温泉打水仗持续了近一个小时，直到每个人都精疲力竭，脸上却洋溢着难以掩饰的欢乐。
最终，绯樱双拳难敌四手，只能被迫投降。
不过倔强的绯樱声称只是暂时休战，绝不认输。
离开温泉区后，人偶情带领大家来到了高塔的“舒缓层”。
这是一个专为高塔居民提供放松和恢复的区域。
宽敞的大厅中摆放着几张特制的按摩床，旁边站着几位身着淡雅制服的人偶女仆，她们是专门为疲惫的居民提供按摩服务的。
按摩女仆的技术堪称一流，她们的手法既有力又精准能够准确找到每个人身体的紧张点并加以缓解。
绯樱一开始还试图与女仆们聊天，但很快就在舒适的按摩中沉沉睡去。
花蕾和小黑同样抵挡不住睡意的侵袭，双双进入梦乡。
茉莉坚持得最久，她对这些按摩人偶的构造和运作原理充满好奇，一直在轻声询问各种技术细节，但最终也在温暖的毯子和舒缓的音乐中闭上了眼睛。
夜幕降临。
高塔的灯光如同星辰般闪烁，为整个机械之都笼罩上一层柔和的光晕。
高塔的一处延展平台上，人偶情静静伫立在玻璃围栏边，俯瞰着脚下逐渐复苏的城市。
这个平台本是高塔的观景区，三面环绕着透明的强化玻璃，可以360度无死角地欣赏机械之都的全景。
远处的东区已经完全恢复了光明。
西区和北区也有大片区域重新亮起，只有南区仍然沉浸在黑暗中，像是一道横亘在城市中央的伤疤。
微风轻拂，带着夜晚特有的凉爽，吹起人偶情额前的几缕发丝。
“原初。”
身后传来轻柔的脚步声，伴随着熟悉的声音。
人偶谊手里拿着一条干净的白色毛巾，一边擦拭着因为水仗而略显湿润的长发，一边走向平台边缘。
她的动作优雅而从容，完全看不出半小时前在温泉中那种“放飞自我”的状态。
人偶情转过身，看着走近的人偶谊，嘴角浮现出一丝意味深长的微笑：
“看来我们的人偶小谊，玩得还挺开心的嘛。”
这句带着调侃的话语让人偶谊的动作明显停顿了一下。
随即她的表情变得有些慌乱，甚至连擦头发的手也加快了速度，仿佛这样就能掩饰内心的窘迫。
“没有！我才没有玩得开心！”
人偶谊急忙否认，语速明显比平时快了几分：
“我只是想保护你不被那个莽撞的小妖精欺负而已！那种幼稚的游戏，怎么可能会让我感到开心？”
她的反应过度激烈，完全暴露了内心的真实想法，这与她平日里冷静自持的形象形成了鲜明对比。
意识到自己的失态，人偶谊迅速恢复了面无表情的样子。
但眼神中仍带着一丝不自然。
人偶情看着她这副模样，忍不住轻笑出声，笑容中带着几分促狭：
“所以，我们的人偶小谊是在傲娇吗？明明玩得很开心，却非要装作一副毫不在意的样子。”
“才不是傲娇！”
人偶谊的声音陡然提高，随即意识到自己再次失态，立刻压低音量：
“我只是……只是觉得那些人类和妖精太吵闹了，让我感到烦躁。”
她别过脸，不敢直视人偶情的眼睛，生怕被看穿内心的真实想法。
如果是别人敢这样调侃她，终末绝对会毫不犹豫地出手教训。
但面对原初妖精桃夭，她却只能手足无措地辩解。
“算了，不逗你了。”
人偶情善解人意地结束了这个话题。
延展平台上，两道身影在夜色中轮廓分明。
人偶情将目光从远处的城市收回，转而看向身旁的人偶谊，眼神变得深邃而复杂。
她突然开口，声音虽然柔和，却带着少有的严肃：
“小末，现在你对妖精与人类的态度，难道依旧还没有改观吗？”
这个直接的问题打破了两人之间短暂的宁静。
人偶谊，或者说伪装成人偶谊的终末，微微挺直了脊背，像是被这个问题刺到了某个敏感的神经。
她的表情从刚才的窘迫转变为一种防御性的冷漠，眼中闪过一丝不屑。
“原初，我知道你想要说什么。”
终末的声音恢复了往日的冷静和疏离，不再有刚才那种慌乱：
“你不就是想要我放下执念，不再继续履行我身为终末妖精的职责吗？”
“而我可以明确地答复。我的态度跟之前一样，从未改变过。”
微风拂过，吹动了终末的长发。
她的声音愈发坚定：“就算我因为你的缘故，跟她们进行了那幼稚的游戏，但这也依旧改变不了我身为终末的职责。”
“终有一日，我会给所有的妖精与人类带来最终的末日。”
“这就是是我存在的意义。”
