎石子多扎脚啊！
书瑶捧着麒麟纹墨靴过来时，便见大公子站在亭中，他的身影好像被定住了，影子投在地上。
走近了看，便发现男人的双脚已被碎石子硌得破皮，有些地方还流出了血。
可大公子却浑然不知。
……
阮凝玉回海棠院，便洗了个澡。
两个丫鬟便发现，小姐这次沐浴的时间有些长。
而且小姐今夜回来的时候，发髻也不似刚出门的时候那般齐整了。
阮凝玉洗完出来后，她的心脏依然噗通乱跳，她坐下来很久，才勉强变回正常。
“今夜我出门的事情，任何人都不准透露。”
因为她本是过去寻机会放纸条，所以就连春绿抱玉，她都没告诉她们今夜她去寻谢凌。
两丫鬟见她面色很差，便知道这定是件很严肃的事情，点头应下，她们皆忠心耿耿，自然不会说出去。
阮凝玉这才稍微放心许多。
她临走前，还刻意将自己身上和竹亭周边都检查了一遍，没掉什么东西。
腰带在，簪子在，就连她口袋里的纸条也在，灯笼也拿走了。
阮凝玉回到海棠院又检查了一遍，都在。
她捂着狂跳的心口，应该万无一失了吧……
而且她确定，她来回经过竹林苑的那条必经之路上，幸好老天缘故，一路她都没遇见什么人，加上天色黑，谢府下人根本不知道她有出过院子过。
至于她胸前的那些吻痕，好在冬天的衣裳厚重，遮得严严实实的，所以并不是问题。
难不成谢凌会扒了她的衣物查看么？不可能的事。
临睡前，阮凝玉望进铜镜，便见唇似春风揉皱的芍药花瓣。
她下意识地用指尖蹭了蹭唇角，忽然惊觉这片柔软的肌肤正泛着异样的热意。
不知是不是心理作用，阮凝玉总觉得跟谢凌接吻过的嘴唇出奇的痒，就像有蚂蚁在上面轻轻咬着一样，像电流经过，细细密密的发麻。
阮凝玉今夜用盐水漱口好几遍了。
阮凝玉揉着自己的唇瓣，暗自气恼，她还得自己主动去吻着谢玄机才能得以脱身！
天知道，她当时是把毕生吻技都使出来了，她前世身为人妻，结婚前与沈景钰不懂事，常常在林下亲吻，当时只是出于好奇，成婚以后，便变成了成人该有的欲望。
故此对于这些，她早已驾轻就熟。
今夜她只觉得舌头都发麻了，才勉强分散了他的注意力。
阮凝玉躺在床榻上，想了许多，这才睡着。
翌日，阮凝玉行动便受束缚了许多，经过昨夜，她根本无颜再面对谢凌。
而且，也不知道谢凌究竟会不会怀疑她？
虽然她收尾得很好。
可……谁知道男人昨夜究竟醉了几分？
阮凝玉捏紧了帕子。
原本跟三表姐约好了去听戏的，谢府新搭了一戏台子，请了一班戏团进来。
但阮凝玉只好失约了。
她打算这几日闭门不出。
谁知她不出门，别人却来找她了。
正午的时候，春绿便来通报，说是书瑶姑娘过来了。
阮凝玉指甲都嵌进了肉里，生疼。
书瑶过来干什么？
眼见她的脸色发白，春绿观察敏锐，“小姐，怎么了？”
“小姐还见书瑶吗？”
不见的话，她便去找个借口，让书瑶回庭兰居。
“见。”阮凝玉垂眸思量。
不见的话，才是显得反常，才会引起谢凌的怀疑。
当然要见。
很快，着青缎子背心的书瑶踏进了里屋。
“给表姑娘请安。”书瑶脊背弯成柔和的弧度。
阮凝玉不动声色。
书瑶抬头，便见坐在椅上的表姑娘气色极好，梨涡轻陷，淡笑不语。
阮凝玉无声掐紧帕子。
书瑶看了她半晌，便舒眉一笑。
“大公子知道表姑娘爱侍弄花草，便让奴婢过来送姑娘几盆当季的花。”
阮凝玉回过神。
竟是来送几盆花的？是她多虑了？谢凌根本没发现什么异样？是她太过紧绷了？
阮凝玉依然坐着不动。
旋即，书瑶便招呼几个小丫鬟搬着几盆花进来。
书瑶扫视了屋内一圈。
最后看向窗前，指了沈世子送的那盆琼胭花。
“放那边。”
转眼，那盆琼胭花旁边瞬间多了几盆花草。
书瑶转头，看向表姑娘笑道：“大公子特意交代，说这几盆花金贵得紧，希望表姑娘好好照料，若是将花养死了，大公子是会找表姑娘计较的。”
意思是说，谢凌将他的花拿来给她养，还让她别把他的花养死了？
阮凝玉笑得有些勉强，“既是表哥相赠，我自会悉心养着。”
书瑶还是不放心，“表姑娘有空的时候，多给它们浇浇水，很好养活的。”
书瑶就是怕大公子下次过来海棠院后，若是看见这些花被养得死气沉沉的，难免会多想，她不想大公子伤心。
“好。”阮凝玉没多想，心思已经飘远了好久。
春绿也回过神，亲自将大公子的奴婢送了出去，路上边道，“劳烦你跑这一趟。”
