三人跟在马栓身后，绕到村子后方，阿吉婆拄着拐杖，身边还跟着四五个神色拘谨的村民，一同往这边来。
眼前是片不大的菜园，中央卧着口老水池，很大，青石板砌的池壁爬着青苔，看着足有十米深。
只是此刻池底裸露着大片干裂的泥块，水面仅没过池底两三米，映着毒辣的日头，泛着沉闷的光。
园里的青菜、番茄全挤在池边，叶子蔫蔫地垂着，全靠池边的潮气勉强撑着。
叶西清走到池边，俯身往下扫了眼，声音里带着点审视：
“这池子看着可真不小，青石板砌得还挺规整。”
叶西清俯身用手指碰了碰池边的青苔，抬眼看向阿吉婆，语气带着几分随意，
“我查过记录，每次给村里送水，都是按能把这池子彻底灌满的量来算的，按理说不该差这么多水才对。村长，您记性好，村里现在连娃娃带老人，总共是多少口人来着？”
“算上刚满周岁的那两个娃，一共一百二十口人。”阿吉婆想了想后说。
“这就怪了。”叶西清直起身，双手背在身后，在阿吉婆周围打圈。
“送来的水和物资都是按季度核定的，三个月一次，就按一口人一天用两桶水算，这满池子的量，供你们一百二十口人用三个月，按理说还得有富余，怎么现在才剩这么点？”
阿吉婆的眼皮几不可察地抖了下，像是被池边的热气烫到似的，飞快地移开视线，
“还不是这鬼天气闹的！最近这日头毒得能晒脱皮，白天把水灌进池子里，到了傍晚就能少小半池，全靠蒸发了。我们早上天不亮就来挑水，桶里的水都带着股子温乎气，哪禁得住这么耗啊！”
叶西清盯着她眼角紧绷的纹路看了两秒，是有这么个道理。
“这么说倒也说得通，今年的暑气确实比往年重不少。行了，你们也别在这儿晒着了，先回吧，我们再在这儿看看水池的情况，之后汇总好消息，就去村里给你们答复。”
“哎，好！多谢各位领导费心，这天热，你们也多注意些！”
马栓连忙上前，小心翼翼地扶住阿吉婆的胳膊，又飞快地朝另外几个缩在后面的村民递了个眼色。
几人离开了。
直到他们的背影彻底消失在菜园尽头的老槐树下，叶西清脸上那抹刻意放缓的温和神色才骤然褪去，嘴角的弧度压了下去，眼神瞬间沉了下来。
“他们撒谎了。”萧容雪说。
“没错。”
叶西清看向池边石板缝里的青苔，还带着些潮气，哪像是被烈日晒得能蒸发半池水的样子。
“他们嘴里没实话，我们也不能对他们出手，看来只能自己想办法调查了。”
苏紫珊皱了皱眉头。
原地打起了圈，下一秒，她踩到了什么东西，脚底一滑，摔在地上。
“哎哟～”
“没事吧。”
叶西清关系问道，萧容雪把她扶了起来。
“没事没事，我皮糙肉厚。”苏紫珊揉了揉屁股。
抬眼时，发现叶西清手中拿着一个圆润的冰块。
这东西就是导致苏紫珊摔倒的罪魁祸首。
冰？
“这里怎么会有冰？”苏紫珊疑惑。
“而且这冰还不是天然的，像是异能凝结而成的。”
萧容雪说。
她对冰了如指掌，不可能看戳。
“你是说这是冰系异能者凝结而成的？”叶西清问。
萧容雪只是摇了摇头。“也不一定，也可能是异兽，或者是冰系仪器。反正不可能是天然的。”
“那就奇怪了。”叶西清耸了耸肩。
“现在这些村民嘴里也没有实话，去问的话，也套不出来什么。”
苏紫珊一脚踢飞了面前的石子。
就在这时，远方突然传来摩托车引擎声。
三人心头同时一愣。
“……”
另一侧，
越野摩托的引擎声骤然停在村口，一个三十多岁的女人利落地跨下车。
她一身黑色皮衣皮裤，裤脚紧紧收在马丁靴里，浑身透着股利落劲儿。
抬手摘下护目镜时，她的目光快速扫过村庄。
檐下、门边的村民都怯生生地盯着她，却没让她脚步顿半分，双手往皮裤兜里一插，径直往村里走。
“同志！等、等一下！”一个穿着旧布衫的村民攥着衣角，硬着头皮迎上来，“您这是……来咱村有啥事儿不？”
女人嘴里嚼着口香糖，腮帮轻轻动了动，拿出一个证件照，名字是苏晴。
“夏宁市政府的，过来调查你们村水资源问题。”她语气平稳，没多余的情绪，“之前接到反馈，说国家拨付的水资源配套物资不够用，市里专门派我来核实情况。”
“啊？”村民捧着证件的手顿了一下，眼睛瞪圆了，“您、您也是市政府的？这……这不对啊，今个儿早上就来了三位同志，说也是来查水的！”
他盯着证件上的字和红章，眉头皱成一团，纸上的字他一个也不认识，只觉得那红章看着挺唬人。
苏晴眼底飞快掠过一丝精明，：“哦，那应该是我的同僚。估计是他们路上没耽误，比我先到一步。”
“原来是一起的啊！”村民瞬间松了口气，脸上的紧张劲儿少了大半，连忙把证件递回去，
“那可太好了！他们这会儿在村后头呢，我这就带您去找他们！”
“好，那就辛苦你了。”
跟着村民穿过几条窄窄的土路，苏晴终于看见村后方那片透着绿意的绿洲。
而绿洲边的叶西清三人，刚听见脚步声抬头，看见她的身影时，眼神同时顿了顿，眼底飞快闪过一丝疑惑。
怎么又来了个陌生人。
“你们聊，我先去忙农活了。”
村民性子实在，说完便转身走了。
他一走，场间的气氛瞬间冷了下来。
叶西清三人没动，苏晴也站在原地，对峙了一会儿还是苏晴先打破僵局。
语气平静却带着试探：“我是夏宁市政府的，看你们的样子，应该是黎明学院派来的吧？我们那边提前收到了通知。”
“是。”叶西清目光却没从苏晴身上移开。
一旁的苏紫珊下意识摸出手机，点开任务资料快速扫了一遍。
屏幕上的文字清晰写着“协助市政府相关人员调查当地水资源情况”，确实有这一项安排。
她抬头看了眼叶西清，悄悄递了个确认的眼神。