人偶情听完这番话，并没有立即反驳，而是轻轻笑了笑，笑容中带着一丝难以捉摸的深意。
她转身倚靠在玻璃栏杆上，月光从背后照来，在她周围镀上一层淡淡的银边。
“小末啊！”
她的声音中带着一丝温柔的无奈，“真的一点商量的余地都没有吗？”
这个简单的问题却像是一把锋利的剑，直指终末内心最深处的动摇。
她猛地转过身，银发在空中划出一道弧线，眼中闪过一丝慌乱和愤怒。
“没有！我绝不会妥协！”
终末的声音陡然提高，语气中满是坚决，甚至带着几分赌气的成分：
“所以原初以后也不用再继续试探我！我的决心不会因为几场幼稚的游戏或是几次交谈就改变！”
人偶情听完终末那番掷地有声的宣言，不急不慢地叹了口气，眼神透着些许疲倦和无奈。
她曾无数次试图改变终末的想法，但每一次都以失败告终。
这一次，恐怕也不会有什么例外。
“好吧……”
她的声音轻柔，夹杂着一丝认命的情绪：
“劝了你那么久，也确实劝不动。我大概真的不应该对你抱有太多期望。”
人偶情侧身靠在栏杆上，月光将她的轮廓镀上一层柔和的银边，衬得她整个人如同一幅精致的剪影画。
“只是小末，我其实一直有些不清楚，你为什么要那么执着？”
她的声音中带着真诚的困惑：
“现在这样不是挺好的吗？妖精与人类和平共处，不再有战争与仇恨。”
“我们可以一起生活，一起笑闹，像今天这样，不管你心里怎么想，但至少你表面上融入进去了，不是吗？”
终末听到这番话，眼神闪烁了一下，随即迅速恢复了冷漠。
她抿了抿嘴唇，似乎在压抑内心的波动。
“我有我的理由！原初不需要知道。”
终末的声音中带着一丝不易察觉的颤抖，
“原初只需要明白，我们永远都不会是敌人。我所做的一切，都是为了我们的将来。”
她的话语中隐藏着某种深意，却又不愿意详细解释。
那双通常冰冷的眼睛此刻却闪烁着复杂的情绪，仿佛有无数话语想要倾诉，却又被强行咽下。
话说到这份上。
人偶自然也不好过多继续追问下去。
她轻轻摇了摇头，转移了话题。
“小末，将来的事情将来再说吧。”
人偶情的语气变得平静，“现在咱们就剩最后的南区节点需要激活。”
“等她们激活了南区节点之后，咱们就可以开始创造机械之花。”
“到那时，我现在所用的这具人偶之躯，也是时候退休了。”
“而在那之后，我也会用我的方式来阻止你。”
“……”
......
一天后，机械之都，南区。
坍塌的建筑、断裂的管道、锈迹斑斑的机械零件散落一地，空气中弥漫着金属氧化的刺鼻气味。
绯樱、茉莉、花蕾以及死之妖精小黑所组成的五人小队，正小心翼翼地在这片废墟中前行。
每一步都要格外谨慎，因为地面不时会有松动的金属板突然塌陷，或是尖锐的碎片突然从上方掉落。
绯樱一边走，一边打量着周围的环境。
“这就是南区？感觉也没什么特别的啊……”
绯樱略显失望地嘟囔着，踢开脚边的一块金属碎片，
“就是废墟多了点，连个像样的，能打的都没有。”
“我还以为会遇到什么厉害的对手呢。”
茉莉闻言，立刻谨慎地环顾四周，然后用略带责备的口吻说道：
“谨慎一点总不会错的。”
“来之前情姐姐就说了，这里新来了一批拾荒者。”
“她们如今已经占据了节点的所在地。”
“虽然情姐姐已经确认过，她们不会有太大的危险，但咱们想要激活节点，还是需要尝试跟她们接触。”
她的语气中带着一丝担忧，显然对这个任务的难度有着自己的判断。
“知道了，莉莉。”
绯樱摆了摆手，脸上浮现出自信的笑容，“我的情况你还不知道吗？我可是社交达人。那群混迹在这里的拾荒者们最好别搞事。要是想要搞事的话，可怪不得我把她们撂倒。”
她说着，握了握拳头，一副跃跃欲试的模样。
“姐姐们，前面就到了。”
一直安静行走的花蕾突然开口，指向前方一个巨大的建筑物。
顺着花蕾所指的方向，众人看到了一个庞大的齿轮状建筑。
那是一座圆形的高塔，外围布满了大小不一的齿轮，有些已经锈迹斑斑，有些则仍在缓慢转动。
整个建筑看起来就像是一个巨大的机械钟表，或是某种复杂的齿轮装置的核心部分。
