轰！
张寿一听，腿都软了。
二十大板？
上次武曌就打的他半个月下不了床，屁股开裂，如厕如同上刑，现在又来？
“陛下饶命啊！”
“臣知错了，臣再也不敢了！”
张平更是懵了，脑子里一片混乱。
为何又要挨板子？
我明明已经很谨慎了，这没道理啊！
吕家抢婚一事，活阎王天天晚上入宫，一大早出宫，他看的清清楚楚。
这不是纵然是陛下，也有很大的需求，又是什么？
季家一事，也是武曌亲口说的，并未惩罚季家，这不是圣心已变，又是什么？
他还特地选了这么个气质独特的，甚至都不放心亲自验过了，避开了季家小泥鳅那样的坑，怎么还是…还是触怒了龙颜？！
不容他多想，禁卫已经上前，架起他们就往外拖。
很快，
殿外便传来了杀猪般的惨叫声。
啊！
尤其是当那特制的，一端带着钉子的刑棍落下的时候，张寿凄惨的叫声更是凄厉得变了调。
“嗷！”
“求你们了，轻点弄啊，屁股……屁股遭不住了啊！”
“大哥，这没道理啊！你不是说那两条弄的不知天地为何物的公狗，就是信号吗？”
“怎么……怎么又挨板子了？”
张寿哀嚎着。
张平竭力忍住，咬牙道，“蠢货，闭嘴！”
“这你问我，我怎么知道？”
接着。
张平也忍不住了，开始发出一阵阵的惨叫。
“啊！”
御书房内。
武曌余怒未消，胸膛微微起伏。
她感觉一股莫名的烦躁和屈辱萦绕在心头，挥之不去。
“这两个蠢货，朕真想砍了他们的脑袋！”武曌声音冰冷，后槽牙都咬疼了。
这两个蠢货送人来，不但是对高阳的否定，也是对她的巨大侮辱！
难道在高阳之后，任何男子都能入她之眼吗？
简直岂有此理！
“陛下息怒。”
小鸢小心翼翼地奉上一杯热茶，看着武曌阴沉的脸色，一阵欲言又止。
她深知陛下心结所在，却不敢轻易点破。
毕竟，她只不过是一个婢女……
但就在这时，殿外侍卫再次出声禀报。
“启禀陛下，护国公赵破奴、其孙赵日天宫外求见，言有十万火急之大事禀报！”
“护国公？”
“他有什么大事？”
武曌强行压下心中的怒火，深吸了几口气，努力让声音恢复平静：“宣。”
很快。
赵破奴和赵日天祖孙二人快步走入，朝着武曌行礼道。
“臣赵破奴，叩见陛下！”
“护国公，何事如此紧急？”
武曌揉了揉发胀的眉心，出声问道。
赵破奴难掩兴奋，声音洪亮的道：“回陛下，天佑我大乾！”
“臣之孙日天，于黑风山试种海外奇种红薯，据可靠预估，若风调雨顺，亩产最低可达两千斤，若精心照料，甚至有望逼近三千斤！”
轰！
此言一出。
“什么？！”
武曌猛地从龙椅上站起，之前的怒火瞬间被这石破天惊的消息冲散，凤眸之中满是难以置信。
“两千斤？”
“甚至三千斤？赵破奴，你可知欺君是何罪？！”
“臣愿以项上人头担保！”
赵破奴叩首道，“此乃日天亲自照料，并有资料作证，臣已查证，绝非虚言！”
“只需陛下下旨，划拨良田，待秋收之时，陛下可亲自派人，乃至亲自到场监督收割称重，便知真假！”
赵破奴毫不怀疑高阳的本事。
他说有，那自然就有！
赵日天也赶紧补充道：“陛下，此物耐贫瘠，抗干旱，若真能推广天下，我大乾将再无饥馑之忧啊！”
武曌怔怔地坐回龙椅，心脏砰砰狂跳。
作为大乾帝王，她太清楚这个数字意味着什么了！
粮食是一个帝国的根基，人口是国力的保障！
若红薯真能成功，大乾的国力将在未来几十年内迎来爆炸性的增长，远超周边诸国！
这是真正的不世之功，足以奠定万世太平之基！
武曌的脸上绽放出夺目的光彩，“朕准奏！即刻划拨京郊上等良田百亩，不，三百亩！由赵家全权负责试种，一应所需，户部优先调配！”
“待秋收验证，若产量属实，赵日天，朕亲封你为世袭罔替之侯爵！”
此话一出。
侯爵？
还是世袭罔替！
这份大功，简直无与伦比！
两人闻言，全都激动不已。
“臣谢陛下隆恩，陛下万岁万岁万万岁！”
赵破奴和赵日天激动地叩首谢恩，满怀喜悦地退了下去。
两人离开后。
伴随着这巨大的狂喜过后，偌大的御书房也重新恢复了安静。
武曌脸上的兴奋渐渐褪去，取而代之的是一种复杂的，难以言喻的神情。
她靠在龙椅上，手指无意识地敲击着扶手，凤眸低垂，若有所思。
小鸢见武曌情绪似乎不高，不禁一脸疑惑的道：“陛下，此乃天大的喜事，为何您似乎……并不全然开心？”
武曌沉默良久，才幽幽开口的道：“小鸢，你觉得……这红薯，当真是赵家早年所得，默默试种至今吗？”
小鸢一愣：“陛下的意思是……”
“高阳。”
武曌轻轻吐出这个名字，带着无尽的怅惘。
“朕之前百思不得其解，赵家眼下需要的是军功，是权势，赵日天跟着高阳，要的是这些，但为何高阳令其去种地，一种种那么久，这种地能有什么前程？”
“朕之前便隐隐觉察到了不对。”
“如今看来，一切都有了答案。”
武曌抬起头，目光仿佛穿透了宫殿的穹顶，看到了那个慵懒又智计百出的身影。
“以高阳之能，发现并确认此等祥瑞，并非不可能，他只是……又一次，将这泼天的功劳，悄无声息地让了出去，给了急需它重振门楣的赵家。”
“小鸢，你可知朕此刻心中的感受？”
武曌深吸一口气，仰起头道。
“他即便与朕决裂，辞官归隐，却依然在暗中，为朕，为这大乾江山，送上了一份朕都无法拒绝的厚礼。”
武曌的声音越来越低，带着前所未有的疲惫与愧疚，“崔星河的那些毒计，眼下的红薯，以前的种种，朕欠他的……这辈子，怕是都还不清了。”
说到这。
武曌的拳心止不住的攥紧，任凭指甲深深刺入掌心。
她一次又一次地享受着他带来的好处，却因帝王心术，伤透了他的心。
小鸢看着武曌如此黯然神伤的模样，又想到武曌平日里对高阳消息的暗中关注。
她低着头。
死死的咬着牙。
甚至，身子都开始隐隐的颤抖。
显然，她在竭力的忍耐。
但一当她抬头，看到武曌脸上深沉的愧疚，难以掩盖的痛苦。
她深吸一口气，忍不住的出声道。
“既然您心中如此明了，如此煎熬，那为何……为何您不去寻他呢？”