王爱花的指甲深深陷进女儿手背，却浑然不觉。她望着窗外摇曳的梧桐叶，声音突然变得沙哑而遥远：\"有次他赌输了钱，就拿着皮带打你。你缩在墙角哭得撕心裂肺，皮带抽在你身上的闷响，到现在还在我耳朵里打转。\"她颤抖着扯开衣领，锁骨下方狰狞的疤痕赫然可见，\"我扑过去护着你，他就把滚烫的烟头按在我身上，说我是个只会坏他好事的扫把星。\"
女儿下意识想要抽回手，却被王爱花攥得更紧。\"我把结婚时的金镯子、玉坠子全给了他，只求他别再动你。\"她突然剧烈咳嗽起来，指节抵着嘴唇泛白，\"可这些东西只够他赌半个月。那天晚上他输红了眼，把你从床上拖起来，说要把你卖给赌场抵债......\"
记忆如潮水般涌来，王爱花的瞳孔剧烈收缩。\"我连夜收拾行李，带着你躲进火车站的女厕所。你浑身发抖，小手上全是皮带抽的血痕。\"她掏出手机，翻出一张模糊的旧照片，照片里蜷缩在角落的小女孩脸上还挂着泪痕，\"这是在候车室拍的，你当时说'妈妈别怕，我会保护你'。\"
窗外的暮色渐渐浓稠，王爱花的声音变得飘忽：\"离婚协议签得很顺利，他答应让我带你走，条件是永远不许回来。我甚至提前订好了去南方的机票，幻想着在新城市开个小面馆，你在明亮的教室里读书......\"她突然咬住嘴唇，鲜血顺着嘴角流下，\"可等我们到了机场，他带着三个打手堵住了安检口。\"
\"他们说我违约，说我偷偷藏了家里的存折。\"王爱花猛地扯开袖口，手腕上青紫的勒痕清晰可见，\"他们把我按在地上，当着你的面......你拼命哭喊着扑过来，却被他们一脚踹开。\"她突然失控地抓住女儿肩膀摇晃，\"我看着你被拖走，听着你的哭喊声越来越远，那种感觉比剜心还疼！\"
胡念芝挣脱开她的手，踉跄着后退两步，震惊地说道：“妈，原来你不是故意抛弃我的，而是爸爸赶你走的，妈妈，对不起，是我听信了爸爸的话，这么多年一直都对你恨之入骨，妈妈对不起。”
胡念芝哭的泣不成声，这个时候王爱花的儿子来到了医院，王爱花还没来得及回应女儿的道歉，病房门突然被撞开。十八出头的小伙子背着沾着水泥灰的帆布包，额角还凝着干涸的血痂，喘着粗气冲进来：\"妈！医生说你又咳血了......\"他话音戛然而止，目光落在相拥而泣的两人身上。
胡念芝慌忙抹了把脸，这个眉眼间带着王爱花七分相似的男孩让她呼吸一滞。王爱花伸手去拉儿子，声音带着不易察觉的颤抖：\"小磊，这是你姐姐......念芝。\"
\"姐？\"陈磊攥着安全帽的手指节发白，帆布包\"咚\"地砸在地上。他后退半步，盯着胡念芝胸前晃动的银锁片——那和母亲藏在枕头下的老照片里，小女孩戴的一模一样。消毒水混着血腥味在空气中弥漫，他惊喜地问道：“姐姐，你就是我的姐姐吗？妈妈从小念到大的姐姐吗？妈妈这些年一直都在寻找你，可是都是石沉大海。”
消毒水的气味在病房里凝滞，陈磊盯着胡念芝胸前晃动的银锁片，喉结剧烈滚动。他突然蹲下身，从帆布包最内层掏出个破旧的红绸包，里面裹着半张泛黄的照片——照片上扎羊角辫的小女孩脖颈间，同样挂着那枚刻着\"长命百岁\"的银锁。
\"真的是你！\"陈磊的声音发颤，安全帽\"当啷\"掉在地上。他伸手想去触碰胡念芝，却在半空僵住，粗糙的指节还沾着水泥碎屑，“其实我不是妈妈的孩子，我是个孤儿，我是妈和爸收养的，也许你不知道，当年你爸爸把我妈打了一顿，那个时候妈已经怀孕了，，被你爸打的流产了，以后也不能再生育，后来和我爸爸相遇了，收留我这个孤儿，只是碍于我的身份，跟别人说我是他们生的，姐姐，这些年妈妈没少找你。”
胡念芝感觉耳膜嗡嗡作响，监护仪规律的滴答声突然变得刺耳，她来到了王爱花的面前不可置信地问道：“妈，她说的是真的吗？是不是因为我弟弟才没有的，都是因为我啊！妈，你打我吧！如果不是为了我你早就和爸爸离婚了。妈，你要好好的知道吗？我肚子里已经有宝宝了，天宇她对我挺好的。”
王爱花躺在病床上，输氧管随着她急促的呼吸微微颤动。监护仪尖锐的警报声里，她枯槁的手突然抓住胡念芝的手腕，浑浊的眼睛里翻涌着惊涛骇浪：“芝芝，别听他胡说......”话音未落，剧烈的咳嗽撕裂了空气，指缝间渗出点点血沫。
傅斯寒听到这里赶紧说道：“王爱花，你是我公司的员工，你的底细公司查的一清二楚，你还要骗念芝吗？你和念芝爸爸在一起的时候很幸福，自从念芝爸爸和狐朋狗友沾染了赌博以后，一切都变了。”他伸手从公文包里抽出一叠泛黄的借条，纸张边缘已经磨损得发毛，“这是1999-2009胡明德在地下赌场签下的欠款单，利滚利算下来，足够吞掉你们当时所有的积蓄。”
胡念芝的指甲深深掐进掌心，盯着借条上父亲歪歪扭扭的签名，仿佛那字迹正在灼烧她的视网膜。记忆突然闪回童年，某个深夜她被客厅的争吵声惊醒，透过门缝看见父亲跪在母亲面前，额头抵着地板：“爱花，再给我最后一次机会……”那时她不懂，为何母亲转身时肩膀在不停颤抖。
王爱花的喉结艰难地滚动，输氧管随着急促的呼吸发出嘶鸣：“傅总，求你……别再说了……”她布满老年斑的手摸索着抓住胡念芝的衣角，“芝芝，妈妈后悔没有阻止你爸爸和那些狐朋狗友断绝关系，自从赌博以后，家里的钱都被他拿去赌博了，你上学的钱也被他偷走了。”
胡念芝感觉双腿发软，顺着床头柜滑坐在地。王爱花的话像无数根钢针，狠狠扎进她记忆深处。那些被刻意遗忘的片段突然清晰起来：初中时她交不出校服费，班主任冷嘲热讽，上学的钱是她捡废品、帮文具店叠传单换来的，后来十八岁的时候，正要上高中，她爸却把她卖给了一个五十岁的老头，彩礼给五十万，后来她逃离了那个所谓的家，看着眼前的王爱花，她泣不成声地说道：“妈，我错了。”