国公爷在大街上被刺杀，生死未卜，刺客之中还有不少倭寇，消息传出，顿时舆情滔滔，犹如黄河之水天上来！
别看张恪只在江南几个月，可是改变实实在在，不少百姓都默默在家中上香祈祷，苍天保佑好人！
而最惶恐的莫过于十一家大户，他们和张恪关系最为复杂，曾经的对手，眼下的盟友。听到张恪遇刺第一时间，高贵方就立刻下令，把所有人都召集过来。
他黑着脸，坐在中间，威严地看着每一个人。
“诸位，国公爷遇刺了，想必你们都知道，咱们当着明人不说暗话，到底有没有人暗中动手？”
“冤枉啊！”
末位的徐中良最先叫了起来，指着天棚说道：“高公，你可不能诬陷好人啊，往日虽然和国公爷有些不快，可是如今市舶司开了，整船整船的丝绸卖到西洋，海上还有水师护航，咱们只管收银子，天底下还有这么便宜的事情吗？谁和国公爷作对，不就是和银子过不去吗？大家伙说说，是不是这个理儿？”
“是啊，是啊！”众人都说道：“我们就算昏了头，也不敢对国公爷不利，您可千万别听信传言。”
“我信不信有什么用啊！”高贵方重重叹口气，一拍桌子，说道：“关口是谁能在城中暗藏上百刺客，谁能知道国公爷的行程？我是不希望大家伙搀和进去。可是有人会怀疑到咱们头上！”
犹如雷霆炸响，在场众人都傻愣愣的。的确有本事暗杀张恪，又有动机的。首先想到就是曾经和张恪斗法过的十一家。
刺杀国公爷啊！
这是多大的罪名，张恪岂是好惹的！他一怒之下，搞不好把大家伙一勺烩了。就算他死了，那麻烦就更大了。他手下的人肯定要报仇，到时候家家户户都别想有好下场！
每个人都觉着从脖子后面不停冒寒气，浑身都要冻起来！
“高公，我们绝对没有刺杀国公爷。我们敢对天发誓！还请高公代表我们，去探望国公爷。看看国公爷是否平安，顺带着把我们的一片忠心告诉国公爷。”
“哎，去是一定要去的，但愿国公爷平安。也但愿咱们之中没人纠缠进去。我奉劝诸位一句，回去马上自查，出了问题坦白交代，一个字都别隐瞒。或许还能求得国公爷原谅，不然……哼！”
高贵方没有说出来，可是大家伙都明白，坦白或许难逃一死，可是隐瞒起来，牵连到大家伙。那可就是生不如死了！
“高公放心，我们立刻就去。”
众人匆匆离开，叶永鑫落在了最后。他眉头深锁，手里攥着扇子，指甲变成了白色！
“叶贤侄，你是不是知道什么？”
叶永鑫苦笑着摇摇头：“高公，我听说刺客之中有不少日本武士！”
“那又如何……啊！”高贵方突然眼睛瞪得老大，失声惊呼：“你是说那。那帮人干的？”
高贵方吓得都不敢说出名字，可见对方的可怕……
“高公。那帮人都是丧心病狂的疯子，手上尽是亡命徒，海上的倭寇不少都是他们豢养的。您听说过没？在嘉靖朝，竟然有几十个倭寇武士，一路烧伤抢掠，杀死几千官兵，一直杀到了南京城下，朝野震撼。”
“怎么？那件事是他们干的？”
“还能有谁啊，当年也是一样，有人认为倭寇起因不是市舶司，相反是关闭了市舶司，才使得倭寇越闹越大。市舶司存在，手握着桑田作坊的大户就有优势。若是市舶司关闭，掌握海上走私的大户就强势。此消彼长，平辽公在松江设立市舶司，咱们这些人都占了便宜，可是他们吃了亏啊！”
“嗯！”高贵方深以为然，急忙说道：“叶贤侄，既然猜到了凶手，咱们赶快向国公爷举发吧，还等着什么啊！”
“呵呵！”叶永鑫不以为然，苦笑道：“高公，你怎么糊涂了，东南的大户，闽浙海商，本就是一体的，谁家多多少少都种田养蚕，谁家都缫丝织绸。查他们，查不查咱们！再说了，他们能豢养倭寇，谁敢举报他们，万一派遣倭寇杀进咱们家，又该如何？”
高贵方张着大嘴，傻愣愣坐在椅子上，一句话也说不出来，和叶永鑫面面相觑，一筹莫展……
“姐夫，查得怎么样了？”
“永贞，还真有点眉目了！”邓文通笑道：“我们一共俘虏了十三名普通刺客，询问之后，发现都是织造局的兵，他们三个月之前就被选出来，严加训练。还有人出钱，帮他们安置了家眷。”
“噢？这么说织造局真有嫌疑了？”
“表面上是这样的，不过我多了个心眼儿，又查了查他们的背景，结果发现其中九成是福建来的，而且不少脸上有水渍，而且脸膛黑红，是海风吹出来的。”
