沙之碑的投影核心毫无征兆地猛然爆射出刺目金光，那光芒亮得让人睁不开眼，周围的空气都仿佛被这股强光扭曲，泛起丝丝涟漪。
明明传送只是一瞬间的事情，但法伦却觉得此刻无比的漫长。
法伦的心瞬间揪紧，暗叫不好：这东西果然有古怪！
眨眼间，无数金色咒文像是有了生命一般，从他内衬口袋中源源不断地渗出。
这些咒文仿若灵动且狡黠的细线，沿着他的皮肤以极快的速度蜿蜒攀爬，所经之处，皮肤微微发热，泛起一层奇异的微光。
眨眼间，咒文便没入了他的瞳孔，刹那间，法伦的视野瞬间被灼成一片炽白，世界仿佛只剩下这无尽的光亮。
法伦还来不及做出任何反应，只觉脚下的地面毫无预兆地陡然消失，整个人瞬间失去支撑，猛地一空。
与此同时，耳边传来震耳欲聋的轰鸣，那声响仿若千吨黄沙同时从万丈高空倾泻而下，又似远古巨兽愤怒的咆哮，充斥着整个世界，震得他耳膜生疼。
待这阵天旋地转般的混乱过去，法伦的视野终于渐渐恢复清晰。
此时，他发现自己正跪坐在一方古朴厚重的青铜祭坛中央。
祭坛表面刻满了繁杂且神秘的纹路，那些纹路在微光下隐隐闪烁。
“这里是……？” 法伦满脸惊愕，急忙环顾四周。
然而，周围空荡荡的，不见同行的妮可与千代的半点踪影，此地唯有他孤身一人，形单影只地置身于这片神秘之地。
十二根断裂的方尖碑以一种奇特的阵势环绕在他身旁。
碑面历经岁月侵蚀，刻满了螺旋状的神秘字体，那些字体仿若在缓缓流动，似乎在传达着某种信息。
碑身四周风化的沟壑里，凝结着暗红色结晶，这些结晶大小不一，形状各异，宛如干涸千年的血渍，散发着一股淡淡的血腥气息，给这神秘的场景又增添了几分诡异。
祭坛边缘，黄沙仿若沸腾的海水般翻涌如浪。
每一粒黄沙在风中相互摩擦，发出细微却又连绵不绝的沙沙声，仿佛在低语着什么秘密。
极目远眺，地平线处悬浮着一片海市蜃楼般的宫殿群。
宫殿的琉璃穹顶在不知从何处而来的光线折射下，散发出扭曲且迷幻的光晕，色彩斑斓却又透着几分说不出的怪异。
那些光晕如同灵动的火焰，在空气中摇曳跳跃，仿佛随时都会消失不见。
“城市……？” 法伦下意识揉了揉眼睛，满心疑惑，脑海中不断回荡着一个问题：魔窟之中怎么会出现城市？
这般宏伟且奇异的城市景象，即使是幻影也实在是超出了他的认知范围。
“对！魔窟！” 法伦猛地回过神来，心中一凛。
他急忙伸手去摸内衬里的沙之碑投影核心，可手掌所触之处，只有空荡荡的空气，那枚关键的投影核心早已不见踪影。
“是传送道具？” 法伦大脑飞速运转，各种念头在脑海中如闪电般划过。
他随即掀开衣服，只见腹部左侧，原本放置投影核心的位置，此刻赫然出现一个散发着微弱光芒的三角形印记。
印记的线条流畅却又透着神秘，似乎在散发着某种独特的能量波动。
一个不妙的念头如汹涌的潮水般涌上法伦心头：这东西该不会钻进我体内了吧？
残阳如血，将黄铜纹路浇铸成熔金。
悬浮的沙粒逆着重力螺旋上升，在祭坛的穹顶汇聚成一个倒悬沙漏。
法伦慢慢平静下来的呼吸搅动气流，沙粒便在他耳畔凝成断续的祷词——虽然听不懂，但法伦知道那是某种的语言。
“周围应该有着什么东西。”
\"■■■■■？\"稚嫩声线惊得法伦猛然转身。
小麦色皮肤的男孩赤脚站在方尖碑的阴影中，腰间的蜥皮短裙缀满小石子，胸腹纹着的衔尾蛇随着呼吸起伏，蛇眼是两颗嵌入血肉的绿松石。
“小孩？”法伦的手轻轻地摸到身后铁心的剑柄之上。
魔窟里出现一个奇怪的十岁左右小孩，只要是正常人都只会把他当成某种魔物的幻化形态。
但此时，法伦腹部左侧的三角形却在不断地散发着灼热的气息。
男孩似乎感受到了什么，瞳孔骤缩，双手交叠按在心脏位置深深鞠躬。
\"你会说话吗？\"法伦缓缓抽出铁心，这句话也只是例行询问罢了，只要男孩下一秒有什么奇怪的动作，法伦会毫不犹豫地挥出剑刃。
千代用刀尖轻巧地挑开褪色的麻布门帘，炼金灯球悬于屋檐下，洒下的光芒在地面投出斑驳光影。
街道两侧，陶土房密密麻麻地挤在一起，墙缝间塞着干枯的骆驼刺，用以抵御风沙。
窗棂上，风干的岩蜥串随风轻轻摇晃，在光影中时隐时现。
街道上，摊贩们此起彼伏的叫卖声不绝于耳，有吆喝售卖魔法素材的，有推销食物的，嘈杂又充满烟火气。
若不是碰到了同样进入十五层的同学，妮可真以为踏入传送阵后回到了西风城。
竟是一座建造在魔窟中的小镇！
“都等了十五分钟了，法伦还不见人影。” 妮可叹了口气。
“要不，咱们回上一层找找？” 千代眉头紧皱，难掩担忧之色。
“艾米刚跟我说，她们在上一层没瞧见法伦，估计传送时出状况了……” 妮可喝了口水，目光打量着四周，“不过这地方，真让人意外。黄沙之主竟有这般能耐，能在魔窟里建补给点。”
“也不一定，多数半开放式魔窟都设有类似补给点，像东流岛的魔窟，每隔一段路就有这样的小镇。” 千代心不在焉地回应，眼睛始终盯着传送阵方向，盼着法伦能出现。
“怪不得你刚才那么淡定。” 妮可小声嘟囔一句，随后在地上摊开刚花一个银币从传送阵旁买来的地图。
地图正中心标着 “西风小镇”，周围一圈画满标记点，有沙漠鳄鱼王聚居地，还有各类矿物标识。
最显眼的是左下角，写着 “目前探索进度 33%” 。