高塔的底部已经被废墟和杂物半掩埋，顶部则残缺不全，露出了复杂的内部结构。
透过那些断裂的墙壁和破碎的窗户，能隐约看到一些微弱的光亮在闪烁，证明这座建筑并非完全死寂。
而在高塔的入口处，几个身影正在忙碌地进进出出。
她们穿着拼凑起来的破旧衣物，身上挂满了各种工具和收集来的零件。
有的推着小车，有的背着大包，还有的拖着一些看起来价值不菲的机械部件。
就在众人观察那座齿轮建筑和拾荒者的时候。
一位穿着深灰色连体工装、戴着护目镜的女子从拾荒者群中分离出来，径直朝着绯樱一行走来。
“几位应该就是来自高塔上的妖精吧？”
女子率先开口，声音中带着一丝爽朗：
“我是林霜。小姐已经吩咐过了，让我接待你们，带你们去见她，然后一起商量南区节点的激活事宜。”
就在前不久，林霜就收到了珊瑚小姐的消息，说是这片机械之都的高塔上会来一批人过来南区这边办事。
特别是听闻其中包括了如今名号响当当的炎之妖精绯樱，林霜的心情自然是相当不错的。
毕竟，能亲眼见到传闻中站在人类阵营的妖精，这种机会可不多见。
茉莉听到林霜的话，眉头微微皱起，语气中带着明显的谨慎：
“情姐姐已经提前跟你们说过我们会来？”
林霜微微点头，态度自然而友好：“是的。在几位来之前，那位人偶大人已经跟小姐联系过了。所以小姐特别交代我们要妥善接待各位，并协助你们完成节点激活。所以，几位请跟我来吧。”
女孩们将信将疑地跟在林霜身后，穿过一段布满金属碎片的空地，逐渐靠近那座巨大的齿轮建筑。
随着距离的拉近，建筑的细节变得更加清晰。
那些转动的齿轮发出低沉的嗡鸣声，仿佛某种古老机械的心跳。
建筑外墙的大部分区域已经被锈蚀覆盖，但在某些角落，依然能看到精美的雕刻和繁复的花纹，诉说着这座建筑曾经的辉煌。
“这段时间，小姐已经清除了南区大部分混乱的机械生命。”
林霜一边带路一边解释道，声音在空旷的废墟中回荡：
“所以诸位如果想激活这里的节点设施，应该能够省不少功夫。”
“之前这里可是危机四伏，到处都是失控的机械兽和疯狂的自动防御系统，几乎全都被小姐给处理了。”
绯樱听到这里，反而有些失望：
“啊？那岂不是没得打了？我还想活动活动筋骨呢。”
“……”
穿过建筑的主入口，众人进入了一个宽阔的大厅。
天花板高耸，墙壁上挂满了各种大小不一的齿轮和钟表。
地面上铺着金属砖，每一块都刻有精美的花纹，虽然已经被岁月磨损，但依然能看出昔日的气派。
大厅中央是一个巨大的机械装置，看起来像是某种控制台，上面布满了各种按钮、开关和显示屏，大部分已经失去了功能，只有少数几个指示灯还在微弱地闪烁。
林霜领着众人穿过大厅，沿着一条狭窄的走廊深入建筑内部。
走廊两侧的墙壁上嵌满了半透明的管道，里面流淌着淡蓝色的液体，为昏暗的空间提供了一些照明。
没过多久，林霜停在了一扇厚重的金属门前。
门上的铭牌已经脱落，只留下几个模糊的刻痕，似乎是某种古老文字。
“小姐就在这对面的实验室里。”
林霜指了指金属门，然后退到一旁，“诸位进去就能看到她。”
茉莉警惕地打量着周围的环境，一脸的警惕与谨慎。
眼看着绯樱已经准备行动，茉莉下意识的想要拉住绯樱。
“等一下……”
然而为时已晚，绯樱已经迫不及待地推开了那扇厚重的金属门，大步走了进去。
花蕾和小黑也紧随其后，对可能存在的危险毫无察觉。
“……”
茉莉有些无语，只能硬着头皮跟了上去。
进入房间后，她发现这是一个宽敞的实验室，四周摆满了各种奇特的机械和仪器。
实验室中央是一个巨大的圆形平台，上面刻满了复杂的符文和线条。
平台周围站着几个身影，其中一个身着黑袍带着兜帽的人影。
那似乎就是那位拾荒者们所说的“小姐”。
就在茉莉刚想开口询问时，身后的金属门突然发出一声沉闷的响声，彻底关闭了。
门锁咔嗒一声扣紧，房间里的灯光也随之变得诡异起来，从明亮的白色转为幽深的蓝色。
看到这一幕，茉莉忽然有种熟悉的即视感。
这一幕就像是在哪里发生过一样……
于是乎，茉莉心中随之冒出了一个不妙的念头。
“该死……不会又要团灭了吧？”