阮凝玉见到他指节微青，更加用力地攥紧了香囊。
谢凌另一只拢在袖中的手也无声地收紧。
阮凝玉没想到从他书房里拿出来的香囊，会在此刻掉落在两人的眼前。
只觉得气氛变得沉闷和微妙。
阮凝玉忽然不敢抬头看他。
烛火微弱，书房光线很暗，夜色将谢凌的身影裹得半明半昧。阮凝玉几乎看不清楚他脸上的表情。
他脸上的轮廓隐在烛火照不到的地方，眉峰的弧度、唇角的起落，全被夜的浓墨晕染得模糊不清。
沉默像雾一样扩散。
阮凝玉想，原来他在那个时候，便喜欢上她了，甚至比她想象中的还要早。
更没料到，谢凌会偷偷藏了沈景钰的香囊。
那本该是沈景钰的香囊。
而他藏了，却被她撞见，大约是比什么都难堪的。阮凝玉不敢想象此刻他有多么的尴尬，更不敢细想。
只觉得，此情此景比任何斥责都更让他无地自容。
阮凝玉望着那抹影子，指尖不自觉地蜷紧了袖角。
自己无异于是打碎了他仅存的体面。
沉默变作成了他唯一的回应，谢凌像是座石像，只剩一室寂静。
阮凝玉脸上有几分尴尬，恨不得逃离这里。
两人再度陷入了沉默。
许久后，谢凌将香囊放在了榻沿，缓缓开口，带着一丝不易察觉的干涩：“这是你的东西吧。”
“物归原主。你且好生收着，往后……莫要再弄丢了。”
随后，他垂着眼，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影。
否则指不定又会落入像他这般别有用心之人手中。
何等卑鄙，又何等无耻。
竟暗中藏起自己学生的东西。
他见不得光的念想，全都暴露在了天光底下。
他愧对沈景钰的敬重，也无颜见阮凝玉，更不配当位德高望重的老师。
他算什么先生？
他这副德行，怕是连书院门房都进不去。
阮凝玉怔住，就在她思考着要怎样回他的话时，便见他已默默转过了身，她依然没看清他说话时是带着怎样的面色。
他没脸看她。
“我走了，那间房间你先用着，我去别处凑合一晚，今夜你好好休息。”
阮凝玉坐了起来，便见那道身影早已走出了书房，留下院子里清清冷冷的月色。
阮凝玉回到那间屋子里，缓缓躺下，将被子拉至肩头盖好。
屋外谢凌与一位嬷嬷的对话声断断续续地飘进来，时轻时重。
谢凌的声音里带着难得的温和，与那位被称作崔嬷嬷的人说着家常。
她静静听着。
原来崔嬷嬷是打他襁褓里就守着他的，谢凌母亲走得早，连张能让他记挂的画像都没留下。父亲一年到头难回府一次，祖父虽在府中，却总是板着一张脸，对他只有严苛的要求，从不会给他半分温情。偌大的宅院里，唯有崔嬷嬷，是自始至终陪伴在他身边的人。
小时候，他被祖父罚关在书房里禁足读书，窗外的日头升了又落，他肚子饿得咕咕叫，是崔嬷嬷悄悄绕到窗下，从缝隙里塞给他几块用油纸包好的糕点，那带着芝麻香的甜味，成了他灰暗童年里为数不多的光亮。
后来，崔嬷嬷渐渐老了，腿脚也不如从前灵便。谢凌便特意在这宅院里给她安排了住处，还叮嘱下人悉心照料，让她能安安稳稳地颐养天年。
他与嬷嬷的感情早就远超寻常的主仆情谊。
自他记事起，母亲的模样便只是模糊的影子，父亲常年在外，偌大的宅院里竟找不出第二个能让他敞开心扉的亲人。
阮凝玉盯着天花板。
她才发现，自己一直都不了解谢玄机。
一夜无话。
院门外的石阶上凝着层露水。
阮凝玉醒来的时候，便听到了外头的扫叶声。
昨夜那丫鬟过来伺候她洗漱，阮凝玉用青盐漱口时，丫鬟告诉她，男人因为有要事，便提前走了，等下会派一辆马车来接她回府。
冰凉的盐粒在舌尖化开，带着点涩味漫进喉咙，阮凝玉抬手按住嘴角漱了漱，水花溅在素白的帕子上，洇出一小片湿痕。
他回去了？
阮凝玉本该是高兴的，自己不必与他同行。
再熬过这两天，谢凌便又要走了，这一年，又是长达几个月。
可莫名的，阮凝玉觉得他不动声色的提前离开，有些突兀，不像是他的作风。
丫鬟捧来一青绫绣芍药襦裙，侍候她穿上。
但她也没过问谢凌的去向。
自己名不正言不顺的，昨夜她跟着谢凌过来这宅院时，廊下站着的仆人哪个不是偷偷抬眼打量，若是她再主动问起谢凌的事，指不定又要被人误会。
她跟谢凌一点干系都没有。
回到谢府后，没惊动到任何人，阮凝玉安然无恙地回了海棠院。
但她忽然想起一事来，便让送她回来的丫鬟给谢凌递了一句话。
阮凝玉让谢凌免了大表姐的罚。
谢凌为了不想让她知道，于是让人对她隐瞒谢宜温被禁足的事，她也是今天回来后，才听府里的人说的。
很快谢凌让丫鬟给她回了消息。
说是允了，解了谢宜温的禁足。
待事情经别人的口传到谢宜温那边时，性质便全变了。
“那表姑娘那日特意寻到大公子跟前告状，想来早已怀恨于心。偏那会儿大公子的心像是被表姑娘勾了去，眼里只容得下她的委屈。小的当时瞧着大姑娘被罚，心里急得跟火烧似的，本想替大姑娘求句情……可大公子铁青着脸色，小的只好一肚子话都堵在喉咙里。”
谢宜温垂着眼皮坐在绣凳上，指尖捏着的针在莲子白色绸缎上悬了片刻，终是没扎下去。
“我知道了。”
她脸上没什么波澜，只睫毛在眼下投出片浅影。
说完，她才将绣绷往竹筐里一放，便起身往内室走。