她们走后。
阮凝玉走到窗前，抬手，抚弄着上面的花叶。
稍微用力，便按出了道折痕。
谢凌究竟想干什么？
还是他只是正常送几盆花，是她紧张了？
待春绿将书瑶送出门，回来的时候，便见小姐手里已经折断了一花叶。
“小姐！”春绿一声惊呼，三步并作两步，过来轻轻掰住小姐的手腕让她松开手，免得她再摧残这些名贵稀有的花草。
“若是被大公子知道了，回头要遭责罚的！”
“小姐可知这些花多金贵？数九寒天里本就难见花开，大公子偏生从南边儿搜罗来这几盆，在暖室里养着便能花开，府里嫡出的姑娘都没有这等殊荣，大公子却独独将花给了小姐。”
阮凝玉这才不辣手摧花。
春绿见几盆花还安然无恙，舒了口气，但又想到了一个问题。
“小姐，这些花……就一直搁在这儿么？”
阮凝玉黑脸：“丢出去。”
她现在因为昨夜的事正烦心呢，这几盆破花还开得这样艳，倒像是成心戳她心窝子。
春绿立马阻止，“使不得呀小姐！这几日夜里霜重，搁到外头怕要冻坏了根须！您瞧这花苞儿还没全绽开呢，大公子…大公子若是知道了，怕是……”
大公子送的花，小姐只能仔细养着，当宝贝供着。
阮凝玉堵心地坐到梳妆台前，过了一会，便气得丢了手中的珊瑚福寿梳。
他既舍得送花来，怎的舍不得花受冻？她偏要叫它们吹一夜北风！
最后，阮凝玉还是没敢这么做。
谢凌最好，只是给她送几盆花，没什么别的心思。
她仔细想了想，若谢凌醒来还记得什么，他少不了会当面跟她质问，她得提前做好准备，想好对策。
虽然一日无事发生，只是屋里多了几盆比她还娇贵的花。
但阮凝玉还是不放心，一天下来，总觉得有把斧头悬在自己的脑袋上，仿佛随时都会降落。
这种感觉其实很不好受，像是做贼心虚似的，可是做错的人明明不是她，她为何要跟个犯人似的？
闲来无事，干坐着只会让人更烦躁。
于是阮凝玉让春绿去打听谢凌今日一天的行踪。
辰时，在皇宫上早朝。
中午转道回来看望了下老太太，便回户部官属，在值房处理文牍卷宗。
宣州出现雪灾，损失严重，灾民甚至在雪地里啃树皮，昨日驿站送来漕运衙门克扣赈灾粮的密报，谢凌一天里都在与官员筹谋着漕粮改道的事情，在最短时间书写赈灾方案，忙得焦头烂额。
待诸事稍定，谢凌入夜携着拟好的赈灾条陈踏入御书房，又向陛下举荐了个可靠的官员前去宣州赈灾，今日的庶务才告一段落。
而后一身疲惫地回了谢府，早早歇下。
阮凝玉听完这些，心稍定。
目前看来，没什么反常。
阮凝玉今夜用梅花花瓣沐浴时，便又看见了锁骨上的吻痕，深深浅浅的，阮凝玉看完合上了眼。
虽然吻痕过了七日以后便能消除。
但是——只要吻痕还留在肌肤上一日，她便不安。
……
谢凌戌时一刻的时候才回到的庭兰居，谢府的人都用过晚膳了。
见男人进屋，书瑶上前接过了他递过来的乌纱帽。
“公子的几盆花，奴婢已经送到表姑娘那里了。”
谢凌才想起来那几盆花。
他坐了下来，喝了一口凉茶，“她可喜欢？”
“表姑娘说感谢公子……”
谢凌垂眼，她是什么样的性格，他还是清楚的，她大抵会嫌养花麻烦，他送去几盆花，结局大抵是凄凄惨惨地被她给养死了。
书瑶看了眼大公子，心里传来一声叹息，难掩复杂。
前世表姑娘出阁前，曾爱在海棠院侍弄些花花草草，最后都快要被养死了，把好好的花苗折腾得蔫头耷脑，叶边儿黄得像浸透了苦胆水。
最后大公子重新帮她养活了起来。
慢慢的，大公子便揽下了这个活，也成了习惯，不辞辛苦，毫无怨言，不声不吭，默默无闻地松土，浇花，驱虫。尤其是海棠院那株梅树，花竟开得比往年都盛。
谢凌给自己添茶，“她喜欢便好。”
冷茶过喉。
“让你查的事情，可去查了？”
书瑶低头，“在查了，明日应该便会有消息。”
“嗯。”
谢凌颔首，不轻不重。
一想到昨夜，水月镜花，一枕黄粱的吻，荡魂摄魄，销骨销魂。
若是真的……
谢凌忽然觉得喉咙干得厉害。
他攥紧了水釉茶盏，“再安排你办一件事。”
“公子请吩咐。”
谢凌摇晃了茶盏里轻轻荡漾的冷茶，五官轮廓深邃，下颌线条坚毅。
“你明日去药室走一遭，仔细盘查这两日，表姑娘房里的丫鬟可曾来取过淡化疤痕的药膏。这几日都需仔细留意。”
琉璃灯罩下的烛火，将他眼底的冷意映得愈发清晰。
“若有动静，即刻来报。”