张恪不置可否，又问道：“那些倭寇呢？”
“说来惭愧啊！那些倭寇都极为凶悍顽强，牙齿之中藏有毒囊，一旦受伤将死，就会咬碎毒囊，立刻身死。不过我们在搜查的时候，发现有个倭寇被穿心而过，可是还有呼吸，就交给了吴神医诊治，你猜怎么着，这个家伙竟然活过来了，奇怪不奇怪？”
“是心脏长偏了吧？”
什么都难不倒，邓文通大感失落，只能说道：“没错，吴神医说了，这种情况极为少见。我派人反复拷问，倭寇供认了来历，他直说是在福建某地的海岛上苦训，每次带出来执行任务，都要带上眼罩，因此他们也不知道在哪里。”
“好手段！”张恪眼前一亮。问道：“执行什么任务？”
“都是杀人越货，还有偷袭官军，暗杀朝廷官员！”邓文通摇头苦笑道：“江南繁华。可是谁能想到，竟然潜伏着一股污浊的暗流！他们豢养倭寇，抢掠自己人，无恶不作，心肠何等歹毒！”
邓文通原本以为市舶司一开，天下太平，可是万万没想到。东南还隐藏一股力量，他们以海上走私为生。视市舶司为洪水猛兽，欲除之后快。最要命的是这帮人隐藏在大户中间，平时根本无法找出来。他们就像是最凶狠的毒蛇，在关键时刻。猛地咬你一口，然后迅速躲藏起来。
你永远不知道明枪暗箭，究竟来自何方！
“可恨啊，眼下线索太少了，想要查出来是谁，势比登天。不过我坚信，天网恢恢疏而不漏，凡是作恶的人，老天爷会收了他们！”
“哈哈哈。与其指望老天爷，不如咱们自己想办法。”张恪笑道：“姐夫，你看他们暗杀我究竟目的何在？”
“这个。对他们损害最大的就是市舶司，我看应该是市舶司！”
“没错，我也是这么看的。他们先是利用李实，打着织造局的旗号刺杀我，就是想引起我们和朝廷的冲突，只要我们闹翻了。就没法在江南立足，自然要放弃市舶司。真是好算计！姐夫，索性就如了他们的愿，和朝廷闹起来！”
“闹？永贞，这可不是玩笑啊！一旦朝廷认为咱们要造反，那可就百口莫辩了！”
“呵呵呵，怕什么，我不是昏迷不醒吗！难道朝廷还能和活死人计较？”
邓文通恍然大悟，难怪要装死啊，算计的够深的！
“永贞，你太奸猾了，我看这帮毒蛇非让你砍了脑袋不成！好嘞，你就装死吧，我立刻去安排！”
送走了邓文通，张恪眉头依旧没有展开，他现在最关心的反而是最后遇到的一男一女两个刺客，女的说自己和他们有灭门之仇，究竟是谁呢……
“弟兄们，告诉大家一个不幸的消息，国公爷遇刺了，如今生死未卜！”
天雷滚滚，士兵们都吓傻了，国公爷对他们来说，那就是天，如今天塌了，大家可怎么办啊？
“都别嚎丧，救治国公爷是太医的事情，咱们当兵的讲究快意恩仇，要替国公爷讨回公道！”
“对，讨回公道！总镇，您说，到底是谁暗害国公爷的，我们撕碎了他！”
群情激奋，士兵们撸胳膊挽袖子，就准备动手。
“好样的，不愧是国公爷的兵。刚刚查清楚，刺客都是织造局的，问了织造局的王公公，又说是南京镇守太监派来的，说是替圣上除掉国公爷。咱们国公爷劳苦功高，为了朝廷，尽忠报效，竟然落了个兔死狗烹的下场，咱们能忍吗？”
“不能，不能！找狗皇帝算账去！”
士兵们的怒气爆表，吴伯岩相当满意，立刻指挥五千士兵，等上快船，扬帆起航，直扑南京。
一路畅通无阻，大军在距离南京十里之处，登陆上岸。
龙盘虎踞石头城，朱重八建都立业的宝地。
经过两百多年的太平年月，遭到了有史以来最大的危机！
一个方阵接着一个方阵，旌旗遮天蔽日，士兵唱着苍凉的战歌，冲向了南京城。风声鹤唳，鸡犬不宁。
“部堂大人，大事不好了！”
报事的士兵慌慌张张跑到了书房，南京兵部尚书王在晋正靠着躺椅，在树荫下小憩，身边放着一本阳明公的传习录。
“什么事，慌里慌张的？”
“启禀部堂大人，义，义州兵杀来了！”
“什么！”王在晋豁然站起，书落在地上，却毫无察觉。
自从被孙承宗赶到了南京，王在晋心灰意冷，只是专心著书。可是对于义州兵，他可是刻骨铭心，那是真正的虎狼之师！
“有多少人？”
“有五六千吧！”
“哎呀，南京危矣！”王在晋连官服都顾不上了，急匆匆说道：“快，随我上城！”说完，撒腿就跑。(未完待续)